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狮潭乡 |
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狮潭乡（台湾客家语四县腔：siiˊ tamˇ hiongˊ；赛夏语：Sawi'）位于台湾苗栗县的地理中心，北接三湾乡，东边北、南段分别与南庄鄉、泰安乡相邻，南邻大湖乡，西临公馆乡、头屋乡，西北端一小段与造桥乡相邻；气候属于副热带季风气候，温和多雨，雨季主要在5月至9月。乡内人口约有四千多人，为苗栗县人口最少且唯一未满5千人的行政区，结构上则以客家族群为主，约占全乡总人口的93.6%。[1]
历史
狮潭，苗栗县中部，介于仙山、八卦力山与八角栋山脉之间的狭长纵谷，传说狮潭乡北端的百寿与永兴村交界，横亘著一座山脉，远望彷如一头伏踞的狮子，而狮头随著地势伸入一潭如狮饮水，地方居民称那座潭为狮潭。据说，当时每逢初一、十五前后，居民可听到潭边传来锣鼓声，后来中丰公路开辟后，断了此脉，便不再有此听闻了。[2]“狮潭”随著旧潭名一直沿用至今成为乡名。清同治年间，狮潭仍是原住民居地，直到光绪年间黄南球率客家移民入垦才开始为汉籍居住地。
台湾清治时期末期至日治初期，狮潭地区为一街庄，称为“獅潭庄”，隶属于苗栗一堡。1901年（日治明治三十四年）11月，全台设置二十厅，该庄隶属于苗栗厅。1909年（明治四十二年）10月，合并二十厅为十二厅，该庄改隶属于新竹厅。1920年（大正九年），废十二厅改设五州二厅，隶属于新竹州大湖郡，下有狮潭、八角林、桂竹林大字。战后狮潭庄改制为狮潭乡，隶属于新竹县。1950年桃、竹、苗分治，狮潭乡改隶属于苗栗县。
地理
位置
狮潭乡是苗栗县的地理中心，地理中心碑设在丰林村玉虚宫后山上，其经纬度为东经120度53分2秒，北纬24度17分28秒。
地形
全乡行政区呈现一长方形状，地势由北向南下降，地形是两侧高中间低的纵谷地形，全乡可依地形分为：八卦力山脉区、八角崠山脉区、狮潭纵谷区等三区，山区全属雪山山脉山系。在三大地形区中，八卦力山脉区是本乡东界，是本乡与南庄、泰安两乡相之交界。八角崠山脉区是本乡西界，是本乡与公馆、头屋两乡之交界。狮潭纵谷侧为全乡菁华地带，南北大动脉中丰公路—台3线沿著纵谷而行，纵谷是人文活动最重要的地方，全乡七村居民多生活于纵谷内。
水系
全乡有两大溪：新店溪与盐水坑溪，以乡内“分水崀”为分水岭。均属于后龙溪流域，此后龙溪流域在狮潭乡所占的面积最大。狮潭乡山区属于雪山山脉，溪流切割山脉，水势湍急，使得狮潭乡山区成为后龙溪和中港溪这二条中央管河川(旧名‘主要河川’)的集水区。
- 新店溪：或称“狮潭川”。上游和兴溪与十九份溪在和兴村与新店村交界一带合为新店溪，在新店村内又有大东势溪与小东势溪由东向西注入新店溪，新店溪与台3线平行，在往北流经永兴村后向西流，在头屋乡神秘谷一带汇入头屋乡明德水库。明德水库大坝出水口（明德桥）以下的河段称为老田寮河，与台13线尖丰公路平行，往西流注入后龙溪中游主流。在西转这段的新店溪是百寿村与永兴村的界线。此新店溪流域是明德水库最上游的集水区和水资源保护区。
- 盐水坑溪：或称做“桂竹林溪”。自丰林村起往新丰村，与台3线平行，往南流经竹木村后在汶水汇入后龙溪上游主流。
- 南港溪：百寿村与三湾乡三洽坑交界的“新庄仔”一带是南港溪上游，台3线新庄（新庄）隧道北端出口附近的“新庄桥”下之透明水色之清澈小河，就是南港溪的最上游河段。往西北方向流经三湾乡、造桥乡、头份市，在台13甲线中港溪桥南端汇入中港溪。
南港溪中、下游河段水质之污染状况较严重，水质已明显恶化，水色经常呈现青绿色或偶尔呈现深黄色或橘黄色，而水质亦不佳，久为沿岸居民（特别是农民）所诟病。主要是受到中、下游河段沿岸之工厂排放之大量工业废水与少部份的畜牧废水，长期污染后所导致的混浊溪水颜色。此中、下游河段，同时也是三湾乡和造桥乡，头份市和造桥乡间的天然界河。
南港溪属于中港溪流域，此中港溪流域在狮潭乡所占的面积最小。
产业经济
市街发展
- 汶水街道：汶水因处地利之便，是进出大湖、狮潭、锦水三地的交通要道，具转运之便，是狮潭乡境内最早有商业聚集规模的街道。1909年铺设的苗栗至南湖的轻便铁道在汶水设有站点，1960年代是汶水极盛时期，转运功能在此时达到高峰，然而发展受限于街道狭小的因素，部分机能由汶水溪对岸大湖乡水尾取代。
- 新店街道：新店从獅潭庄役场设立后开始有市区的发展，当年的市区是现今狮潭国小至大东势口（苗66线处），1946年后在乡内机关兴建后，市区才转移到狮潭国小与村史博物馆之间。狮潭戏院设立在今义民庙广场前，足见当年新店市区繁荣景况。
农产
早年乡内农作以稻作及香茅为主，后来因稻米供过于求、香茅经济利益不再，再加上观光的兴起，南三村改以草苺为经济作物，道路沿途可见草苺园及贩售草苺的商家。北四村经济作物为水果及茶叶，尤以“仙山茶”为知名，在新店村靠近永兴村的中丰公路旁设有狮潭茶街推展观光。
教育
国民中学
- 苗栗县立狮潭国民中学
国民小学
- 苗栗县狮潭乡狮潭国民小学
- 苗栗县狮潭乡丰林国民小学【八角林】
- 苗栗县狮潭乡永兴国民小学【纸湖】
旅游
- 狮潭老街：又称新店老街，位于狮潭乡新店村、狮潭市区，省道台3线、县道124线终点旁。
- 汶水老街：位于省道台6线、台72线、台3线旁，附近有位于大湖乡的雪霸国家公园管理处暨汶水游客中心及法云禅寺（位于苗栗县大湖乡，由台3线省道南下方向右转横跨大湖溪的‘彼岸桥’，即可抵达法云禅寺。法云禅寺以远眺美景之展望视野之佳而闻名。）等著名景点。
- 锡隘古道：位于苗26线旁，可接头屋乡鸣凤古道。
- 锡隘隧道
- 仙山风景区：参山国家风景区成员。
- 狮潭义民庙
- 狮潭乡文化会馆
- 狮潭村史博物馆：又称狮潭乡村史馆。
- 新店溪畔河滨公园
- 协云宫：主祀观音菩萨，新丰村八角坑34号。
- 弘法禅院：佛教寺院，供奉本师释迦牟尼佛。
- 玉虚宫：主祀关圣帝君，位于丰林村24号。
- 五文宫：主祀五谷仙帝，位于和兴村13号。