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东罗马帝国，即拜占庭帝国（Byzantine Empire，公元395年-公元1453年），即东罗马帝国，是欧洲历史上最悠久的君主制国家。 拜占庭帝国共经12个朝代，93位皇帝。1453年5月29日，奥斯曼帝国苏丹穆罕默德二世率军攻入君士坦丁堡(今伊斯坦布尔)，拜占庭帝国正式灭亡。拜占庭帝国的文化和宗教对于今日的东欧各国有很大的影响，其保存下来的古希腊和古罗马史料、著作和理性的哲学思想也为中世纪欧洲突破天主教神权束缚提供了最直接的动力，引发了文艺复兴运动，并深远地影响了人类历史。[1]
为何东罗马帝国能成为世界上仅有的几个千年王朝之一
公元395年，罗马帝国最后一位皇帝狄奥多西一世将偌大的帝国分给了两个儿子，老大阿卡迪乌斯建立了东罗马帝国（即拜占庭帝国），老二霍诺里乌斯建立了西罗马帝国；然而西罗马帝国满打满算坚持了几十年就草草的退出了历史舞台，而拜占庭帝国却持续了上千年。拜占庭帝国（东罗马帝国）的首都君士坦丁堡。它位于东色雷斯，在巴尔干半岛的外围。拜占庭人知道他们必须不惜一切代价保护这座城市。如果这座城市被征服，那么帝国的其余部分迟早会崩溃。所以拜占庭将君士坦丁堡建立成为一座固若金汤的城池。然而拜占庭人实施狡猾的外交也是他们生存的主要因素之一。
拜占庭人实施外交的例子：
贿赂别人对敌人发动进攻，类似于当今的代理人战争。 干涉其他国家的内部事务，例如迈克尔八世在西西里发起反抗安茹王朝查理一世的起义。 与亚洲和欧洲的邻国保持良好关系。这是通过向他国皇帝、大使和其他政治家赠送礼物来完成的。拜占庭式的防御系统在中世纪真的很出色。穿透君士坦丁堡的城墙并非易事，尤其是在中世纪时期。君士坦丁堡有三层防御墙和一条大护城河。试想一下，试图如何才能有效到达城内而不会被一连串的箭射死。而且，挖隧道也不是办法，因为护城河里满是水，这对敌人来说是灾难性的。即便敌军人数超过拜占庭人，他们也很难真正主宰这场战斗。弓箭手可以在距离塔很远的地方射箭，因此视野更好，这在将箭瞄准入侵的敌人时派上用场。这是对拜占庭城墙外观的重建。尽管拜占庭帝国在他们的首都拥有强大的防御系统，但这并不意味着他们无懈可击。由于他们如此专注于首都，其他地区却很容易被征服。在 6 世纪，帝国看起来很广阔。但最终遇到了一个可以征服他们一半以上徒弟的对手。 公元7世纪左右，阿拉伯人建立的倭马亚帝国（该帝国也是穆斯林史上最强大的王朝之一）成为了拜占庭帝国新的竞争对手，阿拉伯人不仅在陆地上而且在海上袭击了拜占庭人。倭马亚帝国占领了拜占庭帝国极大的领土，且倭马亚帝国军队曾三次进攻君士坦丁堡，帝国皇帝利奥三世利用君士坦丁堡的易守难攻以及开发的新武器“希腊火”等顽强抵抗，终使其未能得手。 拜占庭人面临着巨大的压力，但他们仍然在阿拉伯人鼎盛时期幸存下来。上图显示了拜占庭人如何使用希腊火来对付他们的对手。这种武器在当时是独一无二的，在海战中非常有效。这是因为希腊火在与水接触时点燃。好像他们的船被火烧着对敌人来说还不够糟糕，他们还必须在海上面对大火。正是由于这种独特的武器，拜占庭人才能将恐惧灌输给他们的敌人，并将他们拒之门外。
威尼斯人试图在1204 年围攻君士坦丁堡的城墙。
随着时间的流逝，拜占庭人不仅受到了他们已知敌人的攻击，还受到了威尼斯人等前盟友的攻击。威尼斯人真的是中世纪的鬼鬼祟祟的家伙。众所周知，他们是暗杀者，甚至对他们的天主教盟友也是如此。拜占庭人虽然不是天主教徒，但与土耳其人相比，他们与天主教徒仍有很多共同点。由于1204年由威尼斯人和十字军领导的君士坦丁堡围攻，最终君士坦丁堡被征服。 在整个13世纪，拜占庭帝国因1204年被称为“君士坦丁堡的劫掠”的第四次十字军东征而被拉丁帝国所取代。拜占庭帝国被各个继承国瓜分。[2]