1938年1月17日，日本军人6000多人在中国广东珠海三灶岛莲塘湾登陆，日军登陆后就在岛的南部修建飞机场，设立以藤田中将为首的海、陆、空军组成的司令部，把三灶作为侵略华南的军事基地，日本为其军事上的需要，在三灶岛进行了血腥的大屠杀。 在沦陷八年中，日军杀害中国三灶同胞2891人，饿死3500人，同时还将从朝鲜（包括今北朝鲜和韩国）、台湾以及万山、横琴等地抓来修机场的3000多名民工秘密杀害。三灶岛惨案，造成1万名无辜群众和民工被日军杀害或是饿死，现场惨不忍睹。