天闪空对空飞弹查看源代码讨论查看历史
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天闪（Sky Flash）空对空飞弹是英国以美国AIM-7E-2麻雀半主动雷达导引[1] 空对空飞弹改良而来。英国采用麻雀飞弹作为改良来源的用意在于皇家空军的F-4能够在不需要大幅改装下同时采用这两种飞弹。在外观上，天闪与麻雀非常相似，性能上借由电子科技的进步而大幅改善麻雀的诸多缺点，目前已全数除役。
研发历史
英国研发超视距空对空飞弹相关元件始于1960年代，由皇家航空研究院及英国通用电气公司合作研发可配备在AIM-7飞弹上的逆单脉冲寻标器；在研究取得一定成果后，1972年1月英国皇家空军发布第1219号需求，计画代号XJ.521。由霍克希德利与英国通用电气公司导引武器部承揽，1973年英国以编号XJ 521计画展开飞弹研发与改良工作。选择AIM-7E-2飞弹作为研发的基础有几个原因。首先，AIM-7E-2已经有完整的数学模型与测试资料，英国不需要自己从头再作一次。其次，英国皇家空军在购入F-4战斗机的时候也将AIM-7E-2一并购入，使用上的经验比较丰富。最后是研发工作展开时，虽然还有AIM-7F列入考虑，基于1977年要完成设计的目标需求，AIM-7F的弹体资料与授权生产时程无法配合而与以放弃。
天闪飞弹改良的重点包括重新设计的寻标头，引信，自动飞行系统以及电力供应单元，预定达成的设计目标包括：
- 提升电子反制能力。
- 增强自地面杂讯中找到目标的能力。
- 提高飞弹分辨多个近续离目标的能力。
- 改良引信的功能。
- 提高可靠度。
1976年天闪飞弹开始在美国进行试验的工作，整个试射的过程历经两年，于1978年正式递交第一颗量产型给英国皇家空军。
1985年英国陆续提升天闪飞弹的系统与系统，除了更换较薄的弹翼与弹体之外，还采用新型火箭发动机与电子系统。1980年代后期，英国与第一个外销国瑞典达成共同发展主动雷达导引版，也就是天闪90（英国）或是Rb 71A，或者是以冲压发动机推进的长程改良版Rb 73。1988年英国航太与汤姆森-CFS公司决议共同出资，由汤姆森-CSF公司提供主动雷达导引寻标头研发，作为AIM-120先进中程空对空飞弹的低成本竞争者。
1991年寻标头完成空中飞行测试，但是整个计画在1992年遭到取消。同年，英国航太公司与瑞典Saab公司共同研究无控制面的主动雷达导引天闪的衍生型，计画编号S225X。到了1994年，以冲压发动机为动力的S225XR研究计画开始进行，计画稍后改以流星空对空飞弹计画取代。至此天闪飞弹的研发计划算是正式中止。
设计细节
弹体
天闪飞弹在外观上与麻雀飞弹极为接近，早期型的天闪直接采用麻雀飞弹的弹体材料生产而成。飞弹的控制面位于弹体中央，共有四片三角形的可动翼面。在接近尾部还有四片固定翼面稳定飞弹的飞行。在外型上与AIM-7E-2最明显的差别是靠近飞弹中央的黑色雷达引信天线，其他都与AIM-7E-2一样。
飞弹最前方为寻标头与电子设备，其次是30公斤的连续杆弹头，接著是翼面控制单元以及火箭发动机。总长度3.66公尺，直径203毫米，总重195公斤。
导引系统
天闪飞弹也是采用麻雀飞弹的半主动雷达导引，但是在寻标头上改用抗拒地面杂讯与电子干扰更有效果的逆单脉冲寻标器设计，加上高效率的天线，使得天闪飞弹的性能高于同时期的麻雀飞弹。此外，飞弹还具备电子反反制能力以及以干扰归向能力。在对付低空高速目标上，天闪的效果也远高于麻雀。
使用机种
能够使用天闪飞弹的机种包括F-4、龙卷风F2/F3、F-16与SAAB 37战斗机。此外，英国曾经在鹰式200战斗攻击机上佩挂测评，但鹰式200的操作国家并无采购天闪飞弹。