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宁乡市由湖南省直辖，长沙市代管。宁乡治邑于三国，建县于北宋，取“安宁之乡”而得名。中华人民共和国成立后，宁乡曾归属益阳、湘潭两地区，1983年划归长沙市辖，2017年4月撤县建市。
宁乡地处湘东偏北的洞庭湖南缘地区，地理上界于东经111°53′-112°46′，北纬27°55′-28°29′，东邻望城，南接湘潭、湘乡，西与涟源、安化交界，北与益阳、桃江毗连，面积2906平方公里，辖4个街道、21个镇、4个乡，人口140万，是长株潭“两型”社会综合配套改革长沙大河西先导区重要组团。宁乡属中亚热带向北亚热带过渡的大陆性季风湿润气候，四季分明，寒冷期短，炎热期长。
宁乡是全国闻名的“鱼米之乡”、“牲猪之乡”、“茶叶之乡”，先后被列为全国优质米、瘦肉型猪、水产品生产基地，牲猪和粮食产量分列全国第五位和第九位。市内矿产资源丰富，已探明的矿产有40多种，目前已开发利用的有煤、铁、锰、铀、金钢石、海泡石、花岗岩等20多种。
宁乡以促进农业增效、农民增收为目标，坚持现代都市农业发展方向，粮食产量保持全省第一，连续七年获评全国粮食生产先进县；烟叶产量达到30万担，规模位居全省第二，是全国整县推进现代烟草农业建设试点县；生猪调出量全国第一，产业链条日臻完善，宁乡花猪获评国家地理标志产品和中国驰名商标；特色水果、富硒茶叶、绿色蔬菜等产业基地加快发展。[1]
建制沿革
唐贞观元年（627年）以“乡土安宁”之意置宁乡县。
宁乡地区汉为益阳县地。三国时置新阳县。晋改为新康县。隋并入益阳县。境域古为荆楚地。秦属长沙郡。唐贞观元年（627年）置宁乡县。宋太平兴国二年（977年）建县，隶潭州长沙郡。元隶湖广行中书省湖南道宣慰司天临路。明隶湖广布政使司长沙府。清隶湖南省长沙府。
宁乡县东临望城，西接安化等县。春秋战国时期隶属楚黔中郡，秦隶属长沙郡，三国时期为吴新阳县，晋太康元年（280年）改名新康，隋开皇九年（589年）并入益阳，唐武德四年（621年）复析益阳置新康。宋太平兴国二年（977年）析益阳、长沙、湘乡部分地始置宁乡县，县治设今横市镇，后改设今玉潭镇。千余年来，境地析划，几经变化，县域却沿袭未变。从宋代起宁乡县就隶属潭州，明清属长沙府。
民国时，宁乡隶湖南省第5行署。
中华人民共和国成立后，宁乡曾归属益阳、湘潭两地区，1983年划归长沙市辖。现隶属长沙市。
2017年4月12日，经国务院批准，同意撤销宁乡县，设立县级宁乡市，以原宁乡县的行政区域为宁乡市的行政区域，宁乡市由湖南省直辖，长沙市代管。
行政区划
2000年，宁乡县辖玉潭镇、道林镇、花明楼镇、东湖塘镇、夏铎铺镇、双江口镇、煤炭坝镇、坝塘镇、偕乐桥镇、灰汤镇、双凫铺镇、老粮仓镇、流沙河镇、巷子口镇、龙田镇、黄材镇、横市镇、大屯营乡、全民乡、朱良桥乡、菁华铺乡、回龙铺乡、南田坪乡、资福乡、枫木桥乡、大成桥乡、喻家坳乡、青山桥乡、沩山乡、祖塔乡、沙田乡、崔坪乡、白马桥乡、历经铺乡、城郊乡17镇18乡。
2005年，祖塔乡与沩山乡合并设立沩山乡，乡人民政府驻密印寺；崔坪乡与黄材镇合并设立黄材镇。调整后，宁乡县辖18个镇、15个乡：玉潭镇、道林镇、花明楼镇、东湖塘镇、夏铎铺镇、双江口镇、煤炭坝镇、坝塘镇、偕乐桥镇、灰汤镇、双凫铺镇、老粮仓镇、流沙河镇、巷子口镇、龙田镇、黄材镇、横市镇、回龙铺镇、大屯营乡、全民乡、朱良桥乡、菁华铺乡、南田坪乡、资福乡、枫木桥乡、大成桥乡、喻家坳乡、青山桥乡、沩山乡、沙田乡、白马桥乡、历经铺乡、城郊乡。
2007年，湖南省民政厅（湘民行发10号）批复同意：将宁乡市全民乡更名为金洲乡。3月8日，湖南省民政厅《关于宁乡市大成桥乡撤乡设镇的批复》：经省人民政府批准，同意撤销大成桥乡设立大成桥镇。同年，撤销青山桥乡，设立青山桥镇。
2009年，金洲乡撤乡设镇。调整后，宁乡县辖21个镇、12个乡：玉潭镇、道林镇、花明楼镇、东湖塘镇、夏铎铺镇、双江口镇、煤炭坝镇、坝塘镇、偕乐桥镇、灰汤镇、双凫铺镇、老粮仓镇、流沙河镇、巷子口镇、龙田镇、横市镇、回龙铺镇、黄材镇、大成桥镇、青山桥镇、金洲镇、大屯营乡、朱良桥乡、菁华铺乡、南田坪乡、资福乡、枫木桥乡、喻家坳乡、沙田乡、白马桥乡、历经铺乡、城郊乡、沩山乡。
2013年，省民政厅（湘民行发14号）批复同意：撤销大屯营乡，设立大屯营镇。省民政厅（湘民行发18号）批复同意：撤销玉潭镇、城郊乡、白马桥乡、历经铺乡，分别设立玉潭、城郊、白马桥、历经铺4个街道。
2014年，省民政厅（湘民行发2号）批复同意撤销资福乡，设立资福镇，全县辖4个街道、22个镇、7个乡：玉潭街道、城郊街道、白马桥街道、历经铺街道、道林镇、花明楼镇、东湖塘镇、夏铎铺镇、双江口镇、煤炭坝镇、坝塘镇、偕乐桥镇、灰汤镇、双凫铺镇、老粮仓镇、流沙河镇、巷子口镇、龙田镇、横市镇、回龙铺镇、黄材镇、大成桥镇、青山桥镇、金洲镇、大屯营镇、资福镇、朱良桥乡、菁华铺乡、南田坪乡、枫木桥乡、喻家坳乡、沙田乡、沩山乡。
2015年11月19日，省民政厅（湘民行发40号）批复同意：枫木桥乡、偕乐桥镇和灰汤镇成建制合并设立灰汤镇；将坝塘镇和南田坪乡成建制合并设立坝塘镇；将双江口镇和朱良桥乡成建制合并设立双江口镇。调整后，全县辖4个街道、21个镇、4个乡：玉潭街道、城郊街道、白马桥街道、历经铺街道、道林镇、花明楼镇、东湖塘镇、夏铎铺镇、双江口镇、煤炭坝镇、坝塘镇、灰汤镇、双凫铺镇、老粮仓镇、流沙河镇、巷子口镇、龙田镇、横市镇、回龙铺镇、黄材镇、大成桥镇、青山桥镇、金洲镇、大屯营镇、资福镇、菁华铺乡、喻家坳乡、沙田乡、沩山乡。[2]
地理环境
位置境域
宁乡地处湘东偏北的洞庭湖南缘地区，地理上界于东经111°53′-112°46′，北纬27°55′-28°29′，东邻望城，南接湘潭、湘乡，西与涟源、安化交界，北与益阳、桃江毗连。东西最大跨度88公里，南北纵长69公里，面积2906平方公里。
地形地貌
宁乡市是雪峰山余脉向东北滨湖平原过渡地带，境内地貌有山地、丘岗、平原。地表轮廓大体是北、西、南缘山地环绕，东南丘陵起伏，北部岗地平缓，东北低平开阔，整个地势由西向东呈阶梯状逐级倾斜。
气候环境
宁乡市属中亚热带向北亚热带过渡的大陆性季风湿润气候，四季分明，寒冷期短，炎热期长。
全市年日平均气温16.8℃，一月日平均4.5℃，七月日平均28.9℃。年平均无霜期274天，年平均日照1737.6小时，境内雨水充足，年均降水量1358.3毫米，年平均相对湿度81%。
自然资源
宁乡境内多为丘陵地带，山地、平原、江河相映成趣，气候怡人，植被丰富。宁乡自然资源丰富，有着巨大的开发潜力。
生物资源
宁乡是全国闻名的“鱼米之乡”、“牲猪之乡”、“茶叶之乡”，先后被列为全国优质米、瘦肉型猪、水产品生产基地，牲猪和粮食产量分列全国第五位和第九位。
矿藏资源
矿产资源丰富，已探明的矿产有40多种，目前已开发利用的有煤、铁、锰、铀、金钢石、海泡石、花岗岩等20多种。
水资源
宁乡市水资源非常丰富。境内有沩水、乌江、楚江、靳江四条主要河流，其中沩水、靳江为湘江一级支流，楚江、乌江是沩水一级支流，黄材水库为全国三大土坝水利工程之一。
沩水：沩水河，又名“沩水”，古名“玉潭江”，发源于湖南省宁乡市的沩山，自西向东流入望城县境内，于望城县的新康乡与高塘岭镇交界处流入湘江，全长144公里，流域面积2750平方公里，被誉为宁乡市的母亲河。
黄材水库：黄材水库位于湘水一级支流沩水上游黄材镇以西3.5公里的铁山里，下距宁乡市城52.5公里。集雨面积240.8平方公里，多年平均降雨量1436.4毫米，多年平均径流量1.83亿立米，水库总库容1.53亿立米，正常水位166米，相应库容1.26亿立米，有效库容1.24亿立米，库容系数0.68，为多年调节水库。水库以灌溉为主，兼有发电、防洪、养殖等综合效益。工程于1958年9月动工，1965年枢纽工程基本竣工，开始发挥部分效益，1968年灌区配套完成，1969年8月9日出现建库以来最大入库洪峰流量2100秒立米，相应最大下泄流量720秒立米，削减洪峰65.7%，调洪最高水位167.54米，超过正常水位1.54米。由于水库调节性能好，从1965年投入正常运用到1992年的27年间，水库达到或接近正常水位的只有5年。[3]
区域人口
人口详情
2015年末全市总户数45.83万户，户籍总人口140.63万人，人口性别比为105.5：100。年末常住总人口123.55万人，比上年增长1.4%。人口出生率13.39‰，死亡率5.51‰，自然增长率为7.88‰。城镇化率53.0%，比上年提高2.9个百分点。
历年数据
2000年第五次人口普查，宁乡市常住总人口1247218人，其中，玉潭镇56046人，道林镇54500人，花明楼镇45634人，东湖塘镇44665人，夏铎铺镇35123人，双江口镇50157人，煤炭坝镇50567人，坝塘镇39687人，偕乐桥镇30370人，灰汤镇20559人，双凫铺镇36374人，老粮仓镇58259人，流沙河镇64226人，巷子口镇36816人，龙田镇21805人，黄材镇55412人，横市镇47491人，大屯营乡39819人，全民乡27223人，朱良桥乡31786人，菁华铺乡30815人，回龙铺乡36249人，南田坪乡24827人，资福乡34372人，枫木桥乡36517人，大成桥乡31355人，喻家坳乡35670人，青山桥乡48404人，沩山乡9945人，祖塔乡4587人，沙田乡28738人，崔坪乡5698人，白马桥乡20458人，历经铺乡27952人，城郊乡25112人。
2010年第六次人口普查，宁乡市常住总人口1166138人，其中，玉潭镇94773人，道林镇44317人，花明楼镇38618人，东湖塘镇38190人，夏铎铺镇35242人，双江口镇39004人，煤炭坝镇42285人，坝塘镇38052人，偕乐桥镇27274人，灰汤镇19717人，双凫铺镇32988人，老粮仓镇42387人，流沙河镇48972人，巷子口镇33563人，龙田镇17789人，横市镇41388人，回龙铺镇34640人，黄材镇47717人，大成桥镇26835人，青山桥镇34627人，金洲镇30842人，大屯营乡34966人，朱良桥乡26240人，菁华铺乡29164人，南田坪乡21033人，资福乡30574人，枫木桥乡30243人，喻家坳乡33975人，沙田乡22838人，白马桥乡34579人，历经铺乡29433人，城郊乡51459人，沩山乡12414人。
民族
宁乡市有汉族、蒙古族、回族、藏族、维吾尔族、苗族、彝族、壮族、布依族、朝鲜族、侗族、瑶族、白族、土家族、哈尼族、傣族、畲族、高山族、拉祜族、仫佬族、羌族、怒族、黎族等24个民族，其中，汉族占总人口的99.98%。
区域经济
综合概述
2015年实现地区生产总值（GDP）1002.17亿元，比上年增长12.1%。其中第一产业实现增加值109.72亿元，增长4.9%；第二产业实现增加值675.55亿元，增长12.7%；第三产业实现增加值216.90亿元，增长13.0%。按常住人口计算，人均GDP达81680元。第十五届县域经济基本竞争力排名前移11位，跃居全国百强第39位，中部第3位。
全市三次产业结构由上年的10.9：68.2：20.9调整为10.9：67.4：21.7，工业增加值占GDP的比重为61.2%。第一、二、三产业对经济增长的贡献率为3.6%、75.7%、20.7%，分别拉动GDP增长0.4、9.2、2.5个百分点。
宁乡GDP总量、工业增加值、全社会固定资产投资、社会消费品零售总额占全市的比重分别为11.8%、16.4%、13.2%、6.4%。
全年新增城镇就业12316人，新增农村劳动力转移13900人，失业人员再就业2650人，其中就业困难对象再就业990人，零就业家庭动态就业援助100%；年末城镇登记失业率为2.96%；培训失业人员12473人，其中开办创业班12期，培训人数348人。
全年实现财政总收入82.16亿元，比上年增长2.0%，其中地方财政收入60.16亿元，增长8.0%，公共财政预算收入40.74亿元，增长15.4%。公共财政预算支出77.88亿元，增长18.3%。
第一产业
2015年实现农林牧渔业总产值168.40亿元，比上年增长5.0%。其中农业产值94.29亿元，增长9.9%；林业产值5.32亿元，增长5.5%；牧业产值60.37亿元，下降2.5%；渔业产值5.80亿元，增长5.2%；农林牧渔服务业产值2.62亿元，增长9.9%。
全年粮食种植面积199.12万亩，比上年增长0.3%，其中稻谷播种面积182.97万亩，增长0.5%，优质稻种植面积所占比重为80.1%；蔬菜种植面积69.90万亩，增长1.0%；烟叶种植面积6.49万亩，下降25.0%。
主要农产品产量有增有减，全年粮食总产量88.76万吨，比上年增长3.7%；烟叶0.95万吨，下降25.0%；蔬菜166.52万吨，增长3.3%；出栏肉猪212.70万头，出笼家禽3857.20万羽，分别下降4.4%、1.3%。
全市年末农机总动力170万千瓦，比上年增长3.3%。共有联合收割机5400台，大中型拖拉机2142台，插秧机607台，分别比上年增加616台、300台、100台。水稻耕、种、收综合机械化水平达到70.4%，比上年提高0.4个百分点。
农村基础条件不断夯实，全年累计清淤山塘607口，沟渠疏浚259.07公里，改造河坝70座。改造建设农村公路283.66公里、危桥26座，建成户用沼气池306口，农村改水改厕2540座。
第二产业
2015年实现工业增加值613.11亿元，比上年增长13.4%，工业对经济增长的贡献率为72.7%；其中规模工业增加值490.52亿元，增长15.0%，高于全市5.8个百分点。规模工业总产值突破2000亿元，达到2015.38亿元，增长15.1%。
在规模以上工业中，股份制企业实现增加值421.60亿元，占规模工业增加值的比重85.9%。港澳台投资企业和股份制企业增速较快，分别增长29.3%和16.8%。
全市园区（两区五园）规模以上工业实现产值1469.89亿元，占全部规模工业的72.9%，增长19.6%；实现增加值360.74亿元，增长19.4%。先进装备制造、食品、新材料新能源三大主导产业共实现产值1461.67亿元，占全部规模工业比重72.5%，增长15.6%。
全市规模工业实现主营业务收入1936.58亿元，比上年增长18.6%；利润总额205.42亿元，增长23.5%；利税总额301.37亿元，增长15.8%。
全年全社会建筑业增加值62.50亿元，比上年增长6.0%。22家具有资质等级的总承包和专业承包建筑业企业实现总产值64.23亿元，增长3.9%；房屋建筑施工面积591.41万平方米，下降4.9%；竣工面积260.39万平方米，增长25.7%。
第三产业
全年实现社会消费品零售总额236.45亿元，比上年增长16.2%。按经营地统计，城镇消费品零售额175.33亿元，增长17.0%；乡村消费品零售额61.12亿元，增长14.0%。按消费形态统计，批发业实现31.34亿元，增长26.2%；零售业实现175.70亿元，增长14.5%；住宿业实现2.27亿元，增长16.7%；餐饮业实现27.14亿元，增长16.6%。按规模统计，限额以上单位商品零售额80.56亿元，增长14.2%；限额以下单位商品零售额155.89亿元，增长17.3%。
在限额以上单位商品零售额中，通讯器材类增长38.0%，汽车类增长29.0%，日用品类增长24.2%，烟酒类增长23.5%，石油及制品类增长23.0%，饮料类增长21.9%。
全年共接待海内外游客1642.06万人次，比上年增长13.9%；实现旅游收入200.64亿元，增长33.4%。[4]
社会事业
科技事业
2015年全市拥有高新技术企业和生产高新技术产品的企业181家，全年实现高新技术产值1194.27亿元，比上年增长23.9%；实现增加值288.05亿元，增长21.9%，占地区生产总值的比重为28.7%，同比提高5.1个百分点。全年申请专利1380件，增长20.9%；其中发明专利371件，增长20.1%；授权专利955件，其中发明专利146件。成功申报国家、省、市各级科技项目167项，转化科技成果120项。目前全市已有国家高级技术产业化基地1个、国家级科技企业孵化器1个、博士后科研工作站2家、院士后工作站4家、国家级工业设计中心1家、国家级企业技术中心2家、省级科技企业孵化器3个、省级工程技术研究中心7家、省级企业技术中心19家、省级工业设计中心1家、市级工程技术研究中心18家、市级企业技术中心27家。
教育事业
2015年全市共有普通中小学321所，中职学校6所，特教学校1所。在校中小学生149676人，其中高中学生31194人（含中职学生5135人），初中学生 41001人，小学学生77339人，特教学生142人。全市中小学教职工9260人，其中专任教师8621人。全市共有幼儿园221所，在园幼儿39405人，教职工2073人，其中专任教师992人。适龄儿童入学率达到 100%，九年义务教育完成率100%，小学升学率100%。高考一本上线1082人，上线率13.8%；二本上线3487人，上线率44.5%，上线人数、上线率、录取人数、录取率居全省农村县市前列。中考合格率92.6%，比去年提高0.2百分点。
文化事业
2015年全市拥有广播电台1座，电视发射台和转播台1座，公共图书馆1座，藏书量15万册。广播、电视综合人口覆盖率均达到98%，有线电视用户17万户。全市共有150支群众文艺团队，全年组织公益演出200场，公益电影放映4626场，捐赠图书1.6万册。共查处违法违规经营文化场所109家，收缴非法出版物8221册。
医疗事业
2015年全市拥有医院、卫生院52个，其中县直医卫单位8个，乡镇卫生院33个，民营医院11个。全市医疗机构床位总数6183张，其中县直医疗单位2913张，乡镇卫生院2145张。在编在岗卫生工作人员3677人，其中执业医师及执业助理医2811人（含临聘人员），注册护士2545人（含临聘人员）。全年孕产妇住院分娩率100%，死亡率17.34/10万， 5岁以下儿童死亡率4.8‰。
体育事业
2015年全市共有体育场馆7座，400米田径场14个，乡镇门球场 20个，拥有19个体育协会。积极承办中立篮球对抗赛，参加全国迎新年登高赛、百强县市男子篮球赛、江西婺源全国气排球邀请赛、湖南省体育系统登山比赛、湖南省气排球比赛、长沙市城区公仆杯篮球赛、长沙市欢乐潇湘广场舞大赛等高水平文体活动和比赛，均分类取得了一定的成绩。
社会保障
2015年全市承办的35个省、市重点民生实事项目全部圆满完成全年目标任务。五大社会保险参保总人数37.12万人，比上年末增长1.3%；新增参保人数13.21万人，增长6.8%。城乡居民基本医疗保险和养老保险参保人数分别为119万人、71.82万人。
环境保护
2015年全市工业废水排放达标率95%，“三同时”执行合格率达100%，城镇生活垃圾无害化处理率100%，农村饮用水源达标率为100％。全年空气质量优良天数355天，城区环境空气质量优良率97.7%。[5]
历史文化
风俗风情
宁乡民风淳朴，民俗悠古。麻山锣鼓、对子花鼓、周氏双龙舞、宁乡花猪、灰汤贡鸭、花明楼湘绣.......这些数也数不过来的独特风情，
明末清初，在宁乡市境内，每逢新春或婚寿喜庆，民间广泛流传一种简单活泼的歌舞，由男女演唱插秧采茶等曲，伴以专门的曲调和生动的舞蹈动作，称之为“打花鼓”。后经演变和发展，产生了湖南地区独具特色的民间艺术品种——宁乡对子花鼓。
民间土地歌：是旧时春节期间民间艺人挨家挨户赞土地所吟唱赞美词。在旧社会，不论达官显贵还是普通的民众，喜欢奉承话、赞美词，特别是在自己营造的公众场合，更希望得到来宾、朋友的盛赞，一些民间艺人，为迎合人们这种心理需求，通过观察被赞对象的行为、外貌，即兴创作出一些符合“此时、此情、此景”的唱词。在小鼓的伴奏下，进行演唱、赞颂，热闹的场面，博得主人和宾朋的欢心。这些艺人都有一手不可小视的绝技，就是即兴创作，“撞谁赞谁”、“见事赞事”、“见人赞人”，赞不绝口，让被赞对象其乐于心，不得不掏钱打发。这就是旧时人们常看到的赞土地。
花明楼棕制品：棕制品是用一种名叫棕榈树的棕皮所做。棕榈树的叶鞘呈纤维状，俗称棕皮，其纤维则称棕丝或棕毛。人类利用棕纤维编制日常用品的历史非常悠久。“棕树，高三丈许，无枝条，叶大而圆，丛生梢头，实皮相裹，上行一皮者为一节，可以为绳，一名并榈。”这是东晋人用棕榈制作生产工具和生活用品的文字记载。黄材炭河里曾出土过棕制物品。可见，宁乡人使用棕制品的时间也很早。在农村，人们广泛用它来制作蓑衣、绳索、床垫等物品，宁乡棕制品则以花明楼最为出名。
双江口“七屋楼”：“七层楼”，是古镇双江口流传于民间一道菜，因其原料为七种食材，菜品形似七层宝楼，故称七层楼。
纸扎：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”春风拂柳，清明节又将来临。作为祭祀去世亲人的纸幡、鲜花都是纸扎制品范畴。我国的纸扎工艺历史悠久，周朝时便有了纸扎的重要制品——花灯。宁乡的纸扎除了承袭我国纸扎的优秀传统外，还有自己的特点，工艺别致而且用途极广。喜庆用的花灯、醒狮、舞龙、风筝，祭祀用的扎制品：纸马、幡、人、屋、家居物品、桥、宝塔、凤鸟、鱼虾之类，皆是纸扎的宠儿。纸扎即扎纸，民间把从事这项工作的艺人一般称为“纸扎匠”。民间纸扎主要是为丧俗扎制各种焚烧祭祀用的纸房、纸家什、纸幡之类，虽然属于迷信活动，但其丰富的扎制技艺却是民间艺术的一门独特行业。
麻山锣鼓：麻山锣鼓是湖南宁乡境内流传的一种民间吹打乐，是类似于宗教音乐和民歌的曲牌。因发源于宁乡市麻山而得名。最初形成于明未清初。相传由一云游僧所传授，当时作为庙宇化斋时用的礼乐。清光绪，宣统年间，麻山锣鼓的音乐得到大幅度的发展和完善，形成了一个拥有丰富曲牌的乐曲体系，具有独特的演奏形式，音乐名称、乐器形制和曲目内涵，并在湖南省几个县境内流传开来。
宁乡皮影：宁乡皮影一般是3~4人组成演出班子。影型为牛皮制作，灯源为植物油或煤油。演出时艺人操作影型，称为“顶作”或者“顶条子”，其余奏文武场面，演唱湘剧或者花鼓戏剧目。多系酬神还愿或庆寿是演出。皮影在宁乡的盛行最早可追溯到清代，在继承了传统的传影手法的基础上，宁乡皮影不断丰富内容，改变皮影传播的表示和表现方法，已形成了宁乡特色。有《宝台山》、《八百秋》、《薛仁贵征东》、《造梁》、《双龙套》、《赐福》、《金桥算命》、《洪兰桂打酒》、《张公百忍》等传统节目。
宁乡庙会：宁乡自古庙宇林立，香火鼎盛，大小庙会多不胜数，早期庙会仅是一种隆重的祭祀活动，随着经济的发展和人们交流的需要，庙会在保持祭祀活动的同时，逐渐融入集市交易活动，成为民间市集的一种重要形式。随后，又在庙会上增加娱乐性活动。于是过年逛庙会成了人们不可缺少的内容。庙会多在寺庙的节日或规定的日期举行，如农历的3月19日，5月14日，6月19日，9月19日等日期是宁乡凤凰山传统的庙会日期。庙会期间，信徒云集，祭祀隆重，商品交易活跃，地方节目丰富，一派繁华景象[4]。
名优特产
宁乡猪：宁乡牲猪则是我国著名的地方优良猪种之一。它具有适应性广，易熟易肥，畜脂力强，屠宰率高，肉质细嫩等特点。特别是加工腌制腊肉，色泽金黄，肥膘透明，别有风味。仔猪作烧烤猪，尤其味美色佳。因此在国内外享有较高的声誉。许多国家的农畜牧代表团都曾来宁乡考察牲猪的情况。
黄鳝炖红薯粉：黄鳝肉质细腻，味道鲜美，营养价值颇高，含蛋白质17.2%、脂肪1.2%、灰分1%，还含有硫胺素、核黄素、尼克酸、抗坏血酸和钙、磷、铁等营养成份。其性甘温、无毒、补中益血、强筋骨、祛风湿。红薯粉柔软有劲，形似鱼翅。黄鳝炖红薯粉是宁乡的一道民间特色菜，有“宁乡鱼翅”之称。成菜有滑软鲜香，营养丰富的特点。每到端阳佳节，宁乡人家家都必烹此菜，平时也是席上佳肴。
八角溪茶叶：沩山产茶历史悠久，早在唐、宋时代便是朝庭贡茶的原产地，八角溪村则是沩山茶的发源之地。依据这一历史资源优势，八角溪村积极开展一村一品建设，确立了把发展名优茶作为村民脱贫致富的突破口，成立了茶叶专业合作社，建设茶园基地8000亩，大力推进规模化、标准化、品牌化和市场化建设，开发打造沩山茶品牌。现在八角溪村家家有茶园、户户有茶采，全村专业从事茶产业的农户达到了80%以上。
宁乡口味蛇：是湘菜名菜，选用高蛋白，低脂肪，肉质细嫩的本地优良蛇作菜肴，精心研制原料，配制以鲜、香、辣为主要特征的口味。宁乡口味蛇以大成桥的口味蛇最为出名！。鲜嫩，香辣，酱汁味浓的蛇肉，满盘红艳艳的糊满辣椒，肥肥的蛇段已被浸得通红发亮，蛇肉紧实，泛着透明的油光。顺势一咬，蛇肉脱骨而出，甘香鲜嫩，那种食后始觉到的辣，辣得人倒抽凉气却又欲罢不能。
宁乡刀豆花：产在宁乡市花明楼乡。当地所产的“刀豆花”，以其棚棚如生的生物姿态，鲜艳透亮的色彩，酥脆甜蜜的味道，被人们誉为“蜜饯之王”，闻名三湘四水。刀豆，豆科，一年生草本植物，因所结豆荚形态像刀，故名，俗称“大刀豆”，也叫“挟剑豆”。唐代段成式《酉阳杂俎·广动植类·草篇》称：“乐浪有挟剑豆，荚生横斜，如人挟剑。”明代医学家李时珍对刀豆也多有称赞。宁乡刀豆花，是当地民间传统的工艺美食。当地农村，历来家家都种刀豆。妇女们采用鲜嫩的刀豆，巧制刀豆蜜饯，俗称“刀豆花”）为迎宾待客，馈赠亲友的珍品。
灰汤贡鸭：古老的灰汤，传承至今的有温泉，也有令人垂涎三尺的“汤泉四美”——汤鸭、汤鱼、汤鳖、汤蛙，到灰汤的游客，有一道不得不品尝的美味，就是我们的灰汤贡鸭，灰汤鸭由于生活在温泉地表水中肉嫩髓多、富含温泉微量元素，自清朝以来便是皇家贡品，极具开发价值。长沙灰汤温泉特色产品开发有限公司经过多年的研制开发，精选度假区内自然放养的汤鸭为原料，所生产的“灰汤贡鸭”系列产品风味独特，是居家旅行、馈赠亲友的美食佳品，“灰汤贡”也先后荣获湖南省著名商标、湖南省第六届农博会金奖。
沩山毛尖： 沩山毛尖，产于湖南省宁乡市水沩山的沩山乡。沩山为高山盆地，自然环境优越，茂林修竹，奇峰峻岭，溪河环绕，芦花瀑布一泻千丈，常年云雾飘渺，罕见天日，素有“千山万山朝沩山，人到沩山不见山”之说。山中有唐宣宗（李悦）朝廷宰相裴休修葺——武则天所建“十方密印寺”，为佛教圣地，常年香火不断，寺内鼎盛时期僧侣多达一千余人，在日本、东南亚一带享有崇高声誉，故有“名山、名寺、产名茶”之称。这里年均降雨量达1670毫米，气候温和，光照少，空气相对湿度在80%以上，茶园土壤，为板页岩发育而成的黄壤，土层深厚，腐殖质丰富，茶树久受甘露滋润，不受寒暑侵袭，根深叶茂，芽肥叶壮。
砂仁糕：早在清代，宁乡市的小食品就饮誉省城，其中最有名的是砂仁糕与刀豆花。[/url] 宁乡的砂仁糕，以其酥砂香甜，柔软松口而得名，为湖南四大名糕（包括灯芯糕、麻香糕、烘糕）之一，在省内外享有盛名。据传已有200多年的生产历史。民国时期，宁乡城关有义沅、隆和、杨同春、德兴斋等20多家南货食品作坊生产经营砂仁糕，产品色、香、味俱佳，远销全国10多个省市，倍受各界人士推崇。砂仁糕主要选用优质籼稻米，将其洗净、滤干、炒熟成金黄色，粉解成细粉，装布袋贮存6个月以上待用。将白砂糖碾成粉，与炒米粉混合，加进适量茶油、清水搅匀，进炉烘烤，包装即成。成品的砂仁糕呈长方形，四角周正，厚薄一致。底面呈谷黄色，有独特的黄米粉芳香，滋味酥松香甜，回味悠长。[6]
风景名胜
宁乡是中国首批旅游强县之一，现有国家5A景区1家，4A级旅游景区3家、3A级景区5家，国家级风景名胜区1处、国家级森林公园2处、国家级湿地公园1处、国家水利风景区1处、国家级重点文物保护单位5处，星级旅游饭店2家，星级农家乐31家，旅行社及门市27家；有灰汤温泉节、沩山国际佛文化节、快乐商旅消费节、西部漂流节、沙田油菜花节、东雾山桃花节、关山乡村旅游节、刘少奇诞辰周年纪念活动等精品主题节会，形成了少奇故里红色游、灰汤温泉养生游、密印禅寺朝圣游、青铜文化探密游、乡村文化休闲游等精品旅游线路；全面构建以沩山为龙头，以灰汤为枢纽，以花明楼为支撑，以炭河里为依托，以县城为集散地的旅游发展大格局。
少奇故里
刘少奇故里位于湖南省宁乡市花明楼镇炭子冲村。是全国首批爱国主义教育示范基地和全国AAAAA级旅游景区。这里地处“长沙──张家界”自然风光之旅，“长沙──花明楼──韶山”名人故里游这两条黄金旅游线的中枢联结点，是全国独一无二的伟人故里“金三角”的重要组成部分，已成为湖南省最重要的革命纪念地和旅游观光区之一。刘少奇故里占地面积近800亩，包括刘少奇同志故居、刘少奇同志纪念馆、刘少奇铜像广场、刘少奇文物馆、花明楼、修养亭、万德鼎、刘少奇坐过的飞机等景点。
沩山密印景区
沩山风景名胜区位于湖南省宁乡市西部，距长沙84公里，交通便捷，是一个集礼佛、度假、休闲、探险于一体的综合旅游区，2007年2月被湖南省人民政府公布为省级风景名胜区。
沩山风景名胜区自然风光秀丽，人文底蕴深厚，拥有“密印禅寺万佛之奇”、“千佛溶洞造化之奇”、“四羊方尊国宝之奇”等奇妙景观。景区拥有以千年古刹密印禅寺为核心的佛教文化区、以青羊湖为中心的青羊湖水上区、以黄材炭河里西周古城遗址为中心的青铜文化区、以黄材千佛洞为中心的千佛洞景区等四大核心景区。
回龙山景区
国家AAA级旅游景区——回龙山，是湘中重要的佛教文化旅游景区。
位于长沙宁乡，沩水河畔，距长沙68公里，宁横高等级公路、灰黄公路、洛湛铁路横贯其中。
回龙山自古即有“南楚灵山”之美称，因山脉如青龙奔腾向西，突折迂回，似有“回龙望祖”之势而得名。方圆30余里，主峰回龙峰海拔365米，山形逶迤，群峰耸翠，风景秀丽。山顶有一箕形盆地，方百余亩，翠竹丛生，绿树蔽天，常有清风拂面，白云停驻，故名白云窝。作为佛家宝地，全国百大名寺——回龙山白云寺即建于此，已有千年历史。
千佛洞
“千佛洞”位于宁乡市黄材镇，处于风景秀美的石龙山下，是长沙地区景观最集中的石灰岩溶洞，全长达2300米，由十三个连环洞组成，是距今三亿六千万年前形成的溶洞，行程大约70分钟。洞谷幽深，迂回曲折，神秘莫测。洞洞相连，洞内有洞，大的洞可容纳数千人，狭窄处仅容一人通过。洞内的石钟乳、石笋、石柱千姿百态，阴河、瀑布暗地横生，奇景迭出。洞内温度常年保持在18-20摄氏度，冬暖夏凉，是避暑、休闲的好去处。相传是灵佑法师当年修炼之地，洞内天生数千尊灵佛，佛像栩栩如生，故名“千佛洞”。
灰汤温泉
灰汤因具有独特的温泉资源早已闻名于世，1998年，灰汤度假区被列为全国旅游业43家优先发展项目之一，进入了全国21世纪旅游精品发展项目的笼子。灰汤是一方神奇、神秘、神话的热土，是开发、旅游、休闲、疗养的风水宝地。
灰汤资源丰富，温泉独特。灰汤温泉已有2000多年的历史，是中国三大著名高温复合温泉之一，温泉出水温度达92°C，含有对人体有益的29种微量元素和十种治病因子，具有镇痛、消炎、脱敏、改善血液循环，增加体质等多种治疗作用，日供量在1万吨左右，是国内不可多得的健康旅游资源，历来有“圣泉”、“潇湘第一泉”之称。
炭河里遗址
炭河里遗址位于湖南省长沙市宁乡市黄材镇寨子村塅溪与沩水交汇的台地上，是南方最著名的青铜器出土地。遗址年代约为商代到西周时期。宁乡位于长江以南，却有大量珍贵的青铜器出土，其中包括中国最大的方尊——四羊方尊，最大的铜铙和最大的铜瓿。
炭河里遗址现存主要部分为黄材河北岸与土段溪交汇处的扇形地带，城墙西南和东北分别靠近两条河的河岸，城内保存面积约为2.3万平方米，城外新发现保护面积为21万平方米，建设控制地带达40多万平方米。1963年确认为西周遗址，分别于1973年和2001年进行小规模试掘，2003年到2004年进行了大规模的发掘，发掘面积达2000多平方米，发掘了西周早期大型建筑基址、城墙遗址，清理出了七座西周贵族墓葬，出土了大量青铜器、玉器、陶器。目前该地共出土了包括“全国十大国宝”之一的“四羊方尊”在内的2000余件文物。
2006年5月，炭河里遗址被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。