《想北平》
原文
設若讓我寫一本小說，以北平作背景，我不至於害怕，因為我可以撿着我知道的寫，而躲開我所不知道的。讓我單擺浮擱的講一套北平，我沒辦法。北平的地方那麼大，事情那麼多，我知道的真覺太少了，雖然我生在那裡，一直到二十七歲才離開。以名勝說，我沒到過陶然亭，這多可笑!以此類推，我所知道的那點只是「我的北平」，而我的北平大概等於牛的一毛。
可是，我真愛北平。這個愛幾乎是要說而說不出的。我愛我的母親。怎樣愛?我說不出。在我想作一件討她老人家喜歡的事的時候，我獨自微微笑着;在我想到她的健康而不放心的時候，我欲落淚。言語是不夠表現我的心情的，只有獨自微笑或落淚才足以把內心揭露在外面一些來。我之愛北平也近乎這個。誇獎這個古城的某一點是容易的，可是那就把北平看得太小了。我所愛的北平不是枝枝節節的一些什麼，而是整個兒與我的心靈相粘合的一段歷史，一大塊地方，多少風景名勝，從雨後什剎海的蜻蜓一直到我夢裡的玉泉山的塔影，都積湊到一塊，每一小的事件中有個我，我的每一思念中有個北平，這隻有說不出而已。
真願成為詩人，把一切好聽好看的字都浸在自己的心血里，像杜鵑似的啼出北平的俊偉。啊，我不是詩人!我將永遠道不出我的愛，一種像由音樂與圖畫所引起的愛。這不但辜負了北平，也對不住我自己，因為我的最初的知識與印象都得自北平，它是在我的血里，我的性格與脾氣里有許多地方是這古城所賜給的。我不能愛上海與天津，因為我心中有個北平。可是我說不出來!
倫敦，巴黎，羅馬與堪司坦丁堡，曾被稱為歐洲的四大「歷史的都城」。我知道一些倫敦的情形;巴黎與羅馬只是到過而已;堪司坦丁堡根本沒有去過。就倫敦，巴黎，羅馬來說，巴黎更近似北平——雖然「近似」兩字要拉扯得很遠——不過，假使讓我「家住巴黎」，我一定會和沒有家一樣的感到寂苦。巴黎，據我看，還太熱鬧。自然，那裡也有空曠靜寂的地方，可是又未免太曠;不像北平那樣既複雜又有個邊際，使我能摸着——那長着紅酸棗的老城牆!面向着積水灘，背後是城牆，坐在石上看水中的小蝌蚪或葦葉上的嫩蜻蜓，我可以快樂的坐一天，心中完全安適，無所求也無可怕，像小兒安睡在搖籃里。是的，北平也有熱鬧的地方，但是它和太極拳相似，動中有靜。巴黎有許多地方使人疲乏，所以咖啡與酒是必要的，以便刺激;在北平，有溫和的香片茶就夠了。
論說巴黎的布置已比倫敦羅馬勻調的多了，可是比上北平還差點事兒。北平在人為之中顯出自然，幾乎是什麼地方既不擠得慌，又不太僻靜：最小的胡同里的房子也有院子與樹;最空曠的地方也離買賣街與住宅區不遠。這種分配法可以算——在我的經驗中——天下第一了。北平的好處不在處處設備得完全，而在它處處有空兒，可以使人自由的喘氣;不在有好些美麗的建築，而在建築的四圍都有空閒的地方，使它們成為美景。每一個城樓，每一個牌樓，都可以從老遠就看見。況且在街上還可以看見北山與西山呢!
好學的，愛古物的，人們自然喜歡北平，因為這裡書多古物多。我不好學，也沒錢買古物。對於物質上，我卻喜愛北平的花多菜多果子多。花草是種費錢的玩藝，可是此地的「草花兒」很便宜，而且家家有院子，可以花不多的錢而種一院子花，即使算不了什麼，可是到底可愛呀。牆上的牽牛，牆根的靠山竹與草茉莉，是多麼省錢省事而也足以招來蝴蝶呀!至於青菜，白菜，扁豆，毛豆角，黃瓜，菠菜等等，大多數是直接由城外擔來而送到家門口的。雨後，韭菜葉上往往還帶着雨時濺起的泥點。青菜攤子上的紅紅綠綠幾乎有詩似的美麗。果子有不少是由西山與北山來的，西山的沙果，海棠，北山的黑棗，柿子，進了城還帶着一層白霜兒呀!哼，美國的橘子包着紙;遇到北平的帶霜兒的玉李，還不愧殺!
是的，北平是個都城，而能有好多自己產生的花，菜，水果，這就使人更接近了自然。從它裡面說，它沒有像倫敦的那些成天冒煙的工廠;從外面說，它緊連着園林，菜圃與農村。採菊東籬下，在這裡，確是可以悠然見南山的;大概把「南」字變個「西」或「北」，也沒有多少了不得的吧。像我這樣的一個貧寒的人，或者只有在北平能享受一點清福了。
好，不再說了吧;要落淚了，真想念北平呀!
賞析
《想北平》雖是抒情文，但又處處說理，都是實詞，是篇外美內實的文章。
作者寫這篇散文的時候不在北京，而遠在青島，情緒上有一股淡淡的憂傷的鄉情，寫着寫着，自己幾乎落淚。這差不多成了一個規律：離別反而比天天在那個地方更珍惜，更器重，更熱愛。下面這段文字常常為人們所提及：「面向着積水灘，背後是城牆，坐在石上看水中的小蝌蚪或葦葉上的嫩蜻蜓，我可以快樂的坐一天，心中完全安適，無所求也無可怕，像小兒安睡在搖籃里。」寫出了故都寧靜的美，也唱出了作者對於故土無限的情思。
老舍在這篇文章中第一次公開聲明：「我的最初的知識與印象都得自北平，它是在我的血里，我的性格與脾氣里有許多地方是這古城所賜給的。」
老舍以寫北京而聞名。寫北京是他的特長。他的所有的代表作，像《離婚》、《駱駝祥子》、《四世同堂》、《正紅旗下》、《微神》、《月牙兒》、《我這一輩子》、《龍鬚溝》、《茶館》，無一不是寫北京的。
就因為北京在他的血里。
《想北平》在內容上看是嚴格意義上的比較學。它能從比較的角度，準確地說出北京比倫敦、巴黎、羅馬強在哪裡、美在哪裡。從這個意義上看，《想北平》不僅立論高明，觀點獨特，而且極富現代性和科學性，直至今日，它對城市建設依然有極大的現實意義和指導作用。這或許是老舍本人當時完全沒有想到的。
六十多年過去了，人們驚奇地發現，老舍在《想北平》中表達的思想不僅沒有過時，而且簡直就是科學的預言，帶有很大的超前意識。世界各大名城的發展軌跡幾乎都在《想北平》中得到了印證。他說：「北平在人為之中顯出自然，幾乎是什麼地方既不擠得慌，又不太僻靜：最小的胡同里的房子也有院子與樹;最空曠的地方也離買賣街與住宅區不遠。這種分配法可以算——在我的經驗中——天下第一了。北平的好處不在處處設備得完全，而在它處處有空兒……」
「處處有空兒」是個了不起的發現。這幾乎成了現代大都市必須遵循的定律了。凡是違背了這個定律的，到頭來，都必須返轉頭重來，直至真正實現「處處有空兒」。
古城北京的城市現代化建設將來能否成功，也完全在於能否保住這個優良的「處處有空兒」的傳統。
有了「處處有空兒」，才能實現「使人更接近自然」。而「使人更接近自然」已成為建設現代城市首要的指導思想了。
有一個好思想，是寫出一篇好文章的前提;相反，文字再美，言之無物，也只能是文字遊戲和文字堆砌。《想北平》是一篇成功的散文，首先它有一種獨特的想法，而情緒又很飽滿，文字也漂亮，這些是它成功的秘訣。[1]
老舍簡介
老舍，中國小說家、劇作家。生於1899年，卒於1966年，滿族，祖籍北京。原名舒慶春，字舍予。老舍是他最常用的筆名。
老舍的主要作品有：長篇小說《駱駝祥子》、《趙子日》、《老張的哲學》、《四世同堂》、《二馬》、《小坡的生日》、《離婚》、《貓城記》、《正紅旗下》，劇本《殘霧》、《方珍珠》、《面子問題》、《龍鬚溝》、《春華秋實》、《青年突擊隊》、《戲劇集》、《柳樹井》、《女店員》、《全家福》、《茶館》，報告文學《無名高地有了名》，中篇小說《月牙兒》、《我這一輩子》、《出口成章》，短篇小說集《趕集》、《櫻海集》、《蛤藻集》、《火車集》、《貧血集》及作品集《老舍文集》（16卷）等。 [2]