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[[File:軟骨組織.jpg | thumb | 300px | 軟骨組織 <br> [https://kknews.cc/health/3xyqz3g.html 原圖鏈接]  ]]
'''軟骨'''(組織)（cartilage）是[[脊椎動物]]特有的[[胚胎性骨骼]]，一種無血管組織,略帶彈性的堅韌組織，在機體內起支持和保護作用。
*軟骨組織（cartilage tissue）屬於[[結締組織]]（connective），組織內沒有[[血管]]，且代謝率低，以致修復困難。
**主要由軟骨細胞（chondrocyte）及其所分泌的大量細胞外間質（extracellular matrix）所組成。細胞外間質的主成分是膠原蛋白（collagen），由三條胺基酸長鍊互相螺旋纏繞而成，擁有極佳的抗張性（anti-tensile），是軟骨、肌腱、韌帶的主要成分。
**糖胺聚糖（glycosaminoglycan）則屬於多醣類，具吸濕性及抗壓性（anti-compressive），常聽到的軟骨素（chondroitin）、玻尿酸（hyaluronic acid）皆為此類化合物。
*由於軟骨沒有血液供應，在基質中含有大量的第二型膠原和葡萄糖胺聚合醣（GAG）來幫助物質擴散。在胎兒和年幼期，軟骨組織分布較廣，後來逐漸被骨組織代替。 
*軟骨可分為透明軟骨、彈性軟骨和纖維軟骨。成年人軟骨存在於骨的關節面、肋軟骨、氣管、耳廓、椎間盤等處。