檢視主力艦的原始碼

{| class="wikitable" style="float:right; margin: -10px 0px 10px 20px; text-align:left"
|<center>'''主力艦'''<br><img src="https://cdn2.ettoday.net/images/326/d326819.jpg" width="280"></center><small>[https://www.ettoday.net/news/20131011/280814.htm 圖片來自ettoday]</small> 
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'''主力艦'''（[[英語]]：Capital ship）是各國[[海軍]]中最重要的軍艦。主力艦的體積通常較其他海軍艦艇大得多，且經常擔任[[海军舰队|艦隊]]中領導艦或[[旗艦]]的角色。

[[美國]]作家[[威廉·林德]]在其著作《America Can Win》第90頁中對主力艦的定義如下：「具備以下這些特徵的海軍艦艇可被稱為主力艦：若主力艦被擊沉，其所屬的海軍亦將隨之崩解；但縱使海軍已被擊潰，主力艦依然能保有作戰能力。主力艦所應具備的另一項特徵是主力艦的主要對手應是敵方主力艦。」

通常而言，各國海軍不會正式地將主力艦列為一種分級標準，也不會明白地表示某艘艦艇擁有主力艦的地位；不過，主力艦的概念卻是海事戰略中相當重要的一環。舉例而言，在同一戰區中的兩國海軍僅需以主力艦作為評斷軍力的標準，而無須特別考慮噸位數或主砲口徑。

這種概念最知名的例子莫過於由[[阿爾弗雷德·賽耶·馬漢]]少將所提出的《海軍戰略論》，後來更被實際運用於[[馬來亞海戰|第二次世界大戰期間防禦新加坡的具體戰略依據]]<ref>[https://www.ydn.com.tw/News/346911 馬來亞海戰]，青年日報</ref> ；當時的[[英國皇家海軍]]面臨到其[[戰艦]]與[[戰鬥巡洋艦]]應如何妥善分配於[[大西洋]]與[[太平洋]]兩個戰區間的難題，而依據主力艦的概念，大西洋戰區所要應對的威脅主要來自於[[納粹德國海軍]]的[[U型潛艇]]，而在太平洋戰場的[[大日本帝國海軍]]則擁有為數龐大的水面艦艇，因此將大型水面艦艇部署至太平洋，而大西洋戰區中僅保留小型的[[驅逐艦]]等艦艇作為主力艦即可。此外，[[大日本帝國海軍]]亦採納了《海軍戰略論》的主力艦概念，進而促使其[[珍珠港事件|突襲停泊於珍珠港]]的[[美國海軍]][[美國太平洋艦隊|太平洋艦隊]]，以削弱其主力艦在太平洋上的影響力。太平洋戰區的地理環境特色使地面部隊幾乎無法發揮作用，因而迫使[[美國海軍]]以[[戰艦]]與[[航空母艦]]作為其在[[太平洋戰爭]]中的主力艦。歐洲戰場的戰事則多以地面作戰為主，因此[[納粹德國]]的水面艦隊規模較小，而盟軍在[[大西洋海戰]]中亦相對地僅以[[驅逐艦]]或驅逐護衛艦作為護衛船團的主力艦。