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里奥哈龙属 图片来自zhklw

里奥哈龙属（属名：Riojasaurus）意为“里奥哈蜥蜴”，是种植食性恐龙。里奥哈龙是以阿根廷拉里奥哈省为名，它们是由约瑟·波拿巴（José Bonaparte）所发现、命名。里奥哈龙生存于三叠纪晚期的南美洲，它们身长约6公尺。

叙述

里奥哈龙拥有重型身体、庞大结实的腿、以及长颈部与长尾巴。以原蜥脚类的标本而言，里奥哈龙的腿骨大、密度高。里奥哈龙的脊椎骨中空，可减轻重量。大部分原蜥脚类的荐椎只有3节，里奥哈龙的荐椎有4节。它们可能改以四足方式缓慢移动，而且不能以后腿支撑站立。里奥哈龙的前后肢长度相近，显示它们应为四足步态。

里奥哈龙的第一个被发现化石并没有头颅骨，后来才发现一个保存良好颅骨。牙齿呈叶状、有锯齿边缘。上颌的前方有5颗牙齿，后方有24颗牙齿。

在2011年，科学家比较恐龙、现代鸟类与爬行动物的巩膜环大小，提出里奥哈龙可能属于无定时活跃性的动物，觅食、移动行为跟白天黑夜没有正相关，只休息短暂时间。

分类

许多科学家认为里奥哈龙是黑丘龙的近亲；黑丘龙是三叠纪到侏罗纪早期的最大型原蜥脚类恐龙。但英国布里斯托大学 的研究认为里奥哈龙的颈部骨头较长，与其他发现于阿根廷洛斯科罗拉多斯组的原蜥脚类恐龙不同。

由于里奥哈龙与近亲黑丘龙的巨大体型与四肢结构，曾有研究认为它们是早期的蜥脚类恐龙。彼得·加尔东（Peter Galton）与保罗·塞里诺（Paul Sereno）曾反对蜥脚类演化自原蜥脚类的理论，提出这是两个独自演化的演化支。如果属实，里奥哈龙与蜥脚类恐龙的共同特征，将是平行演化的结果。