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太空針塔 圖片來自世界旅學

太空針塔是美國西北太平洋地區的一座主要地標，位于華盛頓州西雅圖的市中心區域。也是位于美国华盛顿州西雅图的一个观景塔，是西雅图的地标性建筑之一。太空针塔兴建于1961年，是为了1962年举行的世博会而建设，而世博会期间太空针塔共迎接了230万游客。 太空针塔高184米，顶层距离地158米，建成时曾是美国西部最高的建筑之一。太空针塔最宽处有42米，总重9550吨，并设计可抵御9.1级地震和每小时10公里的风力。除此之外，塔上还安装有25根避雷针。

太空針塔的主要設施都在其離地159米的觀光層，例如天空城市餐廳和观景台。站在塔頂，不單能看到全西雅圖市中心的景觀，還可以看到奧林匹克山脈、喀斯喀特山脉、雷尼爾山、依利雅特灣和其附近的島嶼等。太空針塔高度低于同区很多建筑，但在关于西雅圖的照片中，它往往出現在一個顯著的位置。因为太空针塔离其它更高的建筑至少一公里，而比太空针塔更高的建筑相对集中在某个区域。摄影师拍摄时，太空针塔经常位于该建筑群前方，因此从照片上看太空针塔显得更高。很多第一次到西雅圖的遊客親身去到太空針塔時都很驚訝，因為该建筑物高度明显不如照片上显著。而太空针塔又相对远离市中心，在塔顶上所看到的景观也并不算很好。上塔时，遊客可以乘坐時速16公里的升降機上到塔頂，全程大約43秒，。

歷史概述

太空针塔最初的设计构想是由伯蘭登（Brendan J. Cysewski）在西雅圖的一間咖啡厅提出，当时他称其为「太空籠」，這份設計的初稿一直存放于那咖啡室內，直至愛德華·卡尔森（Edward Carlson）见到。

此塔建築在一個约1600平方米大小、10米深的地基上，浇注混凝土的工程花费了一天的时间。這可能是美國西部史上最大规模的混凝土浇注工程，该地基约有6000噸重，且有大約250噸的精鋼埋在地基裡。

工程隊伍日夜趕工，最頂的五層也順地的建成，且十分水平，使得塔上的旋轉餐廳能使用小型电动机來做到旋轉的效果，升降機也於開幕前的一天安裝完毕。 塔的觀光層塗上了名為「Orbital Olive」的油漆。塔身為白色，入口為紅色，塔頂為金色。1962年4月，太空針塔完工，整座太空針塔工程時間略少於一年，工程費用約450萬美元。

在博覽會其期間，每日差不多有两萬人登上太空針塔，但始終未超過两萬。

在1982年，太空針塔又增加一層。這一層原本就在当初的設計方案中，但由於技術問題，建成20年後才被正式添加。该層最多可容納360人。

在1987年7月，太空針塔向西南「移動」了95米，所謂的移動，只是在地圖上的位置修正而已。因為美国国家海洋和大气管理局 開始了為期十年的衛星繪畫地圖計劃，即是利用衛星圖片才修正地圖，像太空針塔這些地標性建築一般都會優先被更新。

在2000年，太空針塔進行了維修工程，該工程的費用為建築費用的五倍（2100萬美元）。

建築

位于西雅图的太空针塔〈Space Needle〉是西雅图的地标之一，太空针塔是为1962年在西雅图举行的世界博览会所设计的，如今已成为西雅图的标志之一。太空针塔的高度有605英尺，离地面五百二十英尺高度的瞭望台和旋转餐厅能提供俯看西雅图360度的全景，市容及围绕其间的雷尼尔山〈Mt. Rainier〉、奥林匹克国家公园及普吉湾〈Puget Sound〉都能一览无遗。

太空針塔的設計能够抵御不超过9级的地震（但实际是否如此仍不能确定，因为1965年的一次6.8級地震使塔身发生较为剧烈的摇晃，厕所发生漏水情况）。此外，太空針塔也可以很好地承受强风的袭击。太空針塔在2007年新年時舉行煙花匯演塔頂的餐廳是旋轉式的，可以让游客在47分鐘內360度地觀賞西雅圖的景觀。1993年，塔上的升降機被更換，時速提高到16公里。 1999年12月31日除夕夜，太空針塔塔頂被设置了一盞名為「天空之燈」的超強光束。该光束的亮度相当于85萬坎德拉，使得整個西雅圖市区的上空变得十分明亮。该光束一般只會在一些特別節日才會亮起。该光束的構思是來自於1962年世界博覽會的海報，因為海報上描畫了類似的光束。由于亮度过高，该光束造成了光害，这很快引来一些专业人士（特别是天文学家）的批评。原本打算将该光束一年点亮75次，最后一年也未超过12次。911事件后，该光束持续亮起了12日以示哀悼。最初建造完成的一段时间里，184米高的太空針塔曾是密西西比河以西最高的建築物，但現在早已不再如此，相比起市中心的的许多建築物（其中最高的是284米高的哥倫比亞中心），太空針塔已相對變矮。