乳木果查看源代码讨论查看历史

乳木果 (Vitellaria paradoxa CFGaertn.) ,^[1]属于山榄科、牛油果属,又名乳油木、雪亚果,原产于乌干达、尼日利亚、布基纳法索、马里、塞内加尔和几内亚等西非国家,是一种全树都有较高科研价值和经济价值的植物,也是一种亟待开发的木本油料。

形态特征

每年12月至次年3月，乳油木的枝条上会开出黄色花朵，花谢后，青涩的果实开始成形，待到9月，乳木果已基本成熟。然而，乳油木从种子萌芽到第一次开花结果，大约需要15年时间，成熟的乳木果呈卵形，其中包裹著一粒长约5厘米的褐色种子，其果肉可以直接食用，味道有些像牛油果，是十分可口的美味。乳木果的果核非常大，里面富含乳木果油。

分布范围

乌干达是非洲拥有此自然资源的国家之一，但仍处于尚未开发阶段。乌干达出口促进局官员表示，乌干达每年出口144 t乳木果产品，赚取外汇100万美元，这与尼日利亚每年3.2亿美元的出口收入相比差距非常大。

应用领域

以乳木果油为原料制作的产品在市场上屡见不鲜，女性的护肤品、防晒产品、彩妆产品，甚至洗发露、沐浴露、肥皂等日用品中，都可见乳木果油的身影。除了被制成化妆品，乳木果油还被使用在传统的打击乐器上——人们会将乳木果油涂在木质雕刻的非洲鼓架上，用以增加乐器的耐久性。另外，乳木果油还被人们当作防水蜡使用在建筑领域。

用途

乳油木是一种非洲传统的食品，这种蔬菜有潜力可以用来改善当地人民的营养，増进粮食安全存量，促进农村的发展和维护土地的永续使用。

在非洲，乳油木广泛的用于食品和医药上，也是当地人民食物脂肪的主要来源之一。在西方，雪亚脂最常用在化妆品上。雪亚脂有很多种用途，使用时会将油脂精炼过或是直接使用不加精制，精炼雪亚脂时可以使用化学药剂萃取，例如用己烷萃取，或是使用黏土过滤油脂。

由种子榨取油脂的步骤如下，首先要去掉种子外层的果肉。去除果肉后再来就要剥掉种子的外壳，传统的剥壳方法，是将种子放在臼内用杵捣破，或是用石头直接敲碎。大量生产时则有剥壳机可以代劳，剥壳机去壳的速度较快，可以省下大量的劳力。剥壳后的种子先用火烧烤后，再用碾碎或压榨的方式提取出种子内的油脂，这些油脂可以用来制作雪亚脂。榨完油后剩下的渣滓可以作饲料。