中王國時期

中王國時期是古埃及歷史上的一個時期，包括第十一、第十二、第十三與第十四王朝，通常劃定在前2133－1786年，但嚴格地說，應該從第十一王朝的孟圖霍特普二世時代（約前2060－2010年） ^[1]開始。孟圖霍特普二世在他統治的第三十九年（約前2022年），把他的荷魯斯式改為「斯瑪托威」，意為「兩地的統一者」。

政治

孟圖霍特普二世重新統一埃及後，曾力圖對地方進行控制，指派三個底比斯人為維西爾，但對於龐大的地方長官群體，其無能為力，相當長的一段時間，中王國的王權都相當衰落。同時，地方貴族有着自己的國家機構，對於王國的統一具有極大威脅。由於古王國時期的君權神授理論的破產，中王國時期的王權理論尚未產生。因此中王國初期，貴族問題嚴重威脅中央政權。

第12王朝時期，阿蒙涅姆赫特一世嚴厲打擊貴族，重新劃定邊界，整頓賦稅和秩序，限制一些諾姆的世襲權力。至辛努塞爾特三世時期，君主專制大為強化。中王國時期，起源於古王國時期的「涅傑斯」興起，屬於下層自由民。第一中間期時期，「涅傑斯」變成了小私有者階層，成為當時各個地方政權的主要軍隊來源。中王國時期，「涅傑斯」成為君主專制統治的強有力支柱。隨着經濟的發展，「涅傑斯」也發生了分裂，有的「涅傑斯」十分富有，擔當國家要職，一部分則貧窮不堪，靠乞討度日，表明了「涅傑斯」這個階層還是十分軟弱的。

經濟

中王國時期的經濟隨着水利灌溉系統的修復而發展，尤其是赫拉克列奧波里治下的法尤姆地區，在中王國得到進一步的治理。該地區修建了大量的排水渠，擴大了耕地面積。此外中王國時期，對尼羅河河水的觀察也日趨的擴大。在耕作工具上，古王國時期的直把犁被家裝了橫木把手，耕作速度大幅提高。

青銅器的使用在中王國時期更加廣泛，同時紡織業也使用了臥式織布機。玻璃製造業在中王國時期也開始產生，該時期的玻璃製品依舊傳之後世。銅的開採量在這個時期也有所增加。

埃及的商業在此時也有所發展，據埃及的一部文獻《一個能言善辯的農夫》提供的資料可知，在埃及，早在第一中間期時期，尼羅河流域同西部綠洲之間的貿易就已發展起來。在法尤姆地區的卡胡恩地區遺址中出土了不少的商業文書，證明這個時期的商品貨幣關係的發達 ^[2]。

對外關係

中王國時期，由於商品經濟的擴大，使得埃及同地中海地區的交往十分密切。在耶路撒冷西北的一個名為蓋塞爾的古代城市遺址中出土了具有埃及風格的花崗岩和砂岩雕像，以及從埃及運來的各種象牙製品和其他製品。這個城市還有埃及風格的建築物和神廟，可能是來此經商的埃及人所建造。在腓尼基的畢布勒，發現了中王國時期的器皿和獅身人面像等物品。埃及和敘利亞之間也發生了大規模的貿易往來。1935年在埃及發現了四個帶有巴比倫尼亞風格的護身符的箱子，表明中王國時期，埃及和兩河流域也有經貿往來。古王國末期埃及和克里特島發生的經貿關係在中王國時期擴大，在卡胡恩遺址發現了來自克里特的卡瑪瑞斯式陶片，以及在克里特發現的埃及風格的石瓶。

今索馬里地區，古代稱之為彭特，根據發掘出的第十一王朝時期的一段銘文顯示埃及派出大量的遠征隊去彭特經商，帶來大量的檀香木、肉桂和香料。在努比亞（今埃塞俄比亞、蘇丹以及南蘇丹）地區，埃及修建要塞，阻止尼格羅人越境放牧，同時積極與努比亞人經商。

衰落

由於大量的地方貴族具有強大的實力，同時「涅傑斯」內部的分化也導致了這個階層的衰弱和無力，中王國末期，埃及的階級矛盾和統治階級內部矛盾都十分尖銳。根據流傳的古埃及文獻《杜阿烏夫之子赫其給其子佩比的教訓》中表明埃及的下層民眾，生活困苦，以當書吏為脫貧的方式。第12王朝的阿蒙涅姆赫特一世死後，宮廷內部鬥爭激烈，王子辛努海特從軍營逃亡敘利亞。這些都導致了埃及的衰落，在中王國末期，也可能發生了一次巨大的平民奴隸起義，摧毀了統一的埃及，第13王朝時期，埃及再度陷入分裂。

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