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| 下村脩 しもむら おさむ | |
|---|---|
| 出生 |
1928年8月27日 大日本帝国京都府福知山市 |
| 逝世 |
2018年10月19日（90岁） 日本长崎县长崎市 |
| 居住地 |
日本 满洲国 美国 |
| 国籍 | 日本 |
| 母校 |
长崎医科大学（今长崎大学药学部） 名古屋大学 |
| 机构 |
长崎医科大学 普林斯顿大学 名古屋大学 波士顿大学 伍兹霍尔海洋研究所 |
| 知名于 |
发现水母素 发现绿色荧光蛋白 |
| 研究领域 | 生物学 |
| 奖项 |
朝日奖（2006） 文化功劳者（2008） 文化勋章（2008） 诺贝尔化学奖（2008） |
下村脩（日语：しもむら おさむ，英语：Osamu Shimomura，1928年8月27日－2018年10月19日），生于京都。有机化学家、海洋生物学家，波士顿大学名誉教授。美国国家科学院外籍院士。文化勋章表彰。文化功劳者。
第二次世界大战后，长崎大学药学系毕业后，于名古屋大学担任助教授，后来到美国波士顿大学担任客座教授，其后被选为美国国家科学院外籍院士。
下村脩于1962年在美国留学时，成功的从生长于美国西海岸沿岸的水母分离出绿色萤光蛋白（Greenfluorescent protein，GFP）。
这项研究使研究人员可以在细胞中标示“会发亮的标记”，进一步观察活细胞的情况，目前以诱导性多功能干细胞（iPS细胞）为首，在医学或生命科学的研究上，GFP已是不可或缺的技术。
下村脩教授是生物发光研究的第一人，因为发现和研究绿色荧光蛋白（GFP），与马丁·查尔菲和钱永健共同获得2008年诺贝尔化学奖 [1] [2][3]。
“发光水母”与下村修
水母工厂
1960年，一位科学家将一小罐白色粉末交给初来美国的下村修，并告诉他这是从一些能发光的水母中取得的“精华干粉”。下村修立刻被这神秘的粉末吸引，第二年便和约翰逊来到了美国西北海岸，对当地的一种水母展开了研究。这种水母在感觉到有威胁时，伞盖边缘会发出一圈绿光。[4]
下村修所在的实验室正好位于港湾。每天，柔软的小水母都乘着早晚的潮汐成群结对地漂过他实验室的两侧。其中一些会被下村修用小网兜截住，带回实验室。这些水母只有掌心大小，就像一把圆圆张开的小伞，在昏暗的水中发出幽幽绿光。发光的器官是一百多个小颗粒，就像点缀在小伞边缘的微型“灯泡”。下村修将小伞边缘剪下来，用棉布攥出水母“精华”。只是离开了原来的环境，它们似乎不太乐意发光。
没想到一次意外的操作居然出现了令人惊奇的结果。经过多次试验，下村修依然没办法让“精华”发光，又一次试验无果后，下村修有些沮丧地将“精华”倒进了洗手池，没想到的是，“精华”居然发光了，残留的海水竟让它们瞬间恢复了光芒――原来水母“精华”发光的一个重要秘密是需要海水中的钙离子来辅助。这个发现点燃了下村修继续工作的希望，因为他知道会发光的物质终于可以被毫发无伤地分离出来了。
将发光的蛋白从水母中分离出来并不是下村修的最终目的。他经过计算得知，如果想继续进行更深入的理化性质和分子结构研究，则需要在一个夏天抓2.5吨共50000个发光的小水母!下村修带着自己的妻子、儿女和几个帮手，整个夏天的早晚都拎着小桶在水边抓水母。他曾在一篇文章中写道：“五年过去了，当我的儿女长到八岁的时候，已经能抓得像成年人一样快了!”
下村修没有预料，发光水母他竟然持续抓了20年；他更没想到的是，30年后，照亮水母的绿色荧光蛋白也照亮了其他生物的细胞。
无心插柳的发现
一天，下村修把这种发光物质注入一个装有海水的水槽时，惊异地发现，水中出现明亮的蓝光，而不是预想中的绿光。实际上，下村修从水母体内提取的是一种蓝色荧光蛋白。这就产生了一个疑问，水母如何产生绿色荧光?进一步研究显示，水母身上有一种绿色荧光蛋白，这种荧光蛋白的发光机制迥异于其他发光生物，能“夺取”蓝色荧光蛋白释放的能量，从而把蓝光变成绿光。
1962年，下村修从十万只小水母中纯化出5毫克发光蛋白。同时被分离出来的还有另一种“绿蛋白”，在紫外光的照耀下会发出绿色荧光。下村修和约翰逊发表论文，宣告发现绿色荧光蛋白，这种蛋白能在紫外线照射下发光，颠覆了当时认为蛋白必须有酵素等其他物质相助才能发光的“常识”。这个蛋白后来被称为“绿色荧光蛋白”――诺贝尔化学奖的主角终于在历史上登台亮相。
1979年，下村修阐明绿色荧光蛋白发光部分的化学构造。有趣的是，下村修当时认为这项发现没多大实际应用价值。他曾在接受日本共同社记者采访时说，作为化学家，他1979年认为对绿色荧光蛋白的研究已告一段落，觉得这种蛋白能不可思议地释放出美丽绿光，“没啥用处”。
直到20世纪90年代，美国哥伦比亚大学教授马丁・沙尔菲指出，绿色荧光蛋白的自身发光特性在生物示踪方面有极高价值，加利福尼亚大学学者钱永健通过进一步改造绿色荧光蛋白，使这种自体发光蛋白最终成为“当代生物科学研究中最重要的工具之一”。之后的十几年中，绿色荧光蛋白又被用到了病毒、酵母、小鼠、植物甚至人类等各种生物身上――它们前所未有地在生活的状态下被涂上了颜色：癌细胞装载了绿色荧光，就与周围细胞区别开来，它们扩张领地的脚步一览无余；小得难以追踪的HIV病毒被镶了荧光，它们如何进入细胞、躲在细胞哪个角落、怎样从细胞中冒出去的种种过程就都被暴露在世人眼前……
诺贝尔委员会成员在评论绿色荧光蛋白的功绩时说，它“照亮了生物学研究的未来”，不仅如此，它也扩展了我们视野所及的范围。
淡泊名利只求真
当年下村修得知自己获得诺贝尔奖后说：“有传言说是生理学或医学奖，我原以为得化学奖的可能性为零。我获奖只是偶然的幸运。”下村修说，每到一处新的地方，自己总能遇到名师，运气实在太好；此外，先研究海萤，再研究水母，也是非常幸运，如果二者研究顺序倒过来，可能现在一无所获。问到成功的经验时，下村修说，作为一所地方大学的毕业生，在学校学到的东西并不多，只是一名业余研究爱好者，重要的是要自己学东西。
下村修少年时亲身经历长崎原子弹爆炸和二战结束前后的混乱时局。这一体验让他对生命有另一番感受。他在获奖后举行的新闻发布会上说，经历过苦难的人，不会轻易产生畏难情绪。他寄语后进说，年轻人遇到困难时容易产生畏难情绪，但是，一旦发现自己感兴趣的课题，应该排除万难，奋力攀登。
后来在美国麻省伍兹霍尔海洋生物实验所工作，并担任波士顿大学名誉教授，与家人定居在美国马萨诸塞州。退休后，他把实验工具搬到家中，继续研究其他发光材料。
得诺贝尔化学奖得主下村脩辞世 享耆寿90岁<ref>经济日报 - 诺贝尔化学奖得主下村脩辞世 享耆寿90岁 <ref>在水母里发现绿色萤光蛋白（GFP），获得诺贝尔化学奖的日本有机化学及海洋生物学家、也是美国波士顿大学名誉教授的下村脩19日辞世，享耆寿90岁。
日本放送协会（NHK）报导，长崎大学表示，原本住在美国的下村之前返回日本，在长崎市内疗养，19日因衰老辞世。
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