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多佛尔海峡
英吉利海峡和多佛海峡 图片来自geooll.com

多佛尔海峡（英语：Strait of Dover），为英伦海峡最狭窄的地方，也译为加莱海峡（法语：Pas-de-Calais）。最短距离由南福兰（South Foreland）至格里内半岛（Cap Gris-Nez）。南福兰位于多佛尔东北6公里，格里内角位于加来的一个海岬。此两点为跨海峡泳客的最受欢迎路线，宽度只有33公里，面积约9万平方公里。

多佛尔海峡是在英伦海峡的东部地区，位在英伦海峡与北海的接触点。多佛尔海峡的阔度是英国与法国间最短的。天气晴朗时可以用肉眼观望到对岸海岸线及沿岸建筑物。

地质的形成

侵蚀的作用被认为是多佛尔海峡的成因。多佛尔海峡以前曾经是陆地，由威尔德（Weald）的东南伸延，连接现在的大不列颠岛及欧洲大陆。在旧威尔德的东面尽头可以看成在加来海峡省的布洛涅（Boulonnais）白垩区（chalk area）。英国、法国及海床至深层地壳的地质主要是白垩。虽然白垩有抗侵蚀的性质，但是白垩的侵蚀现象仍然可以以悬崖的方式在英法两岸看到。而知名的悬崖在英国有多佛海峡的白色峭壁（White Cliffs of Dover）及在法国的格里内角。白垩亦提供英法海底隧道一个极佳的挖掘隧道的岩层。

本来莱茵河在更新世冰河时期向北流入北海。但是冰块形成一个由斯堪的纳维亚至苏格兰的水坝。莱茵河与泰晤士河及北欧主要河流融合，在水坝后产生一个大湖，最终溢出威尔德到英伦海峡。此溢满的通道渐渐扩大加深，成为了现在的多佛尔海峡。而其中一条在多佛尔海峡中间较深及较窄的通道便是莱茵河在上一个冰河时期的河床。在东盎格利亚（East Anglia）的地质矿床刻印了莱茵河在旧前冰河期的北方路线。

提出英伦海峡不是由逐渐的侵蚀作用，而是由两个主要的洪水侵蚀而成的。第一个在425,000年前，当在北海南部的冰水坝溢出引起大变动的侵蚀作用及洪水，打破了威尔德至阿尔图瓦（Artois）的白垩脊。在此后，泰晤士河及斯海尔德河流经山口到英伦海峡，但马士河与莱茵河流向仍然向北。另外一个洪水在225,000年前，马士河与莱茵河受冰水坝所阻形成湖泊。冰水坝在其较弱的堤防（可能是白垩或终碛（end-moraine），由大冰原（ice sheet）留下）被破开。两次洪水都把巨大的行洪河道冲刷成英伦海峡的干河床，这种情况有如美国的槽化的史卡布土地（Channeled Scablands）

船双的运输

大多数由大西洋到北海或波罗的海的海上交通都会经由多佛尔海峡，而且不会选择较危险及较长的经过北苏格兰的航线。多佛尔海峡为世界上最繁忙的海港，每年通过海峡的船只达12万艘次，居世界各海峡之首。但自1977年才开始实行严格的航道和航行信息制度。主要港口有英国的多佛和福克斯顿(Folkestone)以及法国的加莱和布洛涅(Boulogne)。定期班轮大部为气垫船。是二战时重要的海战地点，历史上多次著名海战曾在海峡内进行(如英荷第一次战争)。。.

横穿英法两国之间的海底铁路隧道也叫做英吉利海底隧道，1994年5月6日开通，全长50公里，是世界最长的海底隧道。经隧道乘火车，伦敦至巴黎3小时即可到达，将两城市之间的陆上通行时间缩短了一半。