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莲文化 莲科莲属荷花学名为荷花(Nelumbo nucifer Gaertn)， 属莲科(Nelumbonaceae)莲属(Nelumbo)。 莲的别名:鞭蓉、莲花、芙蕖、水芙蓉、水芝、水芸、水旦、水华、溪客、玉环、菡萏、青莲、六月春、碧环等。莲属(Nelumbo Adans.)植物是被子植物中起源最早的种类之一。据古植物学家研究化石证实，一亿三千五百万年以前，在北半球的许多水域地方都有莲属植物的分布。
基本信息
别名 莲花 [1]
中文名称 莲
界 植物界
简介
莲科莲属荷花学名为荷花(Nelumbo nucifer Gaertn)，属莲科(Nelumbonaceae)莲属(Nelumbo)。莲的别名:鞭蓉、莲花、芙蕖、水芙蓉、水芝、水芸、水旦、水华、溪客、玉环、菡萏、青莲、六月春、碧环等。莲属(Nelumbo Adans.)植物是被子植物中起源最早的种类之一。据古植物学家研究化石证实，一亿三千五百万年以前，在北半球的许多水域地方都有莲属植物的分布。
莲的简介
荷花是被子植物中起源最早的种属之一。据古植物学家研究化石证实，一亿三千五百万年以前，在北半球的许多水域地方全部有莲属植物的分布。那时候，正值巨型爬行动物恐龙急剧减少的后期，它在地球上出现的时间比人类祖先的出现(200万年前)早得多。前苏联A.H.克里斯托弗维奇《古植物学》(1965)称，莲属化石发现于北美北极地区和亚洲阿穆尔河流(即黑龙江)的白垩纪及欧洲和东亚(库页岛)、日本的渐新世和中新世地层中。那年月，地球上气温比现在温暖，莲属植物约有10~12种，五大洲均有分布。后冰期(Ice Age)来临，全球气温下降，使得不少植物灭绝，另一些植物被迫漂迁，完全打破了原来的地理分布状况。遭此劫难，莲属植物幸存2种，分布范围缩小了。分布在亚洲、大洋洲北部者为中国莲(Nelumbo nucifera)，漂迁至北美洲的为美洲莲(N.lutea)古植物学家还研究指出，在日本北海道、京都发掘的更新世至全新世(200万年前)的莲化石，和现代的中国莲相似;在中国柴达木盆地发掘的1000万年前荷叶化石，和现代中国莲相似。70年代中国石油化学工业部石油勘探开发规划研究院与中国科学院南京地质古生物研究所《渤海沿海地区早第三纪孢粉》一书记载:在辽宁省盘山、天津北大港、山东省垦利、广饶及河北省沧州等地发现有两种莲的孢粉化石。第三纪热带植物地理区内的中国海南岛琼山长昌盆地地层中，也发现有莲属植物的化石。现中国黑龙江省扶远、虎林、同江、尚志等县的湖沼地，仍有原始野生莲分布。以上说明莲是冰期以前的古老植物，它和水杉(melasequoiagly plostroboides)、银杏(Ginkgo biloba)、中国鹅掌楸(Liriodendron chinese)、北美红杉(Sequoia sempervirens)等同属未被冰期的冰川噬吞而幸存的孑遗植物代表。
象征
她是善良洁身自好的象征;她是方刚正直的象征。更是象征着纯洁刚直。
与莲有关的诗词
【浣溪沙】李璟
菡萏香销翠叶残，西风愁起碧波间。
还与韶光共憔悴，不堪看。
细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。
多少泪珠无限恨，倚栏杆。
【 莲花 】郭震
脸腻香熏似有情，世间何物比轻盈?
湘妃雨后来池看，碧玉盘中弄水晶。
【采莲曲】 王昌龄
荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。
乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。
【采莲曲】熊卓
采莲复采莲，盈盈水中路。
鸳鸯触叶飞，卸下团团露。
【 荷花 】曹寅
一片秋云一点霞，十分荷叶五分花。
湖边不用关门睡，夜夜凉风香满家。
【 游后湖赏莲花】李璟
蓼花蘸水火不灭，水鸟惊鱼银梭投。
满目荷花千万顷，红碧相杂敷清流。
孙武已斩吴宫女，琉璃池上佳人头。
【相和歌辞·采莲曲】 崔国辅
玉溆花红发，金塘水碧流。
相逢畏相失，并着采莲舟。
【 相和歌辞·采莲曲】 徐彦伯
妾家越水边，摇艇入江烟。
既觅同心侣，复采同心莲。
折藕丝能脆，开花叶正圆。
春歌弄明月，归棹落花前。
【 相和歌辞·采莲曲】 李白
若耶溪边采莲女，笑隔荷花共人语。
日照新妆水底明，风飘香袖空中举。
岸上谁家游冶郎，三三五五映垂杨。
紫骝嘶入落花去，见此踟蹰空断肠。
【荷花】 清. 石涛
荷叶五寸荷花娇，贴波不碍画船摇;
相到薰风四五月，也能遮却美人腰。
《爱莲说》宋·周敦颐
水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊，自李唐来，世人盛爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。
予谓菊，花之隐逸者也;牡丹，花之富贵者也;莲，花之君子者也。噫!菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人?牡丹之爱，宜乎众矣。
【江南】
江南可采莲， 莲叶何田田。
鱼戏莲叶间， 鱼戏莲叶东，
鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。
【晓出净慈送林子方】 杨万里
毕竟西湖六月中， 风光不与四时同。
接天莲叶无穷碧， 映日荷花别样红。
【一剪梅】北宋. 李清照
红藕香残玉簟秋，轻解罗裳，独上兰舟。
云中谁寄锦书来?雁字回时，月满西楼。
花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。
此情无计可消除，才下眉头，却上心头。
【青阳渡】晋·乐府
青荷盖绿水，芙蓉披红鲜。
下有并根藕，上有并头莲。
【咏芙蓉】南朝·梁·沈约
微风摇紫叶，轻露拂朱房。
中池所以绿，待我泛红光。
【采莲】南朝·梁·吴均
锦带杂花钿，罗衣垂绿川。
问子今何去，出采江南莲。
辽西三千里，欲寄无因缘。
愿君早旋返，及此荷花鲜。
【咏荷诗】江洪
泽陂有微草，能花复能实。
碧叶喜翻风，红英宜照日。
移居玉池上，托根庶非失。
如何霜露交，应与飞蓬匹。
【咏同心芙蓉】隋·杜公瞻
灼灼荷花瑞，亭亭出水中。
一茎孤引绿，双影共分红。
色夺歌人脸，香乱舞衣风。
名莲自可念，况复两心同。
【采莲曲】隋·殷英童
荡舟无数伴，解缆自相催。
汗粉无庸拭，风裙随意开。
棹移浮荇乱，船进倚荷来。
藕丝牵作缕，莲叶捧成杯。
【古风】(其二十六)唐·李白
碧荷生幽泉，朝日艳且鲜。
秋花冒绿水，密叶罗青烟。
秀色粉绝世，馨香谁为传?
坐看飞霜满，凋此红芳年。
结根未得所，愿托华池边。
【采莲曲】南朝梁·刘孝威
金桨木兰船，戏采江南莲。
莲香隔浦渡，荷叶满江鲜。
房垂易入手，柄曲自临盘。
露花时湿钏，风茎乍拂钿。
【折荷有赠】唐·李白
涉江玩秋水，爱此红蕖鲜。
攀荷弄其珠，荡漾不成圆。
佳人彩云里，欲赠隔远天。
相思无因见，怅望凉风前。
【荷花】李商隐
都无色可并，不奈此香何。
瑶席乘凉设，金羁落晚过。
回衾灯照绮，渡袜水沾罗。
预想前秋别，离居梦棹歌。
【莲花】温庭筠
绿塘摇滟接星津，轧轧兰桡入白苹。
应为洛神波上袜，至今莲蕊有香尘。
【钱氏池上芙蓉】文征明
九月江南花事休，芙蓉宛转在中洲。
美人笑隔盈盈水，落日还生渺渺愁。
露洗玉盘金殿冷，风吹罗带锦城秋。
相看未用伤迟暮，别有池塘一种幽。
【苏幕遮】北宋·周邦彦
燎沉香，消溽暑。
鸟鸟雀呼睛，侵晓窥檐语。
叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举。
故乡遥，何日去?
家住吴门，久作长安旅。
五月渔郎相忆否?
小楫轻舟，梦入芙蓉浦。
【莲塘】明·黄琼
苍茫漠漠董家潭，绿树阴阴向水湾。
十里锦香看不断，西风明月棹歌还。
【采莲曲】李亚如
藕田成片傍湖边，隐约花红点点连。
三五小船撑将去，歌声嘹亮赋采莲。
【芙蓉】清·郑板桥
最怜红粉几条痕，水外桥边小竹门。
照影自惊还自惜，西施原住苎萝村。
【藕乡随思】现代·暇文
晓别安宜古镇头，藕乡水泗荡轻舟;
岸柳染绿清溪水，荷香沁沏金色秋。
异乡落泊伤穷乱，故里重归喜景稠;
政通人和富由起，芙蓉仙子欣来游。
【夏日南亭怀辛大】孟浩然
山光忽西落，池月渐东上。
散发乘夕凉，开轩卧闲敞。
荷风送香气，竹露滴清响。
欲取鸣琴弹，恨无知音赏。
感此怀故人，中宵劳梦想。
【无题·其二】李商隐
飒飒东风细雨来，芙蓉塘外有轻雷。
金蟾啮锁烧香入，玉虎牵丝汲井回。
贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才。
春心莫共花争发，一寸相思一寸灰。
【夏日怀友】徐玑
流水阶除静，孤眠得自由。
月生林欲晓，雨过夜如秋。
远忆荷花浦，谁吟杜若洲?
良宵恐无梦，有梦即俱游。
【浣溪沙】·薛昭蕴
倾国倾城恨有馀，几多红泪泣姑苏，倚风凝睇雪肌肤。
吴主山河空落日，越王宫殿半平芜，藕花菱蔓满重湖。
【南乡子】·李珣
乘彩舫，过莲塘，棹歌惊起睡鸳鸯。
游女带香偎伴笑，争窈窕，兢折团荷遮晚照。
【浣溪沙】·李璟
菡萏香销翠叶残，西风愁起碧波间。
还与韶光共憔悴，不堪看。
细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。
多少泪珠无限恨，倚栏杆。
【思帝乡】·孙光宪
如何? 遗情情更多!
永日水精帘下敛羞蛾。
六幅罗裙地，微行曳碧波。
看尽满地疏雨打团荷。
【忆余杭】·潘阆
长忆孤山，山在湖心如黛簇，
僧房四面向湖开，清棹去还来。
芰荷香喷连云阁，阁上清声檐下铎。
别来尘土污人衣，空役梦魂飞。
【采桑子】·欧阳修
荷花开后西湖好，载酒来时，
不用旌旗，前后红幢绿盖随。
画船撑入花深处，香泛金卮，
烟雨微微，一片笙歌醉里归。
【临江仙】·欧阳修
柳外轻雷池上雨，雨声滴碎荷声。
小楼西角断虹明。阑干倚处，待得月华生。
燕子飞来窥画栋，玉钩垂下帘旌。
凉波不动簟纹平。水精双枕，畔有堕钗横。
【甘草子】·柳永
秋暮，乱洒衰荷，颗颗真珠雨。
雨过月华生，冷彻鸳鸯浦。
池上凭阑愁无侣，奈此个单栖情绪!
却傍金笼共鹦鹉，念粉郎言语。
【蝶恋花】·晏几道
初捻霜纨生怅望。
隔叶莺声，似学秦娥唱。
午睡醒来慵一晌，双纹翠簟铺寒浪。
雨罢苹风吹碧涨。
脉脉荷花，泪脸红相向。
斜贴绿云新月上，弯环正是愁眉样。
【生查子】·晏几道
长恨涉江遥，移近溪头住。
闲荡木兰舟，误入双鸳浦。
无端轻薄云，暗作廉纤雨。
翠袖不胜寒，欲向荷花语。
【阮郎归·初夏】·苏东坡
绿槐高柳咽新蝉，薰风初入弦。
碧纱窗下洗沉烟，棋声惊昼眠。
微雨过，小荷翻，榴花开欲然。
玉盆纤手弄清泉，琼珠碎却圆。
【永遇乐】·苏东坡
明月如霜，好风如水，清景无限。
曲港跳鱼，圆荷泻露，寂寞无人见。
如三鼓，铿然一叶，黯黯梦云惊断。
夜茫茫，重寻无处，觉来小园行遍。
天涯倦客，山中归路，望断故园心眼。
燕子楼空，佳人何在?空锁楼中燕。
古今如梦，何曾梦觉，但有旧欢新怨。
异时对，黄楼夜景，为余浩叹。
【满庭芳】·黄庭坚
修水浓清，新条淡绿，翠光交映虚亭。
锦鸳霜鹭，荷径拾幽萍。
香渡栏干屈曲红妆映、薄绮疏棂。
风清夜，横塘月满，水净见移星。
堪听，微雨过，姗藻荇，便移转胡床，湘簟方屏。
练霭鳞云旋满，声不断、檐响风铃。
重开宴，瑶池雪满，山露佛头青。
【黄莺儿】·晁补之
南园佳致偏宜暑。
两两三三，修篁新笋出初齐，猗猗过檐侵户。
听乱芰荷风，细洒梧桐雨。
午余帘影参差，远林蝉声，幽梦残处。
凝伫，既往尽成空，暂遇何曾住?
算人间事，岂足追思，依依梦中情绪。
观数点茗浮花，一缕香萦炷。
怪道人道:陶潜做得羲皇侣。
【南柯子】·《唐宋诸贤绝妙词选》
十里青山远，潮平路带沙。
数声啼鸟怨年华，又是凄凉时候在天涯!
白露收残月，清风散晓霞。
绿杨堤畔问荷花:记得那年沽酒那人家?
【菩萨蛮】·魏夫人
红楼斜倚连溪曲，楼前溪水凝寒玉。
荡漾木兰船，船中人少年。
荷花娇欲语，笑入鸳鸯浦。
波上暝烟低，菱歌月下归。
【苏幕遮】·周邦彦
燎沈香，消溽暑。
鸟雀呼晴，侵晓窥檐语。
叶上初阳干宿雨。水面清圆，一一风荷举。
故乡遥，何日去?家住吴门，
久作长安旅。五月渔郎相忆否?
小楫轻舟，梦入芙蓉浦。
【浣溪沙】·张元干
山绕平湖波撼城，湖光倒影浸山青，水晶楼下欲三更。
雾柳暗时云度月，露荷翻处水流萤，萧萧散发到天明。
【临江仙】·叶梦得
不见跳鱼翻曲港，湖边特地经过。
萧萧疏风乱雨荷。
微云吹尽散，明月堕平波。
白酒一杯还径醉，归来散发婆娑。
无人能唱采菱歌。
小轩枕簟，檐影挂星河。
【念奴娇】·姜夔
闹红一舸，记来时尝与鸳鸯为侣。
三十六陂人未到，水佩风裳无数。
翠叶吹凉，玉容销酒，更洒菰蒲雨。
嫣然摇动， 冷香飞上诗句。
日暮，青盖亭亭，情人不见，争忍凌波去?
只恐舞衣寒易落，愁入西风南浦。
高柳垂阴，老鱼吹浪， 留我花间住。
田田多少，几回沙际归路。
【燕归梁·风莲】·蒋捷
我梦唐宫春昼迟，正舞到，曳裾时。
翠云队仗绛霞衣，漫腾腾，手双垂。
忽然急鼓催将起，似彩凤，乱惊飞。
梦回不见万琼妃，见荷花，被风吹。
【水仙子·咏江南】·张养浩
一江烟水照晴岚，两岸人家接画檐。
芰荷丛一段秋光淡，看沙鸥舞再三，
卷香风十里珠帘。画船儿天边至，
酒旗儿风外□，爱煞江南。
莲与医学
荷花全身皆宝，藕和莲子能食用;莲子、根茎、藕节、荷叶、花和种子的胚芽等
都可入药，可治多种疾病。
莲之茎--莲藕，隐蔽地横生在淤泥之中，肥大有节，每节之间长有许多须根，是乳白色的。藕，不但可以做许多美食，而且可以制成藕粉，还能当药治病，藕节便是一味能止血的中药。切开藕，里面七孔八窍，孔呈管状，藕断丝连。
莲之叶――荷叶，墨绿、浑圆、厚重，表面光滑，有层白粉。水滴到荷叶上，变成珍珠般的圆点。荷叶随风的吹拂轻轻摇曳着，水珠儿也随着荷叶的摇曳有节奏地跳舞。荷叶不时地散发出清逸的香味，使人心旷神怡。荷叶作为药材，可以清热去火，还使人通气生津。荷叶不但能做制作菜肴时的铺料，而且也是特殊的食品包装材料，不怕水浸，不怕油污。用荷叶煮成的粥，碧绿馨香，清爽可口……
莲之花――荷花，亭亭玉立，千姿百态，有的含苞欲放，有的展开几片花瓣儿，有的绽开粉红的笑脸，花瓣儿粉中透白，冰清玉洁。荷花被誉为"花中君子"，另外，人们还用"芙蓉仙女"的芳名赞美荷花的娇美。荷花是一种著名的花卉，它是美好的象征，文人墨客以"出淤泥而不染"作为它清高文雅之喻。大画师齐白石曾为荷花画过一幅名画-------《荷花图》。
莲的种子和果实――莲子，当荷花凋谢了后，花梗上便结出一个个莲蓬，呈漏斗状，又似倒圆锥形。蓬内有许多蜂窝似的小孔，莲子就长在小孔中。精心加工后的莲子呈椭圆性，粒大饱满，洁白圆润，味美鲜甘，香醇爽心。莲子的营养价值高，即是一种人人喜爱的高级滋补食品，又是馈赠亲友的名品。久食可强身健神，延年益寿。通常用作炖煮"白糖莲子汤"、做"八宝饭"等食用。莲子除煮食外，还可以做罐头、点心、清凉饮料等，也是制作葡萄糖不可缺少的原料，并能入药。最值得畅谈的是，莲子的生命力很强。1951年，中国科学家在东北辽东半岛地下，发掘出深埋了一千多年的古莲子。莲子皮可入药。莲芯是莲子中的胚芽，绿色，有苦味，泡出的莲芯茶清香四溢，清凉解渴。
莲的药用价值高，它的植物全株均可入药，真是全身都是宝。
古代名段
《爱莲说》
周敦颐
水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊，自李唐来，世人盛爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。
予谓菊，花之隐逸者也;牡丹，花之富贵者也;莲，花之君子者也。噫!菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人?牡丹之爱，宜乎众矣。
莲与佛教
当我们走进佛教寺庙时，便可到处看到莲花的形象。大雄宝殿中的佛祖释迦牟尼，端坐在莲花宝座之上，慈眉善目，莲眼低垂;称为"西方三圣"之首的阿弥陀佛和大慈大悲观世音菩萨，也都是坐在莲花之上。其余的菩萨，有的手执莲花，有的脚踏莲花，或作莲花手势，或向人间抛洒莲花(如天女)。寺庙墙壁、藻井、栏杆、神账、桌围、香袋、拜垫之上，也到处雕刻、绘制或缝绣各种各色的莲花图案。可见莲花与佛教的关系何等的密切。
莲花与佛教的密切关系，还表现在佛教将许多美好圣洁的事物，以莲花作比喻，以莲花为代表。在佛教故事中，佛祖释迦牟尼的母亲，长着一双莲花般的美丽清亮的大眼睛。佛祖降生时，皇宫御苑中出现了八种瑞相，其中最主要的一种瑞相，便是池中突然长出大如车轮的白莲花。释迦牟尼的舌根上放射出千道金光，每一道金光化作一朵千叶白莲，每朵莲花之中坐着一位盘足交叉，足心向上的小菩萨。
佛教以莲为喻的词语，更是数不胜数。佛座称为"莲花座"或"莲台";结跏跌坐的姿势，即两腿交叉、双脚放在相对的大腿上，足心向上的姿势，称为莲花坐势;佛教宣传的西方极乐世界，比作清净不染的莲花境界，故称"莲邦";《阿弥陀经》描写的西方极乐世界的情景是:"极乐国土有七宝池，八功德水……池中莲花大如车轮。"故称佛国为"莲花国";佛教庙宇称为"莲刹"。"刹"为梵语，即西方净土，以莲花为往生之所托，故称"莲刹";念佛之人称"莲胎"，比喻住在莲花之内，如在母胎之中;佛眼称为"莲眼"，以青莲花比喻佛眼之好妙;胸中之八叶心莲花称为"莲宫"，即心中的莲花般的境界;释迦牟尼的手称为"莲花手";僧尼受戒称"莲花戒";僧尼之袈裟称"莲花衣，谓清净无杂之义;五智中的妙观察智称为""莲花智";称善于说法者为"舌上生莲";谓苦行而得乐为"归宅生莲";佛经《妙法莲花经》简称《法华经》，都是以莲花为喻，象征教义的纯洁高雅;东晋东林寺慧远大师创立的中国最早的佛教结社称为"莲社";佛教净土宗主张以修行来达到西方的莲花净土，故又称"莲宗"。总之，莲与佛教结了不解之缘，佛教在很多地方都是以莲为代表，可以说莲即是佛，佛即是莲。
佛教为什么如此推崇莲花呢?这主要有两方面的原因:一、佛教产生于印度，印度地方气候炎热。荷花盛开于夏，给人们带来凉爽和美的享受。人们对于这种夏季暑热时盛开的美艳之花，自然十分喜爱，因此在印度的文学作品特别是民间流传的民间文学作品中，莲花都是美好、善良、圣洁、宽容大度的象征。这类故事非常之多，影响很深，如《莲花王子的故事》，便将道德高尚、善良、正直、奉行为王十法(布施、持戒、慷慨、正直、和蔼、自制、忌怒、忌杀、宽容和大度)的好国花比作莲花。《莲花王的故事》说莲花王为了拯救百姓的饥荒，他跳进恒河之中，变成一条大赤鱼，告诉百姓割他的肉吃，他的肉割了以后又生起来，这样坚持了十二年，他用自己的肉供养全国百姓，度过长达十二年之久的灾荒。《鹿母莲花夫人》的故事，说鹿母莲花夫人每走一步，脚后立即现出一朵美丽的莲花，她一胎生下五百个童男，个个都是俊美的大力士，均是保卫国家的英雄，因此鹿母莲花夫人成了能多生美男的象征。
释迦牟尼创立佛教，主张废除古印度等级森严的制度，实行种姓平等，以慈悲为怀，普度众生。为了弘扬佛法，使广大群众能够理解和接受佛教教义，便以俗语传道。又迎合民众的爱莲心理，将莲喻佛，使得佛教能够迅速传播开来，信众广泛。
佛教以莲喻佛的另一方面原因也是最主要的原因，是因为莲花的品格和特性与佛教教义相吻合。佛教是着重寻求解脱人生苦难的宗教，将人生视作苦海，希望人们能从苦海中摆脱出来，其解脱的途径是:此岸(人生苦海)--济渡(学佛修行)--彼岸(极乐净土)。即从尘世到净界，从诸恶到尽善，从凡俗到成佛。这和莲花生长在污泥浊水中而超凡脱俗，不为污泥所染，最后开出无比鲜美的花朵一样。
佛教的重要信条之一，是广爱博施。施予一切有生命者以慈悲。所谓慈悲，是指希望和帮助他人解脱苦难，获得快乐。慈心是希望他人得到快乐，慈行是帮助他人得到快乐;悲心是希望他人解除痛苦，悲行是帮助他人解除痛苦。佛教要求对于有生命者，不计善恶，不分人畜，都应施予慈悲。对种种恶行，都要容忍和宽宥，用慈悲心去帮助他们，感化他们，使之向善，成为善良之辈，结出善果。但严戒同流合污，要身处污浊的尘世而不为其污染，保持自己的洁净清芬。用来表达这种思想观念的最好不过的是莲花。
莲生在污泥之中，犹如人生在浊尘的世界，这自然要与污浊相处在一起，受许多邪恶污秽事物的侵扰，佛教称这些邪恶力量为"魔"。佛教要求人们不要受世间邪恶污秽(即魔)的侵扰和影响。莲花"出淤泥而不染"，开出洁美的鲜花，确是最好的象征，因此佛经常常将莲性比佛性。《大智度论·释初品中户罗波罗蜜下》说:"比如莲花，出自污泥，色虽鲜好，出处不净。"《从四十二章经》说:"我为沙门，处于浊世，当如莲花，不为污染。"所以拯救世界的梵天王是坐在千叶金色妙宝莲花上出生的。释迦牟尼佛、阿弥陀佛、观世音菩萨都是坐在莲花之上，或手执莲花，表示佛是出自尘世而洁净不染的境界。
自洁之谜
莲之所以"出淤泥而不染"是因为荷叶的表面附着无数个微米级的蜡质乳突结构。用电子显微镜观察这些乳突时，可以看到在每个微米级乳突的表面又附着许许多多与其结构相似的纳米级颗粒，科学家将其称为荷叶的微米------纳米双重结构。正是具有这些微小的双重结构，使荷叶表面与水珠儿或尘埃的接触面积非常有限，因此便产生了水珠在叶面上滚动并能带走灰尘的现象.所以水不留在荷叶表面。
科学解释
谈到荷，自然就要提到藕。荷属睡莲科，是多年生草本植物，种植在浅水塘中。其茎生于淤泥中，变态为根状茎，即是藕，也称莲藕。藕横长在泥中，靠基茎节上的须状根吸取养分。由于藕肉质肥厚，脆嫩微甜，含有大量的淀粉，营养丰富，所以自古以来就是人们喜爱的食品。
当我们折断藕时，可以观察到无数条长长的白色藕丝在断藕之间连系着。为什么会有这种藕断丝连的现象呢?
这就要观察一下藕的结构了。原来植物要生长，运输水和养料的组织，叫导管和管胞。这些组织在植物体内四通八达，在叶、茎、花、果等器官中宛如血管在动物体内一样畅通无阻。
植物的导管内壁在一定的部位会特别增厚，成各种纹理，有的呈环状，有的呈梯形，有的呈网形。而藕的导管壁增厚部却连续成螺旋状的，特称螺旋形导管。在折断藕时，导管内壁增厚的螺旋部脱离，成为螺旋状的细丝，直径仅为3~5微米。这些细丝很像被拉长后的弹簧，在弹性限度内不会被拉断，一般可拉长至10厘米左右。
藕丝不仅存在于藕内，在荷梗、莲蓬中都有，不过更纤细罢了。如果你采来一根荷梗，尽可能把它折成一段一段的，提起来就像一长串连接着的小绿"灯笼"，连接这些小绿"灯笼"的，便是这种细丝。这种细丝看上去是一根，如放在显微镜下观察，会发现其实是由3~8根更细的丝组成，宛如一条棉纱是由无数棉纤维组成一样。
细密缠绵的藕丝，在很早以前就引起了古人的注意。唐朝孟郊的《去妇》诗中就有"妾心藕中丝，虽断犹连牵"之句。后来，人们就用"藕断丝连"的成语来比喻关系虽断，情丝犹连。
发芽之谜
申女士是美国加州洛杉矶大学的植物学家，她的实验室里培育着各种各样的植物，但是她最珍爱的却是两棵古莲--它们的年龄都在500年左右。
"普通的花卉只能存活几年。"申女士介绍说，"这两棵古莲却大不相同，它们的种子经历了几百年的时间洗礼，现在居然发芽开花了。"
沉睡千年的古莲醒了
数年前，申女士到北京访问中国植物研究所;临回美国时，北京的同事送给她7粒莲花种子。"据说这些种子是从东北的湖底泥土中挖掘出来的，我知道它们的年龄很老，但是不知道确切的数字。"申女士说，"当时它们没有引起我足够的重视，倒是我的实验室同事约翰·萨森发现了它们的价值。"
约翰·萨森利用碳同位素测试仪，对古莲种子的年龄进行鉴定，发现它们竟然是1200年前遗留下来的!更令人惊奇的是，当申女士用刀片切去种子的外壳并把它们浸泡在培养液中后，没过多久它们居然发芽了!
遗憾的是，这些种子发芽后存活的时间很短，但是它们已经被列为目前世界上最古老的能够发芽的种子。
千年的种子能够发芽?!这激起了申女士极大的兴趣，她决定再次返回中国寻找这些神秘的生命。当时申女士已经是国际植物学界的知名学者，许多科学家愿意协助她完成此项研究工作。
科学的道路并不平坦
申女士带到美国的第二批古莲种子有21粒，年龄都在200岁到500岁之间。1997年，申女士在德国研究莲花培育技术，通过实施"小手术"，第一粒种子发芽了，但是它只存活了不到3个月。
"随后三年中，我在美国加州植物研究所培育了另外三粒种子，但是它们都没有开花--很明显，我使用的方法不当。"申女士回忆往事说，"后来好像很幸运，这两粒种子都开花了，就是现在你们看到的这两棵，其中一棵的年龄是408岁，另一棵则是466岁。"
尽管古莲开花了，但是它们与现代的莲花有许多不同，不能完全适应现代的环境。"我正在想尽一切办法，使它们能够茁壮成长。"
据申女士介绍，莲花能够如此长寿，应该有其特别的原因;如果能发现莲花长寿的内在机制，人类将会受益匪浅，例如可以解决粮食储存问题，减少世界饥饿人口，还有可能延长人类的寿命。
关键问题是:莲花长寿的秘密是什么呢?申女士称，可能与土壤的辐射有关。
盖曼·哈伯特是一名化学家，他是申女士的工作同事。哈伯特发现，古莲种子周围的土壤能够发出轻微的辐射。"尽管辐射的强度很低，但是数百年之后其产生的效果也是相当惊人的。"申女士解释说，"这或许是古莲种子为何能够存活至今的原因。"
据悉，申女士目前还剩下15粒古莲种子，她准备提供给其他科学家，使得该科研项目能在世界范围内进行。"莲花出淤泥而不染，所以它在佛教中它代表着特殊的意义。"申女士说，"现在我们要找出莲花长寿的秘密，造福于全人类。"
在地下沉睡了千年的古莲怎么还会开花呢?
这与莲子的结构有关。莲子的外种皮坚硬致密，像个小小"密封包"，把种子密闭在里面，可防止外面的水分和空气的渗入，也可以防止种子内的水分和空气散失，因此莲子的生命活动极为微弱，相当于休眠状态。这是古莲子还有生命力的重要原因。
此外，与古莲子所埋藏的环境也有关。这些古莲子是被埋在深约30-60厘米的泥炭层中，而泥炭的吸水防潮性能良好;再加上泥炭层的上面又有很厚的泥土覆盖，因此古莲子几乎处于一个密闭的环境中。在这样的环境中，古莲子不具有生根发芽的条件，因此而得以保存了生命力。
科技发明
从20世纪70年代起，从事植物分类研究的德国波恩大学植物研究所所长威廉·巴特洛特及其领导的小组，通过电子显微镜对一万多种植物的表面结构进行了研究。这项研究终于揭示了一个有趣的现象:在莲花叶面上倒几滴胶水，胶水不会粘在叶面上，而是滚落下去并且不留痕迹。表面覆盖着一层极薄蜡晶体的叶子干干净净，这正是防水叶面的特点。这一现象引起巴特洛特的好奇心，并作出这样的假设:在防水性和抗污性之间存在着因果关系。经过努力，他发明了一项新技术，生产出表面完全防水并且具备自洁功能的材料。这是一项用途广泛的新技术，它使人们不再为建筑物顶部和表面的清洁问题发愁，也不必再为汽车、飞机和各种运输工具的清洁问题大伤脑筋。
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