乡愁的碎片(四)(文占祥)
作品欣赏
乡愁的碎片(四)
——“西湾”老掌柜的传说
“西湾”是我们村一处很普通的民宅老址，只有几孔破旧的土窑洞，外表上与其他民宅老址没有什么大的区别。如果说起“西湾老掌柜”，上了年纪的人，都会滔滔不绝地说出许许多多有关老掌柜的传奇与传说，至今口口相传，代代翻新。
西湾老掌柜本是陕西岐山县下王庄村人，有关老掌柜从山西到陕北就有几个版本的传说，其中的一个版本流传甚广。
说的是大约民国初年，岐山县一个村庄的十字小路上，三个三四岁的小男孩在路边玩盖房子的玩耍，玩着玩着房子就延伸到了大路上。这时三匹快马飞速驰来，叫喊着让小孩们趔开路面，二个小孩退在路旁痴痴的呆望着，一个小孩不紧不慢的继续盖着他的房子，好似乎没有听见似的。快马们再次催喊让其趔开时，这个小孩看了一下快马们说：“你们没有看见人家正在盖房子呢，你们不会绕个道儿！”一个快马头儿望了望四周，看眼下无人，就对两个同伴使了个眼色：“这个小家伙是个人才，咱们把他们一同带走吧。”随即翻身下马，捂口堵鼻……就这样，三个快马手裹挟着三个小男孩很快地消失了，说话的那个小男孩正是后来的西湾老掌柜。
也有说三个快马手不是别人，正是老掌柜后来家祖上驮队的头儿。也有说这是老掌柜小时候的一次经历，只是老掌柜小时候就十分精明，知道的太多，没有被人贩子带走罢了。
后来我向老掌柜的嫡孙求证，方知所有的流传都是一个传说。至于为何有这样一个流传甚广传说，有待于进一步挖掘与考证。
基本事实是：大约民国初年，有一个11岁的陕西岐山县男孩，家道中落、父亲病故，母亲实在无力维持生计，就将这个11岁的男孩卖给了人贩子。现在听来不可想象，但我是相信的。我有一个12岁的伯父，民国二十五年前后在逃难返回的路上、只换来了8升谷子，还有三个姑奶奶和一个姑姑，仅仅是找了一个能活命的人家，连1升谷子也换不来。“卖儿卖女、人吃人”的社会惨状并非传说，距离当今新时代也并不遥远！
连同这个11岁小男孩一同买卖的，还有另外两个小男孩。几经波折，三个小男孩由陕西岐山县来到了偏辟的陕北小山沟，一个买给姬塬耙子洼大户人家李家为长子，另两个分别卖给周边村庄的上官家和马家。
后来这三个小孩成人后，三家走动密切，以弟兄称呼，后代以家盟来往，大小事情都有联系，三四代后走动才渐渐少了，后辈偶遇仍以老乡称呼。
李家男孩稍大后，果然心胸开阔、头脑聪慧，很快就挑起了家庭里里外外的重担，人们都称他为李家小掌柜。
在小掌柜约15岁那一年，老掌柜督促小掌柜回了一趟山西老家。小掌柜回到熟悉的下王庄村时，看到的是长满蒿草、惨败不堪的庭院，听到的是生母已外嫁他村、其它没有音信的描述。好强倔强的小掌柜只在近亲家呆了一两天，并没有去寻找母亲，就匆匆返回了已经有满满信任的李家。
70年代中期，岐山县下王庄的二个近亲还不辞劳累、登门看望过老掌柜的后人，书信往来保持多年。改革开放后，那边的近亲还书信询问老掌柜的后人有无回陕西的意愿，那边的自然条件要比陕北好一点，原来的老宅也已由集体生产队退回王家族户，老掌柜的孙辈们婉言谢绝，自此以后、来往渐渐就中断了。
李家小掌柜成年后与梅寺李家成婚，婚后不久就遇到了民国十八年的大旱，这时我们的祖上因生活艰难，准备举家易地搬迁、名曰逃难，以谋求更好的未来。据说当时以白土坬子为中心、东西南北方圆大约十五里的山山水水都是我们祖上的，谁只要给银子，田地任由你挑选！
民国十九年，李家小掌柜领着自己的四弟，还有比四弟小一岁的大儿子，从耙子洼来到了白土坬子，开始经营前一年新买的“校场台”、“葫芦台”、“时尚台”、“老头子湾”等周边的一些中心大块土地。
单说“校场台”， 300多亩的大平台，连同阅兵峁周边的坡洼地连成片，少说也有近千亩，而且“校场台”地质肥沃，纯纯的黑油土，捏在手中好似乎能捏出油似的，是周边独一无二的大平台。
传说民国十八年那样的大旱之年，李家小掌柜在校场台撒种的小日月糜子，秋后都有一定的收成。至今周边土地荒芜的不少，唯独“校场台”年年都是一片丰收的景象。
来到了白土坬子后不久，他的三弟也跑了过来，弟兄三人亲密无间，心向同处想，力往一处使。这时小掌柜自然升迁为大掌柜，除了经营田地外，利用大面积的空余山地发展养殖业，随后又组建了私家驮队，搞起了贩运买卖生意。没有几年，就完成了财富的初步积累，为两个弟弟也完成了婚配，大掌柜自然升迁为老掌柜，两个弟弟坚守“东湾”、继续壮大，老掌柜在“西湾”开辟了新天地，图谋更大的发展。从此“西湾”“东湾”分门当家，联手生意，很欢成了周边名副其实的财东家，老掌柜的称呼渐渐也变成了老东家。
老东家当年的财势有多大，已无从考证，只能从一些事例或传说来推测。我的爷爷辈后来有为老东家的骡子队“赶脚”的经历，传说每单生意赚的银子都是用骡子驮回来的！还传说老弟兄三人分红时，大的数个个，小的用斗量，铜钱银洋直接用秤称，真真假假，传了一代一代又一代！
老东家的生意越做越大，口碑越来越好，财富积累越来越多，已经不满足老宅的土窑洞了，准备在校场台阳洼选址大兴土木、造圈盖房。
先开始在选址的西面造圈时，羊窑的崖面倒塌，老东家硬是用人工夯土夯了起来，开挖了一个牧羊人住的墩台小窑，百年过后，大模样如初，现在依然屹立在那里诉说着当年的故事！可见当年老东家的魄力和所花费的气力。
后来又在东边盖了二间西房，做过渡筹备之用，一切都算顺利。三五年的发展与积攒后，老东家做好了盖上（正）房的所有准备。
熟料天不随人心愿，在选址的东边打墙盖上房时，就遇到了无法解释的麻烦。择吉、祭天拜地、奠基开工、用人用工用料……无一不精挑细选、严守成规、一丝不苟。工程前期，一切顺利的找不出任何纰漏，也没有丝毫不祥的征兆，单单到了上正梁时机，人们莫不提心吊胆，生怕重复前一次的无法解释！就这样，每次都怕的那个“无法解释”都会如期地到来。上好正梁的不长时间，好端端的正梁就落了下来，谁也无法解释！每次都是小心再小心，注意再注意，祭拜再祭拜，请的各路师傅都是当地的名师大神级别，用尽了招数，也没有丝毫的办法。每次过后，都会有不同版本的传言。三次过后，老东家的心碎了，从不信邪的老东家也默认了，留下了布局讲究的套墙，至今那百年不倒的残垣断壁伴随着一个个传说依然流传着！
老东家有三个儿子，老大老三是亲生的，暂且以“培”和“智”称呼，老二是抱养户家兄弟的，名号不祥。
老东家的户家弟媳养了个小男娃，生养时难产，生母不幸飞天。那时候缺医少药没有其它喂养条件，月中的月里娃只能靠人奶喂养。为了不使族内的男孩流入他家，老东家横下心来，将自己稍大的女孩送与邻近村的魏家喂养，将小男娃抱回家母乳喂养。可惜这个小男孩14岁时身患白喉病，久病不治身亡，给老东家留下了重重的打击和无尽的思念。
老东家的大儿子“培”是早期（40年前后）定边中学的学生，也是当时梅寺岭（也称龙岭）唯一在县城读书的人。“培”天生一副人高马大的身材，气质不凡，在乡间留有很多的传说。其中传说比较多的是，每年寒暑假期间，“培”很少在家中生活，白天一个村庄一个村庄的转悠，夜晚敲门串户的找人说话，当时人们都认为李家的大少爷整天无所事事、四处游荡、不务正业。但大少爷跟帮工、伙计、穷人家打得火热，口碑甚好。直至大少爷“培”出事后，人们才揣摩，“培”很可能是当时学生中的思想先进分子或者是具有特殊身份的人。
1940年前后，国民党小军官加土匪高广仁在定边中学搞兵运，动员学生积极当兵，据说这一次兵运带走了学生六十多人，其中就有“培”，当高广仁把学生们拉到环县洪德的时候，有人揭发“培”有散发激进言论、煽动学生搞兵变的嫌疑，高随即就将三个嫌疑学生当地处决、就地掩埋。高广仁离开洪德多时，老东家才知道消息，只能含泪运回儿子的尸体，葬于老头子湾墓地，多年后因其它缘故，又迁至本庄庙洼沟畔，后辈儿孙为其祭奠超渡立碑，年头节令香火不断。
传说老头子湾墓地，是老东家多年前为自己身后选的吉地。老东家为何急于为自己选墓地呢？不为别的，是专门宠着名镇四方的阴阳老师傅徐慧元老先生去的。
传说徐慧元老先生能掐会算、选择风水吉地是出了名的认同，在我们那一带人称阴阳祖师，他的几个弟子当时都大名鼎鼎、名扬四乡，老先生当时年事已高，一般是不会轻易出山帮人家瞧风水的，老东家自然是例外。
老东家当时用软轿抬着老先生看遍了周边的山山水水，甚至跨界甘肃和宁夏（我们地处鸡鸣三省之地），最终落脚于老头子湾一处向阳坡地，作为百年后自己的归宿。没想到，心爱的大儿子走在了自己的头前，也只能节哀顺变，还能有啥办法呢！
在那个战火纷飞的年代，谁家遇到这种事，也只能忍气吞声，无处说理。后来高广仁被人民政府正法，也算是对“培”及老东家的一点安慰。
“培”走后第6个月，“培”的遗腹子降生，传说这天晚上有三只野狼跳入老东家的羊圈，伙计急急告知老东家准备捕狼时，老财东叮咛伙计，千万不要惊动，由着它的性子去吃去咬，它想吃多少就吃多少、想咬多少就咬多少，现在人是第一最重要的，其它都是小事。虽是传说，由此也可推测当年老东家的财势和胸襟。
口口相传中，老东家是一个特别有头脑、带有明显南方特色的小乡绅，始终把子孙的读书放在第一位。大儿子“培”走后，为了使儿孙们读书方便，老东家办起村中唯一的一所私塾，私塾先生是何东塬名望颇高的何生翠老先生，因而老东家的儿子女儿和侄儿侄女们，多少不等都识字。老东家的大孙男和三个侄儿都是定边中学毕业生，其中的一个侄儿文采飞扬，能双手提笔，是当时定边中学学生会主席，读书期间就成了当时县工商局局长的乘龙快婿。
老东家的大孙男，也即“培”的儿子“春”定边中学毕业后，先后在定边县税务局、堡子湾乡政府等地工作，直至退休。在那个“成分论”至上的年代，“春”的前途好似乎没有受到太多太大的影响，我想与“培”的传说还是有一定关联的。有关“培”，虽然没有明确的定论，但乡间的传说也许就是没有定论的定论。
我的爷爷们和老东家有着千丝万缕的联系，因李家的土地全部是置买我们祖上的，当时李家只挑选了大块中心土地，合约上并没有买山买路买沟壑的约定，因而矛盾纷争不断，智慧和谐共生，给后人留下了许许多多的笑料。诸如：“谈笑间，一碗搅团换走了一架山、外带两个大山峁，一双旧暖鞋换走了一道梁、外带两个崾蚬一转弯，所有的路就白送了……”尽管是传说，可能有些夸张，但绝非空穴来风。当你处在那个食不果腹、朝不知夕的年代，保命是第一的，其他一切都是身外之物，同时我也对“瘦死的骆驼比马大”的俗语有了新的感受！
传说归传说，纷争归纷争，都是一代人生活艰难所致，这里没有丝毫褒贬之意，两姓人家的关系始终纷争不断合作不停，总体上是和谐共生共存的。
我的爷爷两度在姬塬区政府做事及任区长期间（县志有明确的记载），与老东家的来往更多更密了，老东家一次性的拱让出600多亩土地，还有为新生政府开启院内和陈兴庄的多个糜谷窖，大概就是这段时间所为。
常听爷爷说，老东家待人和善，喜欢成人之美。周边有几宗婚事都是在老东家的撮合帮助下喜结良缘的，就连他大妹妹的婚事也是老东家力主赞同的，并帮他的大妹夫置买土地，由乔岗岗迁移到了临近的柳崾蚬，把一个穷伙计渐渐扶植成小有名气的乔家大户。
爷爷常说老东家做事缜密、很有生意头脑，对时势也看得很开。如果红军迟来两年，我们那周围包括黄天子、柳崾崄、梅寺、刘拐沟的土地都可能会被老东家买断，那样的话李家后来就可能成为真正的大地主了。如果老东家看不开时势，不主动大面积拱让土地，不主动开启多个糜子窖，不主动疏财施舍，许多的事情都难以预料，他家的成分也不会开始就定为上中农（后来改为富农），一切都缘于老东家的精明和豪爽！
三十年河东、三十年河西，本是土地主人的我们的祖上渐渐成了穷光蛋，后来“红五类”的光环顺其自然地套在了我们的头上，这是后话不提。
1950年2月，老东家带着许许多多的留恋与不舍跨鹤西游了，长眠于自己精挑细选的老头子湾墓地，有他寄托了太多希望的长男“培”陪伴，老东家也算少了一份孤独。
老东家的离去，家人悲痛自不必说，村庄周边的人也都唏嘘哀叹老东家走得过早！现在说起来，老东家的后人五味杂陈，老东家的过早离去躲过了后来的历次运动，也一定程度地保护了儿孙，正是“塞翁失马，安知非福”！
乡愁啊，乡愁！乡愁是一部家史，也是一部村庄史；乡愁承载着历史的变迁、家道的兴衰，承载着一代人或几代人的命运；乡愁承载着许许多多说不清、道不明的你来我往、情谊恩怨，乡愁是一曲永远也哼不完歌！
作者简介
文占祥,陕西定边人，中学化学教师。