地平坐標系檢視原始碼討論檢視歷史
地平坐標系，又作地平座標系，是天球坐標系統中的一種，以觀測者所在地為中心點，所在地的地平線作為基礎平面，將天球適當的分成能看見的上半球和看不見（被地球本身遮蔽）的下半球。上半球的頂點（最高點）稱為天頂，下半球的頂點（最低點）稱為地底。
地平坐標系統是：
- 高度角（Altitude, Alt）或仰角又稱地平緯度[1]，是天體和觀測者所在地的地平線的夾角，有時就稱為高度或海拔標高（elevation, geometric height）。
- 方位角（Azimuth, Az）又稱地平經度，是沿着地平線測量的角度（由正北方為起點向東方測量）。
因此地平坐標系有時也被稱為高度/方位（Alt/Az）坐標系統。
簡略的觀測
地平坐標系統是固定在地球上而不是恆星，所以天體出現在天球上的高度和方位會隨着時間，在天球上不停的改變。另一方面，因為基礎平面是觀測者所在地的地平面，所以相同的天體在相同的時間從不同的位置觀察，也會有不同的高度和方位。
地平坐標系在測量天體的出沒上非常的好用，當一個天體的高度為0°，就表示他位於地平線上。此時若其高度增加，就代表上升；若高度減少，便是下降。然而天球上所有天體的運動都受到由西向東的周日運動支配，所以與其笨拙的去觀察高度是增加或減少，不如改為觀察天體的方位更容易來判斷是上升或是下降：
當天體的方位在0°～180°之間（北方—東方—南方，亦即子午線之東）是上升。
當天體的方位在180°～360°之間（南方—西方—北方，亦即子午線之西）是下降。
但在下面的特殊位置則例外：
- 在北極點，因為天頂就是北天極，所有的方向都是南方，所以無法定出方位，但這並不造成問題，因為所有天體的高度無論任何時間都不會改變，即既不升高也不降低，只繞北極星以逆時針轉動。（頭朝下感覺天星是順時針轉，抬頭望天，才看見天星逆時針轉）
- 在南極，地面上所有方向都是北方，也會有與北極相同情況，只是所有星星皆繞天頂的南天極順時針轉動。
- 在赤道，位於極點的天體會固定不動的永遠停留在地平線上的那一個點。（但實際上由於天極很接近地平線，在該處天體未必能直接看到）
需要注意的是：前面所考慮的衹是理論上的幾何地平，即不考慮地球大氣層對天體位置的影響，讓觀測者的地平線完全以理想的海平面構成。因為地球有弧度，實際上看見的視地平面會隨着觀測者的高度增加而降低（出現負值）。另一方面大氣層也會將地平線下半度的天體折射到地平線上[2]。