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古生物學是研究古地質時代中的生物及其發展的科學。

古生物學是地質學與生物學之間的邊緣交叉學科，主要研究保存在地層中的地質歷史時期的生物遺體和遺蹟化石。化石是古生物學的主要研究對象，不同的研究任務對化石的測量要求不同，比如，生物地層研究要求選擇良好剖面，逐層尋找和採集化石，而古生態研究除一般生物地層工作外，還要着重觀察收集古生物的分布、埋葬、群落結構等資料，需要在野外進行定量的採集和觀察。如何去採集化石、收集資料、鑑定和測量化石等，這些都是古生物學需要研究的內容。

基本上至今所有的古生物學說都屬於假設。

實地考察是一種重要的研究方法，從古代生物（包括動植物）的化石等方面了解當時的地球情況。

研究對象

化石：通過對化石的考察，配合對含化石岩層的了解以及其他一些有關地質問題的研究，以解釋古代生物中的各類問題。著名的有驗證大陸漂移學說

主要分支

根據研究的不同對象，古生物學分為古植物學和古動物學兩大分支。隨着近代生產發展的需要和科學研究的深化，古植物學分出了古孢粉學和古藻類學；古動物學分出了古無脊椎動物學和古脊椎動物學；古人類學既是人類學的分支學科，又是古脊椎動物學的分支學科；根據個體微小的動植物化石或大生物體微小部分的研究，又形成了微體古生物的分支學科，在理論和實踐上顯示出重要的意義。

• 古植物學
• 古動物學
• 古生態學，研究古生物與環境關係；
• 古生物化學
• 古生物地理學
• 古生物化石學

大學課程

古生物學的基礎學科包括生物學和地質學，開設的課程以這兩大學科為主。低年級開設有公共基礎課程，如大學英語、大學計算機、思想政治與品德修養等。專業課程在低年級和高年級都有設置，如地球科學概論、古生物學基礎、礦物學、岩石學、地史學、自然地理學、古生態學、地層學原理、構造地質學、環境地質學等。

專業前景

古生物學專業的本科畢業生主要的就業方向是政府相關部門和機構，如古生物及其他自然類博物館、國家及省市自然保護區及地質公園。從事的崗位包括科研或管理人員、國土資源行政部門化石管理人員，以及石油、煤炭及地質調查等部門的研究、實驗人員等。畢業生也可以報考該專業或相關專業的研究生，提高自己的專業素養，進行專業知識的深入研究。