中央官職
中央官職
秦設丞相、太尉和御史大夫，組成中樞機構。丞相管行政、太尉管軍事、御史大夫管監察和秘書工作。漢朝大體上沿襲秦制稱為三公，下設九卿，分管各方面政務，後世又演變為三省六部制。三省為中書省(決策)、門下省(審議)、尚書省(執行)，三省的長官都是宰相。明代內閣為最高政務機構，內閣大臣稱為輔臣，首席稱首輔(即宰相)。宋代中書省職權擴大，同樞密院分掌文武大權，門下、尚書省遂廢。清代有軍機處，王、公、尚書等為軍機大臣，掌握政府大權。
目錄
六部
是指"吏部，管官吏任免、考核、升降等事;戶部，管土地戶口、賦稅財政等事;禮部，管典禮、科學、學校等事;兵部，管軍事;刑部，管司法刑獄;工部，管工程營造、屯田水利等事"。各部長官為尚書，副職為侍郎。下設郎中，副職稱員外郎，下屬官員有主事等。
寺即官署
九寺即九卿之官署。漢以太常、光祿勛、衛尉、太僕、大司農、廷尉、大鴻臚、宗正、少府謂之九寺大卿。歷代略有變動，迄於清皆因之。
光祿寺:掌宮廷宿衛及侍從，北齊以後掌膳食帳幕，唐以後始專司膳。
太僕寺:掌輿馬畜牧之事，北齊始曰太僕寺，清光緒改革官制時併入陸軍部。
太常寺:秦署奉常，漢改太常，掌宗廟禮儀，至北齊始有太常寺，清末廢。
少府寺:掌山澤之事，後又掌宮中服飾衣物、寶貨珍貴之物，隋改為監，歷代因之，明始廢。
太府寺:即大司農，掌錢穀金帛諸貨幣。
宗正寺:明清為宗人府，掌天子宗族事。
大理寺:掌刑獄案件審理，秦漢為廷尉，北齊為大理寺，歷代因之，清為大理院。
衛尉寺:掌門衛屯兵，北齊改為衛尉寺，隋改為軍器儀仗、帳幕之類，明廢，清有鑾儀衛。
鴻臚寺:秦曰典客，漢改大鴻臚，掌贊導相禮。鴻，聲也，臚，傳也，傳聲贊導，故曰鴻臚。至北齊曰鴻臚寺，清未廢。
此外，中央還設有專門機構和官員，負責管理圖書、編修歷史、制定曆法等工作。如司馬遷、張衡曾任太史令。高啟為翰林國史編修等。