海拔条件
一个常见的定义是飞行超过海拔100公里高度,这个由国际航空联盟所定义的高度通称为卡门线[1],因为在此高度维持飞行升力所需的速度超过轨道速度。美国军方及NASA则颁发太空人徽章给飞行高度超过50英里(80.47公里)的飞行员,虽然美国国务院似乎并不支持区分一般飞行及太空飞行。
飞行时间
一个洲际飞行的加力飞行阶段为3至5分钟,自由落体中端阶段约25分钟。一个洲际导弹大气重返阶段大约2分钟,而观光太空飞行所需的软着陆则需时更多。
亚轨道飞行也可能持续数十小时。NASA第一个太空卫星先锋1号[2]原本目标是月球,但一个错误使它变成亚轨道飞行,最终在发射43小时之后重返地球大气。
亚轨道运输
诸如X-20等研究指出半弹道亚轨道飞行(semi-ballistic sub-orbital flight)可以在1小时内从欧洲到北美。
然而,能达到这个目标的火箭大小将可比拟洲际导弹。洲际导弹所需的ΔV稍微少于达到轨道速度,因此所需代价稍低,但差异不大。
由于成本极高,这种运输方式一开始只能局限在高价值,非常急迫的快递,或者是超高级私人专机,极限运动或是军队快速反应功能。
SpaceLiner是一高超音速亚轨道太空飞机概念,可以运送50位乘客在90分钟内由澳洲抵达欧洲,或100位乘客在60分钟内由欧洲抵达美国加州。 此概念主要挑战在于增加各项零件的稳定度,特别是引擎,才有可能作为用于每天皆可飞行的客机。
著名亚轨道无人飞行
- 一枚称为Bumper 5的两节式火箭在1949年2月24日在白沙导弹靶场发射升空,达到海拔399公里高度,秒速2300米(接近7马赫)
- 前苏联1986年以能量号火箭发射Polyus失败,这是目前为止进入亚轨道的最大物体。
视频
亚轨道太空飞行 相关视频
参考文献
- ↑ 卡门线与领外空域的变更,煎蛋
- ↑ 科技:先锋1号,第一颗太阳能卫星,国家地理中文网