乳房
乳房(英語: breast )，指人和哺乳动物所特有的哺乳器官；生长石钟乳的山洞。[1]
人类乳房位于胸部，左右成对出现。主要由乳头、乳腺组织和包裹腺体的皮下脂肪组织、结缔组织（胶原蛋白、弹性蛋白）和悬吊的乳房悬韧带（Ligament of Cooper）组成。从青春期开始，人类女性乳房会随着雌激素等重要激素的共同作用，逐渐发育变大凸起，成熟的女性乳房可以通过其中的乳腺组织分泌乳汁，喂养婴儿。人类女性乳房发育也是其第二性征。而其他灵长类雌性的乳房发育程度小于人类，通常仅在怀孕时发生。从发育上看，雌性乳房和雄性乳房是同源的。但是雄性分泌的雄激素会抑制乳腺发育，因此雄性的乳房比雌性的小得多，通常被认为是发育不完全的乳房，但从外观上依然可以观察到乳头。男性的乳房在一定激素条件下可以分泌乳汁，并且同样有患乳腺癌的风险。
皮下脂肪包裹并覆盖在乳腺组织上，塑造了乳房的大小和形状，乳房的大小和性状和其分泌乳汁的功能没有必然联系。女性乳房的活动主要受激素调节影响，怀孕哺乳期间，乳房主要响应雌激素、孕酮和催乳素等激素的复杂作用，分泌并储存母乳。
了解乳房的名称、功能及发育过程的相关知识是全面性教育的重要内容之一。学习者当学会使用科学的称呼来描述乳房，了解其结构与发育过程，悦纳自己的身体。同时学会在相应部位出现不适时及时就医
目录
英文
breast
解释
1、指人类女性和其他雌性哺乳动物胸前隆起的产乳的腺性器官，仅在产后哺乳期有正常泌乳功能。[2]发育成熟的女子和雌性哺乳动物的乳房比较膨大。
〔北魏〕贾思勰《齐民要术·养羊》：牛产三日……以脚二七徧蹴乳房，然后解放。
茅盾《当铺前》：女人解开了衣，把干瘪的乳房塞到孩子嘴里，摇着身子。
2、生长石钟乳的山洞。
〔明〕徐弘祖《徐霞客游记·滇游日记九》：时洞中道人尚在厂未归，云磴不封，乳房无扃，凭憇久之。
定义
人类乳房位于人体的胸部胸大肌和胸筋膜的表面，左右成对出现。雌性的乳房包含乳腺等腺体，可分泌乳汁哺育幼儿。男性乳房一般不发育，但存有乳腺组织。
词源
说文解字中记载：乳，人及鳥生子曰乳，獸曰産。从孚，从乚。乚者，玄鳥也。《明堂月令》：“玄鳥至之日，祠于高禖，以請子。”故乳从乚。請子必以乚至之日者，乚，春分來，秋分去，開生之候鳥，帝少昊司分之官也。（翻译为：乳，妇女生育子女及鸟孵化雏鸟叫“乳”；兽生幼兽叫“产”。字形采用“孚、乙”会义。乙，表示黑色的燕子。《明堂月令》上说：“黑色的燕子到来时，不育者宜向高禖神祭祀，以祈祷得到子女。”所以“乳”字采用“乙”作边旁。一定要在燕子到来时祈求生男育女，是因为燕子是在春分时节飞来、秋分时节飞去的开生候鸟，也是先帝少昊氏主管春分秋分的官员 。）
乳房的英语单词breast源自古英语单词brēost（乳房，怀抱）、原始德国德语的breustam（乳房）和古印欧语（theProto-Indo-European，PIE）的bhreus–（膨胀，发芽）。
解剖结构
乳房的大小、体积、组织密度，其所处的胸部位置和两个乳房之间的间距等多种因素都会影响乳房的自然形状和外观。乳房的大小和性状等特征与妇女哺育婴儿的能力无关，与乳房的脂肪组织和乳腺组织的比例也无关。自然状态下，乳房由乳房悬韧带悬吊支撑着，乳房底部通过胸大肌上方的筋膜附着在胸部上，胸部下方的肌肉和骨骼也对乳房有支撑作用。库伯韧带围绕脂肪和乳腺组织，通过锁骨和胸肌筋膜支撑乳房，将乳房固定并支撑在胸部上。
乳房的形状
乳房的形状主要与覆盖包裹乳房的皮下脂肪组织的形状有关。乳房的外观主要与乳房的大小有关：较大的乳房同时也较重，如同圆形的瓜状，通常与胸壁贴得比较近，没有支托很容易下垂；较小的乳房较轻，通常呈苹果状，与胸壁离得比较远。此外，女性乳房下垂可能主要归结于以下四个因素：吸烟、怀孕次数、重力和体重的增减。
乳房的大小
女性乳房大小和重量差异很大。小型乳房的重量为500克或更小，而大型乳房的重量约为750～1000克或更大。在女性的一生中，乳房的性状、大小和重量会随着发育的不同时期（青春期、妊娠期、哺乳期、更年期），月经周期和健康状况（如：原始乳腺肥大）而改变。女性乳房大小可以通过胸围和丰满度（杯尺寸A～D）来衡量。女性的两侧乳房不一定完全相同，一只乳房比另一只乳房稍大的情况也较为常见，乳晕的大小、部位和颜色都可以略有不同。女性乳房的自然形状一般是滚圆的。但由于地心引力以及怀孕等原因，女性的乳房会逐渐地自然下垂，需要依靠胸罩支撑。
乳房的结构
乳房主要由皮肤、脂肪组织、纤维组织和乳腺构成。分支状的乳腺导管从泌乳腺体发出，一直通往乳头。乳房由胸肌和肋骨支撑，通过乳房悬韧带（没有弹性的细带）与胸部相连3。
乳房的顶部是乳头，乳头被乳晕（乳头-乳晕复合体）包围，乳头-乳晕复合体的颜色从粉红色到深棕色不等，周围有许多皮脂腺。在性唤起时和怀孕时，乳头肤色加深，乳头变大，里面含有分泌乳液的小管。乳房一种是顶分泌腺（属于外分泌腺），在激素的影响下可以分泌出用于喂养婴儿的乳汁。
乳腺组织分布在整个乳房中，大约三分之二位于乳头根部30nm以内，基本单位是末端导管小叶单位（terminal duct lobularunits，TDLUs），可产生含脂肪的母乳，承担乳房哺乳的功能。末端乳腺导管将母乳排入4～18个乳腺导管中，再排入乳头。非哺乳期女性的乳房中，乳腺组织和脂肪组织的比接近于1：1，而哺乳期女性的乳房中，乳腺组织和脂肪组织的比可以达到2：1。
乳房的解剖结构
男性乳房
男性乳房被认为是不成熟的乳房。乳头属于乳房的附属器官，男性不仅有乳头，还有乳腺，也会发生乳腺增生和乳腺癌。
男性乳房发育症（gynecomastia，GYN）又称男性乳腺增生症或男子女性型乳房，指男性乳房组织异常发育、乳腺结缔组织异常增殖的一种临床病症。通常表现为乳房无痛性、进行性增大或乳晕区域出现乳房触痛性肿块，是男性常见的一种乳房疾病 [12] 。其发病机制主要为各种原因引起的雌/雄激素比例失衡，临床上将男性乳房发育症分为生理性和病理性两种。
发育
乳房组成中的脂肪组织、乳腺组织和结缔组织都有激素受体，因此乳房的大小、状态、形状和功能都会受到激素的影响，在不同的时期会有不同的变化。
青春期的乳房
青春期时，女性的乳房开始隆起、增大，乳头和乳晕也相继增大，颜色加深。这是由身体内激素变化所致的。下丘脑分泌的促性腺释放激素增加，激活了下丘脑-垂体-卵巢轴的活动，随之，垂体分泌大量卵泡刺激素和黄体生成素，使卵巢类固醇激素分泌增加。在雌激素、孕激素、催乳素以及肾上腺皮质分泌的雄激素的共同作用下，乳腺开始发育。通常情况下，女性的性发育从乳房的发育开始，一般3～5年后，月经初潮来临。月经初潮后，大多数女孩的乳房仍会继续发育，直到发育为成年人的成熟乳房形态为止，这一阶段大约要持续4～6年。
在青春期乳房发育过程中，两侧乳房会出现大小不一致的情况，这种发育中的不对称大多是暂时的，且是健康的，不必过度担心。
月经周期的乳房
在月经周期的不同阶段，乳腺的生理状态也在激素影响下呈周期性变化。在月经周期前半期，受卵泡刺激素的影响，卵泡逐渐成熟，雌激素水平逐渐升高，乳腺出现增殖样变化，表现为乳管伸展、上皮细胞增生、腺泡变大、腺管管腔扩大、组织充血等。
排卵后，孕激素水平升高，催乳素增加。到月经来潮前3～4天，乳腺小叶内导管上皮细胞肥大，叶间和末梢导管内分泌物亦增多。因此，月经前可感到乳房不适、发胀，乳房变大，紧张而坚实，甚至有不同程度的疼痛和触痛，且能触及乳内块物。月经来潮后，体内雌激素、孕激素水平下降，乳管上皮细胞分泌减少，细胞猥琐、脱落，水肿消退，乳腺小叶及腺泡的体积缩小，乳房大小回复、变软，疼痛和触痛消失，乳内块物也缩小或消失。
妊娠期及哺乳期的乳房
乳房一直到女性第一次怀孕时才真正拥有分泌乳汁的功能。怀孕初期，乳房会变大，乳头和乳晕会变大变黑，乳腺组织也会增大，有时能观察到静脉变得更加粗大。孕妇在前三个月会经常性的感觉到乳房胀痛。到怀孕中期，乳房在生理上具有泌乳能力，一些女性在这个时期会第一次分泌出乳汁。
孕妇体内的催乳素水平会升高，催乳素会促进乳房分泌乳汁的功能。分娩完成后，女性体内的孕酮和雌激素水平断崖式下跌，停止哺乳后，乳腺腺泡停止分泌，逐渐萎缩进入静止期，乳房分泌乳汁的能力开始降低 [18] 。
绝经期及老年期的乳房
绝经前后，虽然可由于脂肪沉积使乳房外观仍大，但随着雌激素水平的下降，脂肪组织和乳腺组织开始萎缩，乳房同时萎缩。
老年以后，小乳管及血管闭塞，乳腺萎缩，乳房变小下垂。
胸罩
功能
胸罩是一种贴身内衣，也被称为“文胸”“乳罩”“奶罩”等。胸罩的主要目的是支撑、保护女性的乳房。现代胸罩的设计往往会考虑多种功能，除支撑乳房以外，有的胸罩还具有从外观上增加乳房的大小、产生乳沟等功能。有些胸罩还会有一些特定的用途，如哺乳胸罩旨在帮助哺乳期的女性便于哺乳。虽然有些人对胸罩有医疗上的需求，但是大部分人穿戴胸罩是出于时尚和文化的原因，暂无证据证明在非运动时间穿戴胸罩可以防止乳房下垂。
胸罩的正确选择
不同的胸型和大小，使用的材质和设计都不尽相同，世界上没有完全相同的两片树叶，也不可能有完全相同的胸型。要针对不同胸型选择胸罩，主要的原则是：不空杯、不上移、不紧勒、无副乳。
在选择合适的胸罩之前，需要了解自己的胸围与罩杯。正确测量自己的下胸围和上胸围，上胸围减去下胸围得到一个数，对照国际标准就可以了解自己的罩杯。测量上胸围时，身体需前倾45度，用软尺经过双侧乳头绕胸一周所得厘米数就是上胸围。测量下胸围时需要身体直立，用软尺贴身围绕乳房下部一周，所得厘米数就是下胸围 。
正确测量上胸围和下胸围后，即可参照罩杯国际尺码对照表，计算适合自己的胸罩尺寸。胸罩的尺码是由胸下围尺码和杯级数两个值组成的，如“70B”代表胸下围为70cm左右，杯级是B级。确定杯级数需要计算胸上围尺码减去胸下围尺码的值，再结合尺码对照表进行选择。
如上胸围是87cm，下胸围是74cm，可知上下胸围之差为13cm，对照尺码表可知胸罩尺码为75B。
胸罩的正确使用
戴胸罩可以保护乳房，保证乳腺内的正常血液循环，避免引发各种乳腺疾病。选择胸罩时需要稍微宽大一些，以免约束和压迫乳房，影响胸廓和心肺发育。晚上睡觉时不要佩戴胸罩，否则会妨碍呼吸，影响血液循环。
作为贴身衣物，胸罩可能会残留一些汗渍、细菌、清洗后的化学制剂。因此，胸罩需要经常换洗，防止其感染而引起乳腺炎。
相关疾病
与乳房相关的疾病很多，最常见的是乳房肿块、疼痛和乳头溢液等，大多数乳房相关的疾病是非癌性的。
常见良性疾病
乳腺炎
乳腺炎是发生在乳房部位的炎症，通常和母乳喂养有关，起病迅速，通常在妊娠期和哺乳期发病。症状主要包括局部的红肿和疼痛，大概率会伴有发烧和全身酸痛以及其他并发症。大约有10%的母乳喂养者受到影响。
造成乳腺炎的原因相当多，比如：乳头破裂、闭锁不良、使用吸奶器和断奶。患有糖尿病、慢性疾病、艾滋病或免疫系统受损的女性更容易患乳腺炎。
预防措施主要是提高哺乳技术。对于患有轻微乳腺炎的哺乳妇女，在喂养前按摩和热敷可以帮助疏通导管。然而，在更严重的情况下，热敷或按摩会使症状加重，冷敷更适合抑制炎症。非产褥期乳腺炎可通过药物治疗，也可通过吸入性或引流治疗，具体治疗方法需遵医嘱。
乳房疼痛
乳房疼痛是常见的乳房症状，涉及两侧乳房且在月经之前反复发作的疼痛通常不严重，相较而言，只涉及到一侧乳房某一部分的疼痛可能更严重，如果同时存在硬块和乳头排出物则需要格外注意。大约70%的女性在某个时期会出现乳房疼痛。大约2%的乳房疼痛和乳腺癌相关。
造成乳房疼痛的原因是多种多样的，与月经周期、乳房大小、是否特定部位受伤、是否使用避孕药、是否使用激素治疗、是否使用精神药物都有关系。乳房较大或处于更年期和怀孕初期的女性更可能出现乳房疼痛。
大约75%的乳房疼痛不干预也会自愈，治疗方式取决于造成乳房疼痛的原因，需遵照医嘱治疗。
乳房肿块
乳房肿块是指在乳房中出现的硬块，牢固附着在周围的组织上，通常不易移动，形状不规则。乳房肿块可能会引起局部疼痛，并伴有乳头溢液。是一种常见的乳房疾病。
根据诱发原因，乳房肿块可分为乳腺囊肿、皮脂囊肿、乳房脓肿、脂肪瘤和乳房血肿等不同类型，大部分是良性的，但也有约10%的乳腺癌可能。
诊断方法主要以医学成像和细针穿刺活检为主，通常需要重复检查。治疗方法取决于诊断结果，有些只需要服用止痛药，有些则需要手术切除。
乳头溢液
乳头溢液是乳头流出的分泌物，有时候是乳房被挤压了流出液体，有时候乳房没有被挤压也会流出液体。分泌物颜色多样，可能是无色、乳白色、淡黄色、黄色、绿色、脓性或者血红色。浓稠度也差异很大，可以是浓稠的、稀薄的、有粘性的或者水状的。乳头溢液是常见的乳房异常，大约3%与乳腺癌有关。
乳头溢液并非都是疾病造成的，例如妊娠晚期和分娩后乳头分泌的乳汁，以及出生后一周的新生儿的乳头溢液大部分都是正常现象。但是以下几种情况需要格外注意，可能是异常现象，需要及时就医：发生在男性乳头上；分泌物中带血；仅一个乳房有溢液；发生溢液的乳房同时还有肿块、伴有肿痛和发红等情况。
产生乳头溢液的原因很多，可能是乳房内部有肿瘤（良性或恶性）、乳腺导管扩张、乳腺导管堵塞、乳腺炎、乳房囊肿、某些药物作用或激素水平升高等。
对于乳头溢液的检查方法也多种多样，因人而异。对于非怀孕非哺乳期的女性，可以通过观察评估可能的原因，辅助血检（查看激素水平）、X光照射或者B超等成像技术、乳房活检和皮肤活检等方法确认病因，再进行相应的治疗 [28] 。
纤维囊性乳房改变
一般而言，纤维囊性乳房改变并不是疾病，而是一种正常的生理性变化，与乳腺癌无关。具体症状主要包括乳房疼痛、乳腺囊肿和乳房肿块等。大部分女性都经历过这种乳房改变，主要发生在30～50岁。主要处理方式是选择适合的胸罩或者服用止痛药。
悲伤乳头综合征
所谓悲伤乳头综合征，是指当乳头被触碰到时，就会从心底涌出一股抑制不住的忧郁、难过、烦躁的消极情绪，有时候甚至伴随有想自杀的念头。不仅仅是女性，很多男性反映自己也有悲伤乳头综合征。
相对于“悲伤乳头综合征”这一非正式的称呼，在哺乳母亲身上的这种现象有一个专有医学名称——“不愉快的排乳反射”（Dysphoric milk ejection reflex，D-MER）。
关于悲伤乳头综合征的发病原因，因为实验对象的天然稀缺性，目前尚未有系统的临床研究。研究者们对其作出了一些合理的推论：目前普遍认为，悲伤乳头综合征与神经递质和激素在大脑中的相互作用有关，但不确定是哪个神经递质或激素在其中扮演了核心角色。其中，催产素（Oxytocin）和催乳素（Prolactin）因其在排乳反射中不可或缺的作用，而受到重点关注。
2020年11月发表在《母乳喂养医学》（Breastfeeding medicine）上的一项调查研究显示，9%的女性在产后一年内体验过悲伤乳头综合征，这一现象比我们预想得要普遍得多。
刚分娩并进入哺乳期的母亲如果感受到了悲伤乳头综合征，不用过于担心，因为绝大多数的悲伤乳头综合征症状会在婴儿出生后的3个月内减轻，在哺乳结束后会自然消退。但在某些情况下，有些母亲因为悲伤乳头综合征反应过于剧烈而被迫中止哺乳，这对于亲子关系的建立和婴儿的健康成长显然是不利的。
为此，对于出现悲伤乳头综合征症状的妈妈，科学家们给出了如下建议：
（1） 重视休息
（2） 学会分散注意力
（3） 瑜伽和冥想
（4） 增加哺乳时与宝宝的皮肤接触
（5） 保持舒适和安全感
恶性疾病——乳腺癌
在全世界范围内，乳腺癌是女性癌症中主要的类型。世界卫生组织国际癌症研究机构（International Agency for Research onCancer，IARC）发布的2020年全球最新癌症负担数据显示，全球乳腺癌新发病例高达226万例，超过了肺癌的220万例，乳腺癌取代肺癌，成为全球第一大癌。
主要症状
乳腺癌的主要症状有：乳房肿块、乳房皮肤出现凹痕、突然出现乳头凹陷、乳头流出液体、乳房皮肤发红或者出现鳞片状态。如果乳腺癌扩散，还会出现骨头疼痛、淋巴结肿大、呼吸急促和皮肤黄化等症状 [32] 。
风险因素
风险因素是指与乳腺癌相关程度较为显著的因素，不代表风险因素和乳腺癌之间有因果关系，是否有因果关系需要进一步研究。
目前已有充分证据表明以下因素会增加乳腺癌发病风险：
（1）家族史和遗传易感性。如果有一级亲属患乳腺癌，本人患乳腺癌的风险也会升高；
（2）乳腺密度。乳腺更致密的女性更容易发生乳腺癌，且容易干扰乳腺癌的检出；
（3）内源性雌激素。乳腺癌危险度随着卵巢活动周期数量的累积而增高。此外，过量摄入高糖高脂的食品、经常喝酒等都会导致女性身体里储存过多的脂肪，这些脂肪将刺激雌激素分泌，而大量雌激素的堆积会提高乳腺癌的发病率。激素治疗、电离辐射暴露等因素也会增加乳腺癌发病风险。
保护因素
根据现有研究发现，有一些保护因素能够降低乳腺癌发病风险。
（1）早期妊娠。生育会短时升高乳腺癌的危险度，但会降低长期发生乳腺癌的危险度，尤其是年轻女性。初产年龄<20岁的女性发生乳腺癌的风险是从未生育或初产年龄晚于35岁女性的一半。
（2）母乳喂养。在30个国家开展的47项流行病学研究证实了哺乳可降低乳腺癌发生的风险。每生下一胎可以降低7%的风险。在此基础上，每多哺乳一年可以降低4.3%的乳腺癌发病风险。
（3）运动。运动量和乳腺癌发病率之间存在负相关。经常运动可能有利于降低乳腺癌患病风险，尤其是生育过的年轻女性。
诊断和治疗
乳腺癌的初步检查主要包括触诊和X光，确认是否存在肿瘤以及确认肿瘤的具体位置。之后会进行活检，使用细针抽吸乳房肿块中的液体样本，放在显微镜下进行分析，主要是查看是否含有癌细胞。在这个过程中是否需要麻醉取决于肿块的位置、大小和医生的判断。
乳腺癌的治疗取决于多种因素，包括年龄和癌症的时期等，越晚期的乳腺癌治疗起来风险越高，治疗方案也更具有侵入性。通常使用手术切除的治疗方法、化学药物疗法和放射疗法其中的一种或多种，一些特殊种类的乳腺癌治疗方案会更有针对性而稍有些不同。
丰胸手术
丰胸手术（或隆乳术）是一种整容手术，使用乳房植入物或者脂肪移植的方法增大乳房的大小，改变乳房的形状。手术植入方法主要是使用盐溶液或者硅胶作为乳房植入物。手术移植法主要是通过从人体提取脂肪组织移植进乳房。丰胸手术对胸部的扩大是有限度的，会受到人体生理代谢的限制。以使用脂肪移植的手术为例，这种方式通常只能增加一个罩杯等级或更小。
文化和心理背景
无论是西方还是东方，千百年来，女性被当成不具有独立人格的男性的附属物，被物化成为生殖和养育的奴隶。虽然现代女性已经在法律上拥有了独立的人格和独立的政治经济权力，但是在长年累月的生殖崇拜、男性凝视、物化女性和广告洗脑中形成的对巨大和挺拔的乳房的审美，依然在对现代女性的身心健康造成影响和伤害，也促使了整形外科的兴起。
美国国家癌症研究所环境流行病学分会医学博士路易斯·A·布林顿（Louise A. Brinton）等人对丰胸手术患者的心理特征进行了研究，结果显示，参与丰胸手术的通常是年轻女性，她通常对自己的身体形象感到不满，并且通常有过因为外表而被他人负面的评价而感受到伤害的经历。接受隆胸手术的女性大多接受过心理治疗，低自尊，经常处于抑郁状态，曾试图自杀，并患有躯体变形障碍。术后调查发现即便这些女性丰胸术后可能遭遇了手术并发症，但是她们的身体健康、外形、社交生活、自信、自尊和性功能都有所改善。
乳房的大小和形状是多种多样的，并且这种多样性与乳房的功能和健康没有显著相关，都是美的。丰胸有风险，选择需谨慎，如果要进行相关手术，一定要选择正规医院。
原理和过程
丰胸手术主要分为植入式丰胸和非植入式丰胸。植入式丰胸的发展历史更久，以装有无菌盐溶液的植入物和充满粘性硅胶的植入物为主。非植入性丰胸，主要是使用自体脂肪移植进乳房。这两种方式各自有各自的优势和风险，建议听从靠谱的医生的建议，谨慎选择。
手术的过程主要包括术前检查，手术过程中的切口、放置植入物或者移植脂肪并缝合，以及术后的恢复，并发症的治疗，种植体破裂或者毒性渗透的处理。
风险和并发症
任何外科手术都是有风险的，丰胸手术的成功与否受到多重因素的影响，难以得到量化的数据。因为乳房组织（脂肪细胞，乳腺细胞）的生物学特性较为敏感，丰胸手术可能要面对更大的并发症风险，例如手术后的脂肪坏死、钙化和硬化，填充物的破裂，填充物渗透进乳房影响母乳喂养等。
虽然没有直接证据证明丰胸手术和乳腺癌的因果关系，但是确实发现移植到乳房中的脂肪更容易发生坏死和钙化而引发乳腺癌。这种乳腺癌的治疗方法也因为其复杂性和典型的乳腺癌有所差别。
乳房自查自检
手工检查
手工检查包括乳房自检和医生检查。乳房自检是最便捷的一种检查方法，若对方法不了解，可求助于乳腺专科医生，他们会全面地检查乳房各个角落，还会检查有没有增大的淋巴结。
20～40岁之间、非乳腺癌患者、没有乳腺癌家族史、未接受过胸壁放射疗、未曾有过乳腺肿块（非癌性的良性肿块）、没有异常活跃的乳腺细胞等危险因素的女性，若无异常症状，且自检时也未发现肿块，只需每1～3年就医检查1次。
具体的乳房自检方法如下：
1.视诊
（1）脱去上衣，两臂自然下垂，对镜观察双侧乳头是否对称，双侧乳房是否同一高度，乳房和乳晕皮肤有无脱皮或糜烂，乳头是否抬高或凹陷；
（2）两上肢叉腰，观察乳房皮肤有无“酒窝”征和桔皮征，观察双乳是否对称，有无异常；
（3）两臂上举抱头，躯体弯向左侧和右侧，重复观察双乳是否对称，有无肿块或皮肤陷窝等情况；
2.触诊
（1）仰卧，肩下垫一扁枕头，将手指伸直，平着触摸乳腺各区域（切勿用手捏乳腺，因为此时可将正常乳腺组织误认为肿块）；
（2）顺序检查乳腺各区后，再将手伸入腋窝顶部（此时该臂宜下垂），同样用伸直的手指，摸查腋下有无肿大的淋巴结；
（3）检查乳晕区（用指压），观察乳头有无液体流出 。
钼靶检查
钼靶检查也叫乳腺X片检查，即利用X线来检查乳腺组织。不存在危险因素的大于40岁的女性，若体检摸不到肿块，推荐1年1次钼靶检查，1年1次医生手检，和规律的乳房自检。
乳腺钼靶摄片的诊断准确率可达90%以上，最小能够发现仅5mm病灶，能准确诊断乳腺增生类型，筛查易癌变人群。该方法也有一定不足，对于致密乳房组织的绝经前的年轻妇女，可能会漏掉某些乳房疾病。普查中假阴性率为10%。
彩色超声检查
彩色超声检查无创伤且可反复多次检查，价格低，是较受人们喜爱的检查方式。该检查方法对囊性、液性、实性占位的鉴别有独到之处。血流检查可区别良恶。其不足是致密型乳房显示不佳，对散在沙粒样钙化显示不佳，且直径<1cm病灶检出率低。
乳房磁共振检查
乳房磁共振检查价格较为昂贵，具有非常好的敏感性。该检查对于浸润性癌级原位癌诊断的敏感性高，但特异性低，这就使经皮穿刺活检确定诊断成为必要 [43] 。年龄大于25岁的高危人群，可以一年一次磁共振检查，辅助钼靶、体检等更好地了解乳房现状。
穿刺活检
通过以上检查发现乳房内可疑的肿块后，还需要对肿块进行穿刺确定诊断，通常可以通过B超、钼靶或者磁共振来引导帮助定位。乳房穿刺活检指用针穿刺乳房取材检查乳房疾病的方法，即通过针穿刺到乳房内的肿块内，抽出肿块内的组织作病理学检查 。
乳房与文艺
艺术创作
在欧洲，乳房明显或者乳房非常夸张的女性人物雕像很常见，维伦多夫的维纳斯是其中的典型代表。旧石器时代有很多类似的维纳斯雕塑，她们有着丰满的臀部和胸部。在欧洲、北非和中东各地都发现了与乳房相关的文物，乳房被画或者雕刻在碗、石雕上。许多代表爱情和生育能力的女神都与乳房联系在一起。在希腊城邦崛起期间，人们对以女性乳房为象征的神灵崇拜大大减少，这一文化特性传给了后来的罗马帝国。
在公元前1000年中叶，希腊文化对女性乳房的态度逐渐改变。艺术中的女性从脖子以下都穿着衣服，包括雅典娜这样的女神，当然也有例外，比如爱神阿芙罗狄蒂（Aphrodite）大部分时候依然被描绘成全裸的。
文化服饰
大约90%的西方女性日常生活中都会穿胸罩。大多数西方文化的社会规范是在公共场合不袒露乳房，尽管遮盖的程度因社会环境的不同而有所不同。不同的宗教对乳房态度不同，一些宗教赋予女性乳房特殊的地位，而伊斯兰教禁止女性在公共场合露出乳房。
以北美的西方文化为例，大部分文化都将乳房与性联系在一起，并倾向于认为在公共场合裸露乳房是不礼貌的。但是在一些西方国家和地区，女性在海滩上赤身裸体是可以接受的，但是在市中心袒露乳房是不可以的。在一些非洲文化中，比如纳米比亚北部的辛巴族，女性裸露乳房是正常的。
不同地区的公众对母乳喂养的社会态度和法律差异很大。在许多国家，在公共场合哺乳很常见，受到法律保护，被公众接受。但由于有些实际存在的或潜在的反对、负面评论或骚扰，一些母亲可能不愿在公共场合暴露乳房进行母乳喂养。据估计，全世界约有63%的母亲公开母乳喂养