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巴塔哥巨龍屬 圖片來自blogspot

巴塔哥巨龍（屬名：Patagotitan）是一屬蜥腳下目泰坦巨龍類恐龍，來自阿根廷巴塔哥尼亞丘布特省的巴爾基諾山組。

模式種兼唯一種梅氏巴塔哥巨龍（Patagotitan mayorum）最早發表於2014年並於2017年由José Carballido、Diego Pol和同僚正式命名。近期的研究估計模式標本（一個年輕的成熟個體）長約37公尺及重約69噸，但後來的估計體重為55至57噸。

敘述

与其他蜥脚类一样，巴塔哥巨龙是一种四足植食性动物，有着长长的脖子和尾巴，以体型庞大而著名。在2014年的新闻报道中，其估计大小为长40公尺，重77噸；科普作家莱利·布莱克（Riley Black）曾在2014年警告说，要以理想的科学确定性进行尺寸估计还为时过早。2017年，梅氏巴塔哥巨龙的物种描述发表，其中估计长度为37公尺，使用比例方程时估计的重量约为69噸，而其在使用三维骨骼模型的容积法时则估计为44.2至77.6噸。

2019年，格雷戈里·保罗（Gregory S. Paul）在2019年估计其长为31公尺，重50至55噸，使它比阿根廷龙更小，而后者的长度估计在35公尺以上，体重在65至75噸之间。使用修正的标度方程进行的质量估计得到了57噸的平均估计值，其误差范围为42.5至71.4噸，与以前用容量法估计的55噸相近。

巴塔哥巨龙的肱骨长1.675公尺，小于其他泰坦巨龙类，如南方巨像龙（1.76公尺）和潮汐龙（1.69公尺）。其股骨长度测量值是2.38公尺，使它成为已知的最长的蜥脚类股骨，虽然保罗估计的阿根廷龙单独股骨（MLP-DP 46-VIII-21-3标本）长2.575公尺，使得它比前者的更大。他还注意到，阿根廷龙的背列长度（4.47公尺）要比巴塔哥巨龙（3.67公尺）更长。

描述巴塔哥巨龙的研究人员在媒体上说： 考虑到这些骨骼的大小超过了之前已知的任何巨型动物，这只新恐龙是已知的地球上最大的动物。

在巴塔哥巨龙发布后，莱利·布莱克和古生物学家马特·韦德尔（Matt Wedel）进一步告诫媒体不要炒作。后者在博客中指出，根据现有的测量数据，巴塔哥巨龙的大小与其他已知的巨型泰坦巨龙类相当，然而，几乎所有可以比较的骨骼尺寸在阿根廷龙身上都要更大。韦德尔还批评了研究人员的质量估计技术。其他研究估计阿根廷龙的体重为65至96.4噸。

显著特征

作者指出了巴塔哥巨龙的九个显著特征。前三个后椎骨有一个前横突板，在前关节突和侧突之间有一个脊，且垂直，因为前关节突的位置远高于侧突。对于前两个脊椎，脊从神经棘的侧面前方向下延伸，在下面有一个凸起。下椎弓突-下椎弓凹复型的第二关节活动仅限于第三和第四腰椎之间的关节。背椎骨中部和后部有垂直的神经棘。在第一尾椎中，椎体或主椎体前面有一个扁平的关节面，后面有一个凸面。前尾椎具有神经棘，其横向宽度是从前到后测量长度的4到6倍，并显示出一些分叉。上臂骨的后部外侧有一个明显的突起。腿骨下部外侧有一条直边。

發現

巴塔哥巨龍的部分下股骨遺骸最早於2008年由農場工人Aurelio Hernández在特雷利烏以西約250公里處La Flecha附近的沙漠中發現。挖掘工作由伊吉迪·弗魯格利奧古生物學博物館的古生物學家所進行，並由Jose Luis Carballido與Diego Pol主導，侏羅紀基金會所贊助。

2013年1月至2015年2月之間對La Flecha化石遺址進行了7次野外考察，共收集到200多件化石，其中包括蜥腳類和獸腳類（以57顆牙齒為代表）。至少發現六個部分骨骼（約130塊骨頭組成），使巴塔哥巨龍成為目前已知最完整的泰坦巨龍類之一。