任矜苹
人物介绍
任矜苹先生的生卒年不详,甚至没有留下一张清晰的正面照片,他却是中国早期电影界的一位重要人物,是集电影事业家、电影导演、电影报刊编辑等多重身份于一身的电影人,被称为影界“多面手”、“智多星”、“交际博士”,徐耻痕在其《中国影戏大观》(1927年出版)一书中评价任矜苹为“中国电影界之先觉人物也”。任矜苹在早期电影公司的创立、电影明星的发掘、电影类型片的拍摄、电影的发行放映宣传、电影专业期刊的出版及电影合作制片等方面进行了可贵的探索与努力,他的勇敢、智慧、敬业和开创性的尝试,给了后来的电影人有益的启发和激励。
人物经历
任矜苹是浙江宁波鄞县(即宁波市鄞州区)人,很早就离开家乡到上海发展。他天资聪慧颖悟,机智灵活,能言善道,拥有不凡的交际能力,很快就在上海站住了脚。任矜苹曾任上海民生女学教务长,其勇于任事,并且对社会公共事业怀有很大的热情,“五四”运动期间,他积极赞助上海学生会的进步活动,在社会上颇具声望。任教务长时,他对电影也很重视,认为电影可“补家庭教育暨学校教育之不及”。
1922年3月,任矜苹的宁波同乡张石川筹划创办明星影片公司,并邀请他加入,任矜苹欣然同意。这样,张石川、郑正秋、周剑云、郑鹧鸪、任矜苹五人凑了万把块钱,对外号称五万资本,在上海贵州路7号亭子间,也就是大同交易所旧址,创立了明星影片股份有限公司,这是中国电影发展史上经营时间最长、社会影响广泛的民营影片公司。这五位创始人被称为“明星五虎将”,按公司内部分工,张石川任经理兼导演(主要是导演),郑正秋任协理兼编剧(主要是编剧),周剑云任发行,郑鹧鸪任剧务主任,任矜苹任宣传兼交际。
明星公司的宗旨十分明确,几位创始人在《明星影片股份有限公司组织缘起》中申明,电影“与国民道德实业发展有莫大关系”,可以“补家庭教育暨学校教育之不及”,电影事业“发达在所难免”,“影戏潮流,势必膨胀至于全世界”。他们“抱定创作新企业的宏愿,秉着为艺术而奋斗的精神”,开始了艰难的创业之旅。
任矜苹的机智灵敏与兢兢业业,为他在电影界留下了好名声,上海报刊有文章评论说“任矜苹在明星影片公司时代,沪人咸视其为交际大家,奔走寓公之门,俨居闻人之列,举动轻捷,谈吐清隽,以年龄尚不满三十,不啻张绪(南北朝时期人,以谈吐风流著称)当年……”[1]
明星公司给了任矜苹较大的施展才华空间,在明星公司的几年中,任矜苹在对外宣传、交际及影片发行等方面做出了不小的贡献。
作为明星公司交际部主任,任矜苹最让人称道的是他慧眼识珠,发掘了影星王汉伦。王汉伦在一篇回忆文章《我的从影经过》中写道:“我当时与以姓孙的住隔壁,明星影片公司的任矜苹常常去找孙家小姐玩。一天,任矜苹与我偶然在孙家相遇,他说我很像一位大家的少奶奶,并说导演张石川正要觅一位这样的演员呢!我先前连电影都没看见过,但经不住他们再三的怂恿,便随他去了。……经过任矜苹的介绍,张石川便带我到乡下摄影,并叫我在镜头跟前作喜怒哀乐的表情,每一次做,他都说好,于是与我签了合同,作他的演员。”
人物评价
《申报》曾刊载消息称:“任矜苹导演《新人的家庭》影片,系联合上海各大影片公司二十余明星所合演,喧传已久,昨始开映于卡尔登戏院,任君以此剧极为名贵。故开演时佐以各种游艺,更觉生色。其卖座之盛,为从未所少有。第一次尚未及二时,观者已接踵而至,戏未散,第二次观客又如潮拥而入,铁门座椅几为挤破,购票未得而退出者五百余人,总计收入二千余元。可谓盛矣。……”
可以想见观影过程中影迷们“数星星”(认明星)的热烈场面,应不亚于现今全明星阵容出演影片的效果。在上世纪二十年代,任矜苹即注重明星效应,尝试别开生面的放映方式,开创国产影片争取观众的新思路,的确称得上中国电影的先觉人物。[2]
人物写真
视频
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