一千零一夜

《一千零一夜》又稱《天方夜譚》，「天方」是麥加舊譯名），它是一部最早誕生於古波斯文明時代的故事^[1]和之後的阿拉伯時代的民間故事集。源於東方口頭文學傳統、於9世紀左右以阿拉伯文成書。

《一千零一夜》成書後一直在阿拉伯地區流傳，但只是普通的民間文學，不太受到重視，到18世紀初傳到西方。1704年，法國人安托萬·加朗首先將《一千零一夜》部分故事譯成法文，不久風靡歐洲，各種西文相繼出現。在20世紀初經西方傳到中國。

整本故事以包孕體出現，講述了山魯亞爾和他的妻子山魯佐德之間訴說的故事，而連環包孕手法在故事集中常常被使用。有的故事是單獨的，有的則構架在另一個故事之上。就整本故事來說，有的包含幾百個夜晚的故事，有的則超過了1,001這個數目。

就某些特別的故事而言，如《阿拉丁神燈》、《阿里巴巴和四十大盜》、《辛巴達的故事》的確是中東獨特的民間故事，但並不在《一千零一夜》當中。安托萬·加朗以及其它歐洲翻譯將其一併加入了故事集中。女主人公山魯佐德講述故事在詩意、吟頌、歌曲、哀歌、讚美、懇求、表揚、謎語、注釋上都有極大的創新和豐富。她的故事在阿拉伯版本上都是獨特的。有的故事不過幾段長，有的則洋洋灑灑。

故事概要

《一千零一夜》是阿拉伯民間故事集，以包孕連環的方式開始。相傳波斯帝國國王山魯亞爾娶妻後，發現自己的妻子不貞，便將其殺死：由此，哀傷和憤恨導致他認為所有的女人都是如此。此後，山魯亞爾每日娶一少女，翌日晨即殺掉，以示報復。最終，負責此事的維齊爾再也找不到合適的少女了。維齊爾的女兒山魯佐德為拯救無辜的女子，自願嫁給國王。山魯佐德用講述故事方法吸引國王，每夜講到最精彩處，天剛好亮了，使國王因愛聽故事而不忍殺她，允許她下一夜繼續講。她的故事一直講了一千零一夜，國王終於被感動，與她白首偕老。

故事的範圍很廣：包括歷史、愛情、悲劇、戲劇、詩歌、滑稽以及色情。故事講述了神靈、盜屍、猿人、術士、魔法、史詩，包涵真實人物和地理，但不總是那麼精確理性。常見主角包括阿拔斯王朝的哈里發哈倫·拉希德，他的大維齊爾，以及宮廷詩人阿布·努瓦斯。有的人物生活在故事背景波斯帝國沒落後的200年。有時，山魯佐德故事中的人物會講述另一個故事，使得敘述結構在層面上十分豐富。

不同版本中的細節不同。有時山魯佐德哀求，有時國王看到孩子們後悔、有時國王被瑣事中途打斷。但不顧怎樣，國王最終都原諒了他的妻子。

敘述製造了各種懸疑，較之今天的小說來講更為廣泛。有時，英雄處在生死危機中，故事啞然停止。有時，山魯佐德試圖解釋一個極為抽象的哲學原理，或是展示伽林式的人體解剖，但沒有了後續——但這些都證明了她試圖保留國王的興趣，留存自己明日的性命的所為。