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南極繞極流（英語：Antarctic Circumpolar Current，ACC），或稱為西風漂流、南極環流，為一個環繞南極洲由西向東的洋流。南極繞極流為南冰洋的主要循環系統特徵。這令溫暖的海水隔離南極洲，令其大陸維持其巨大冰原。

南極繞極流被水手們廣泛認知多年。傑克·倫敦的「Make Westing」 深刻地刻劃出快帆船上水手們在紐約至加利福尼亞的航線上繞過合恩角的困難。

結構

貫通全球的流向

南極繞極流接駁了大西洋、太平洋、印度洋盆地，並同時作為三者交流的主要渠道。此環流會受到地形及水底測繪（bathymetric）特徵的強烈限制。由南美洲開始，南極繞極流流經南美洲與南極洲間的德雷克海峽，接着在斯科舍島弧分割，微弱的溫暖分支向北形成福克蘭洋流，較強的分支則穿過島弧再向東流。經過印度洋時，環流在印度洋的克革倫高原（Kerguelen Plateau）被分割，大部分流量轉移向北。到達新西蘭南部時，環流依照坎貝爾高原（Campbell Plateau）的輪廓流動，首次向南大幅轉向然後再次轉回向北。環流轉向亦可以在其經過東南太平洋中洋脊（mid-ocean ridge）時出現。

四鋒及其巨大流量

南極繞極流包括多個鋒（front）。南極繞極流的北方邊界定義在亞熱帶鋒（Subtropical Front）。這標記了溫暖、鹽度高（鹽度通常大於千分之34.9）的亞熱帶水與較冷、鹽度較低的副極地水邊界。向南有亞南極鋒（Subantarctic Front），攜帶了南極繞極流的大部分流量，其定義為水面下出現鹽度最低或是最初出現厚厚不成鹽層的亞南極模態水（Subantarctic Mode Water）的緯度。再南有極鋒（Polar Front），標記了極冷、相對淡，表面為南極表層水。更南有南面分界鋒（Southern Boundary front），其定義點為密集的深海帶（abyssal zone）上升流到達水面下幾百米。大部分的流量由位於中部的兩個鋒攜帶。南極繞極流在德雷克海峽的總流量估計為135百萬立方米/秒（即斯維爾德魯普, Sv），亦即約為全球河流流量總和的135倍。在印度洋有較少的水量加入南極繞極流，在塔斯曼尼亞南部的水量為147Sv，南極繞極流在此處為全球最大水量的地點。

形成

岡瓦那大陸在2300萬年前（中新世）以德雷克海峽為界分裂成為南極洲及南美洲，南極繞極流於是形成。由於南極洲與溫暖洋流受到阻隔，南極洲變得越來越冷，冰川開始在原本是森林的大陸上形成。

視頻

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