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中太古代是太古宙的第三个代，前一个是古太古代，后一个是新太古代，时间介于32~28亿年之间。太古代是地质发展史中最古老的时期，始于迄今46亿年前（地球出现），结束于迄今24亿到38亿年前。
太古代的划分之所以如此模糊，一是因为有人把迄今38亿年前早期岩石还没有形成的时期单划分成冥古代；二是由于年代久远，太古代的保存下来的地质纪录非常破碎、零散。地球的岩石圈、水圈、大气圈和生命的形成都发生在这一重要而又漫长的时期。[1]
时代背景
中太古代是太古宙的第三个代，前一个是古太古代，后一个是新太古代，时间介于32~28亿年之间。
太古宙是地球上继冥古宙后又一个以“宙”为单位的地质时期，开始于距今38亿年前，结束于距今25亿年前。是原始生命出现及生物衍化的初级阶段。考古发现，太古宙早期的沉积岩较为少见，推断当时的地球水圈水量不多，加上大气成分恶劣，此时生命迹象还十分罕见，在始太古界地层中至今尚未找到较为清晰的生物化石遗迹也证明了这一点。大约在距今35亿年前的古太古界地层中，从沉积岩的数量与分布范围，以及古生物化石的发现，推测这一时期的地球水圈已初具规模。在随后的10亿年时间里，地质环境和天文环境逐渐稳定，海洋中出现了数量较多的原核生物。火山活动所形成的由水蒸气、二氧化碳、硫化氢、氯化氢、氟化氢、氨、甲烷等气体组成的高密度大气层，随着时间的推移，其透光性逐渐增强，为海洋微生物光合作用提供了有利条件，大气中的二氧化碳被逐渐消耗，氧含量逐渐增多。同时，大量的二氧化碳溶于海洋中以碳酸盐的形式附着着微生物沉积下来，形成了这一时期特有的古生物化石。
太古宙时期，通过几次大的地壳运动，将浮于地壳上层分散状态的硅铝质块体逐渐聚合，形成一定规模的古陆核，为后来超级大陆的诞生创造了条件。同时这一时期是地球上大量形成岩石的时期，地表火山、岩浆活动仍然剧烈而频繁，岩石在高温高压环境下进行结构重组、重结晶，变质为新岩石，新矿物，因此太古宙是地球历史上最重要的成矿期。
生物进化
如果把地球看作是一个人类，那么每过上一亿年，就相当于过了地球的一岁，而现代科学证明在距今天之后约50亿~60亿年之间，地球就将会随着太阳进入未期而毁灭，也就是地球寿命大约在“一百岁”左右。
而地球这个我们人类生存的母星，相对于生物的进化、发展方面来说可能是一个晚一点成熟的星球，在经过了十七亿年左右的时间，还是被原核生物占据着地球整个生态系统。
处在中太古代近四亿年时间的原核生物（主要是指细菌、古菌、蓝绿藻这些原核生物）进一步发展，为生物向着下一步的发展、进化、打着坚实的基础。
中太古界
中太古代，指距今32亿～28亿年之间的地质时期，在这期间形成的地层称中太古界(Mesoarchean Erathem)。中太古界主要分布在华北地台、阴山地区的桑干杂岩、冀东迁西群和辽北至延吉的龙岗群以及山东的沂水岩群等。它们大都经历了早期沉积和火山沉积以及以后角闪岩相到麻粒岩相的变质作用和强烈构造变形及花岗岩的侵入。
南极洲古一中太古代岩石主要发育于如下地区：
（1）恩德比地；
（2）南查尔斯王子山脉及西福尔丘陵区（Vestfold Hills）；
（3）邦格丘陵区；
（4）西毛德王后地耶弗山脊（Giaever Ridge）；
（5）沙克尔顿岭（Shackleton Range）。
铁架山花岗岩
鞍山地区中太古代铁架山花岗岩中存在多种类型的表壳岩包体。
对其中2类变泥砂质岩石进行了研究：一类包括云母石英片岩、黑云变粒岩、浅粒岩，它们高钾低钠，具有强的负铕异常(Eu/Eu*=0 10～0.23)和负钡异常(Ba/Ba*=0.09～0.23)，tDM和εNd(3.0 Ga)变化范围分别为3.36～3.51 Ga和-3.89～-1.59。岩石高的成熟度和长的地壳滞留时间表明鞍山地区中太古代以前陆壳基底就有了相当的规模，并具有很长的地壳演化历史。它们在元素组成上与铁架山花岗岩十分相似，相互间存在物源上的成因联系。
铁架山花岗岩的tDM和εNd(3.0 Ga)变化范围分别为3.39～3.70 Ga和-4.99～-2.36，Sm、Nd同位素组成与变质泥砂质岩石存在一定差异，看来主要与前者形成过程中源区选择性部分熔融和稀土组成发生变化有关。另一类为黑云斜长片麻岩，组成上与第一类变泥砂质岩石存在较大区别，而与古太古代陈台沟花岗岩较为相似，相互间可能存在物源上的成因联系。它们对铁架山岩体部分轻、重稀土强烈分离花岗质岩石的形成可能起了一定作用。物源区的复杂性是铁架山花岗岩组成上存在较大变化的主要原因。