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紫海膽
原圖鏈接

海膽，屬於棘皮動物門（Echinodermata）海膽綱（Echinoidea）。 與其他棘皮動物門包括海星、海參、海百合等動物，全是生活在海洋中的無脊椎動物，尤其在溫帶淺海中最多，不過深海或南北極海裏也有牠們的蹤跡。

海膽棲息在海底，以棘刺防禦天敵的生物，用發達的口器在底質上啃食藻類，數量與食性足以影響當地底棲生態。幼蟲兩側對稱，成體輻射對稱，體表佈滿棘刺，為其防禦構造。

型態

具棘皮動物門（Phylum Echinodermata）海膽綱（Class Echinoidea）的基本特徵，扁球形體型，表面覆生碳酸鈣質的棘刺，口面朝下，反口面（肛門）朝上。

海膽身上不同部位的棘刺，形態和功能就各不相同：反口面的棘刺多半又尖又長，有防禦的功能；靠近口面的棘刺則鈍而短，是海膽移動時的「腳」，也是固定身體的「錨」。反口面的棘刺，也有不同的類型：有的較長，有的較短；有的中空，有的實心；有的長細如針，有的粗短如鉚釘；有的尖端圓鈍，有的尖銳帶有毒腺。

身上還有一種內部有三枚骨片的細小棘刺，稱為叉棘（pedicellariae）。叉棘的三叉結構有肌肉帶動，可以開合，而且這三枚骨片有的呈爪狀，有的帶有鋸齒。如果把每隻海膽看做是一個移動的城堡，身上的棘刺就是用來禦敵的武器 ，不同長短的棘刺，分別用來對付不同大小的天敵。至於細小的叉棘，則是用以防禦那些已經突破長矛陣，登上海膽身體表面的小小侵入者的武器。有了叉棘，海膽便能驅逐前來齧咬的浮游動物，或是清除身體表面的附生生物。

視頻

海膽以牙齒進食 Sea Urchin Eating (showing teeth)