生物医学工程

生物医学工程（Biomedical engineering）是一门年轻的交叉学科^[1]，与生物工程密切相关；其主要特点是运用工程学和应用科学的知识和技术解决生物学和医学领域的科学问题，充分研究生命系统及其行为，以及开发相关的生物医学系统和设备，最终帮助患者得到更好的照料以及提高健康个体的生活质量。该专业对疾病治疗、社会经济发展都有着深远意义，因而成为各国科学家的研究热点，是一门具有着巨大发展潜力的“朝阳学科”。生物医学工程师常同医生、治疗师以及学术界研究者共同工作，以解决临床问题。同该专业相关的应用实例包括生物兼容的假体、医疗器械、诊断设备、植入装置、物理治疗设备以及可穿戴设备等。

历史与行业

生物医学工程虽然如今被视作一个创新领域，但它拥有一个悠久的实践历史。最早的例子之一是在一具三千年历史的埃及木乃伊上发现的木头和皮革假脚趾^[2]。在此之前，即使是简单的拐杖和拐杖也是一种工程辅助设备，而第一个为骨折设计夹板的人也可以被认为是早期的生物医学工程师。

多年来，生物医学工程随着科学技术的发展而不断发展。在整个历史中，人类逐渐能够有效地诊断和治疗疾病，或者一定程度上的恢复、补偿及减轻人体的残疾和伤患。例子之一是助听器的发展演变。根据听力援助博物馆的资料，“耳朵喇叭”（Ear Trumpet）是一种悬挂在耳朵上的大喇叭形装置，它是20世纪中期以前唯一的“可行的助听器”。博物馆在其网站上表示，虽然电子设备在此之前就已经开发出来，但它们的速度很慢，难以帮助人进行日常沟通。

亚历山大·格雷厄姆·贝尔（Alexander Graham Bell）和托马斯·爱迪生（Thomas Edison）在19世纪末20世纪初的声音传播和放大工具被应用于制作第一台桌面助听器。随后是第一台使用大电池供电的真空管放大器的便携式（或“可拖曳”）设备。然而，第一批可佩带助听器的出现则要等到 William Shockley 及其在贝尔实验室的团队开发晶体管之后了。后续开发的微集成电路和先进的电池技术最终使得完全适合耳道的微型助听器世。

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