伤齿龙属

伤齿龙属 图片来自nhm

伤齿龙属（属名：Troodon）又名锯齿龙，是种体型相当小、类似鸟类的恐龙，生存于晚白垩纪，约7500万年前到6500万年前。伤齿龙的化石是在1855年发现，是北美洲最早发现的恐龙之一。

伤齿龙的属名Troodon在希腊文意为“具伤害性的牙齿”，指的是它们的锯齿状牙齿；其牙齿边缘的锯齿非常尖。从牙齿非常类似草食性爬行动物显示，伤齿龙可能是杂食性恐龙。

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特征

伤齿龙是种小型恐龙，身长约2公尺，高度为1公尺，重达60公斤。伤齿龙拥有非常修长的四肢，显示它们可以快速奔跑。伤齿龙拥有长手臂，可以像鸟类一样往后折起，而手部拥有可作出相对动作的拇指。它们的第二脚趾上拥有大型、可缩回的镰刀状趾爪，这些趾爪在奔跑时可能会抬起。

因为这些特征，科学家们认为伤齿龙属于手盗龙类。伤齿龙拥有大型眼睛，显示可能有夜间行动，可能以夜间行动的哺乳动物为食；而且眼睛的方向稍微往前，使伤齿龙拥有深度知觉。事实上伤齿龙的眼睛比其他大部分恐龙还要朝向前方，显示伤齿龙有比其他恐龙更好的深度知觉。它们轻型头颅骨的脑囊类似某些外表类似鸵鸟的恐龙的脑囊。与身体相比，伤齿龙的脑袋是恐龙中最大之一。因此伤齿龙被认为是最有智能的恐龙之一。曾经在蛋巢中发现过伤齿龙的恐龙蛋。

分布

伤齿龙的化石被发现于蒙大拿州的朱迪斯河组与海尔河组及双麦迪逊组、亚伯达省的马蹄峡谷组、以及阿拉斯加州的北坡（North Slope）地区。还有一些证据显示伤齿龙较常生活在寒冷的地区，它们似乎在北部地区特别繁盛，以及较寒冷的时期，例如早马斯垂克阶。

这些化石来自于相隔数千公里远的地点，而且是在各大陆分隔数百万年之后出现，似乎不可能代表伤齿龙属的同一个种。然而，需要进一步的研究与更多化石才能理解伤齿龙到底有几个种。

古生物学

伤齿龙起初被认为是种掠食动物，主要以较小型动物为食，例如无脊椎动物或哺乳类。这个论点是根据伤齿龙的手盗龙类特征（例如：脚部的镰刀状趾爪、类似鸟类的可抓握手臂），以及好的深度知觉。然而，有些证据显示伤齿龙可能是杂食性或草食性动物。颌部有者宽广、U形的联合线，类似鬣蜥；鬣蜥是种已适应草食性的蜥蜴。另外，伤齿龙的牙齿呈叶状，有者大型锯齿状边缘，如同草食性恐龙，而且牙齿短而宽广，侧边有磨损面。在1998年，汤玛斯·霍尔兹（Thomas R. Holtz）认为伤齿龙的可抓握手臂、较大型脑部、深度知觉，跟杂食性/草食性的灵长类、杂食性的浣熊具有共同的特性。

一个2008年的研究，分析了来自北美洲各地的伤齿龙牙齿化石，发现阿拉斯加州北坡地区的牙齿，大于较南地区的牙齿。这显示北坡地区的伤齿龙普遍成长至较大的体型。研究人员推测，这是因为没有暴龙科生存于北坡地区，所以该地区的伤齿龙面临较少的竞争者，可以成长至较大的体型。该研究也分析牙齿的磨损模式，认为伤齿龙是以质地较软的食物为食，而无法咬裂骨头或无脊椎动物的外骨骼、以及坚硬的植物。研究人员推测，伤齿龙主要以肉类为食。

根据化石的年龄鉴定，伤齿龙死亡时的平均年龄为3到5岁。