信息需求
內涵
信息需求是信息消費的四個基本階段之一，信息消費的過程包括信息需求、信息獲取占有、信息吸收處理和信息創造4個階段。信息消費始於信息需求，信息需求是引發信息消費的原動力，是信息消費者必備要素。
層次
信息需求是人的基本需求，信息需求是有層次的，科亨（Koxhen）曾將消費者的信息需求狀態劃分為客觀狀態、認識狀態和表達狀態3個層次。韋爾效仿馬斯洛（AbrahamMaslow）用需求等級結構來分析人們的信息需求。潛在信息需求是指用戶目前沒有被滿足、或未能表達的屬於潛意識下的一種需求，是與顯性需求相對應而存在的。韋爾認為，一個人在等級中的位置決定着他的信息尋求行為，而且只有在一個層次的信息需求得到滿足之後，人們才會致力於獲取更高層次的信息，只有當低層次的需求暫時得到滿足，個人才會短期內在更高層次往返。當指向人們的某些信息在某些個人的需求等級位置看來無關緊要時，知識溝就出現了，即知識差距。
特點
在網絡環境下，利用複合圖書館的用戶群的信息需求有如下特點：一是所需知識信息不再是一書一刊，而是關於某一問題的全部有關的書刊和聲像資料，即要求信息的全方位化與綜合化；二是獲取知識信息的方式不再以人工為主，主要依靠自動化和電子化；三是所需獲取的知識信息不僅要求完整而系統，同時要求獲取過程要十分簡便。
朱衛東等人認為，新時期用戶信息需求的特徵是：信息用戶趨向多元化；信息類型趨向全方位和多層次；信息內容趨向專深化；信息需求求新求快；信息獲取手段自助化。
對於具體的用戶群，不同的學者提出了自己的看法。黃智武等人提出，高校教師信息需求及滿足程度，直接關係到高校的教學科研水平，只有大量獲取信息，高校教師才能完成高質量的科研任務，才能創造性地將科學的理論、紮實的知識和前沿的知識傳授給學生，因此，其信息需求有如下的特徵：專業性、個性化、綜合性；全面性、系統性；新穎性、前沿性；知識性、權威性；現實性、潛在性。
王慶前等人提出複合圖書館讀者群的需求特點是：讀者信息需求的複合性；讀者信息需求的即時性；讀者需求的針對性與廣泛性；信息需求的全面性；讀者需求方式多元化。
張學軍在文章中提出潛在信息需求的概念。潛在信息需求是指用戶目前沒有被滿足、或未能表達的屬於潛意識下的一種需求，是與顯性需求相對應而存在的。它的特性有：隱蔽性、隨機性、模糊性、短暫性、冗餘性、創造性、可轉化性。
潛在信息需求的開發
用戶需求調研法
作為信息服務工作者，必須深入用戶群進行調查研究，了解用戶對信息和潛在信息的需求量，才能開展好信息的服務工作。對用戶進行調查研究有兩個基本任務：首先是了解用戶需要什麼，要從總體上把握信息市場的需求狀況，了解用戶現有的和潛在的需求量；把握需求的動向及種類，需求的熱點與重點；分析用戶類別、使用信息的能力、獲取信息的途徑以及影響用戶利用信息的因素等。其次，要了解用戶還有哪些需求沒有得到滿足，這是為開發潛在需求而進行調研的重點工作，只有清楚地把握用戶還有哪些需求還未得到滿足或還未意識到，才能採取相應策略，做到「人無我有，人有我優」地開發用戶的潛在需求。
信息重組法
信息重組，顧名思義就是信息的重新組合。它需要循環往復，是在一個交叉滲透的過程中，形成針對性很強的、完全可靠的、能發揮作用的新信息的方法。信息重組是為了獲取某種有價值的信息，具有鮮明的針對性和目的性。針對經濟或社會領域中存在的具體問題或某種設想、某種預測與決策而進行信息的重新組合，達到開發用戶潛在需求之目的。
創造用戶需求法
用戶對信息的潛在需求及其滿足，與信息人員開發信息的能力和程度有關。其實用戶的需求，無論是橫向還是縱向，任何時候都不會飽和，有不少空白等待信息從業人員去開發。創造用戶需求包括兩層含義：其一是指用戶對信息的消費在數量上有新的飛躍；其二是指信息工作者要採取各項有力措施，積極開發新的信息產品，滿足用戶的新需求。潛在需求是一種未被滿足的需求，相對於現實需求來說，它是一種全新的需求，信息人員應做到能使更多的潛在用戶轉變為當前用戶，同時使更多的潛在需求轉變為現實需求，擴大信息服務的範圍。
反饋用戶需求法
所謂反饋用戶需求法是指輸出需求信息或信息的某個函數作為輸入信息的一種控制方式。用戶需求的滿足過程像一條長長的鏈，每一需求環常常不是一次信息的輸出所能滿足的，沒有滿足的需求又會作為需求信息反饋，成為控制系統的輸入信息。即使用戶需求環經控制系統一次輸出就得以滿足，用戶還會產生新的需求反饋到下一個循環過程中，成為控制系統的輸入信息。由此可見，要積極尋求用戶的潛在信息需求並加以開發，就應當對用戶的不同需求進行經常性的或定期的信息反饋，從而得以發現用戶的潛在需求和新產生的未被滿足的需求。
增強潛在需求的能力
信息服務人員信息意識和服務能力的強弱，是做好信息服務工作的關鍵。培養信息服務人員的超前意識、獨立思考問題的能力和敏銳的觀察力，就能在日常生活中不被人們注意的信息里發現新的信息源；同時用戶的信息意識和素養、知識結構和知識積累程度等也直接影響他們接受信息的能力。
信息需求的構成
1．信息需求的內容構成
(1)對信息的要求，包括對信息的內容和形式的要求。信息的內容反映信息所屬的學科，如「生物信息」、「經濟信息」、「環保信息」等；信息的形式是多方面的，比如，是「知識型信息」還是「消息型信息」，是「政策信息」、「市場信息」還是「產品信息」等。
(2)對信息源的要求，包括信息來源範圍和載體形式等。用戶對這些方面都會有不同的要求。
(3)對獲取信息方式的要求，主要有正式途徑與非正式途徑，或稱「直接交流與間接交流」、「組織化的有序交流與非組織化的無序交流」之別。用戶會因所需信息類型的不同而選擇不同的途徑。
(4)對獲取信息的方法的要求。用戶對「要什麼」(信息)、「從哪裡要」(信息源和行為途徑)有了明確要求後，還會對「怎麼要」(查尋方法)提出具體要求。查尋方法的要求主要是對信息檢索工具和檢索方法的要求。
2．信息需求的層次構成
如上所述，信息需求源於信息需要，其自身有的被表達出來，有的沒有被表達出來。它實際上表明了信息需求有現實需求和潛在需求兩個層次。現實需求能以提問的形式表現出來，容易被用戶自己和別人識別；潛在需求雖被意識到了但還沒有或無法用語言表述出來，但在別人或別的客觀條件的提醒和刺激下會被表達出來，成為現實需求。另外，由於用戶既可能是個人，也可能是群體，因而信息需求也可劃分出個別需求和群體需求兩個層次。