元始天尊為什麼是道教三清尊神首位
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元始天尊為什麼是道教三清尊神首位道教以「三清」為最高神，元始天尊，在「三清」之中位為最尊。那麼這是為什麼呢?
元始天尊，全稱「玉清元始天尊」，也稱元始天王，在坊間有很多人認為是因為《封神演義》是在《西遊記》之前的，所以很多人都會認為這是元始天尊排在首位的原因。但是經過很多專家的驗證，並不是因為這個原因，因為按記載來說的話，《西遊記》是在《封神演義》之前的。基於創作的角度來看的話《封神演義》在很大程度上有抄襲《西遊記》的痕跡，所以元始天尊排在首位不是因為這個原因。[1]
那既然說到排位大家會覺得奇怪，那麼就需要說一說這三個人的關係了。這三個都是鴻鈞老子的徒弟，並且太上老君還是鴻鈞老子的大弟子。因此很多人從這個角度來看的話都會覺得太上老君應該排在首位，畢竟是大弟子大師兄，自然在他們三個當中位子應該是最高的。
但是有看《封神演義》的人應該都會發現那個封神榜是在元始天尊手上的而不是太上老君手上的，也就是元始天尊才是掌管誰能封神的人，基於這一點也應該是元始天尊排在首位，而不是太上老君。加之太上老君是在出走師門之後才變成太上老君的，他的前身是老子。
除此之外還有一個很主要的原因，所謂的元始天尊是營運自然而生的。也就是說在自然存在的時候元始天尊也就存在了，從出生的順序來說的元始天尊是最早的，那麼自然他就應該排在首位。
還有既然元始天尊是跟自然同生的，也就是說他的本體是永遠不會消失的，只要自然一直在他就會一直在，有了自然才有了大地萬物，也才有了各路神仙。也就是說是元始天尊創造了眾神，那麼在地位上來講的話，元始天尊是所有神仙當中最尊貴的，自然在三者中也就排在了首位。
回到道教文化，論地位道祖太上老君比玉皇大帝高，因為在道教中是太上老君開的天，這才有了玉皇大帝這位老天爺，玉皇大帝在道教的一個全稱就是：「太上開天執符御歷含真體道昊天玉皇上帝」。
其實看現實中「三清殿」中三清尊神的神像擺放就知道，玉清元始天尊居中間，上清靈寶天尊居左邊，太清道德天尊居右邊，中國古禮是居中為主最尊貴過了是左文臣右武將，太上老君排第三。
另外也可以用道教典籍來說明，大家可知玉清為何叫元始天尊?據唐代徐堅《初學記》卷二三引《太玄真一本際經》解釋說:"無宗無上，而獨能為萬物之始，故名元始。運道一切為極尊，而常處二清，出諸天上，故稱天尊。本也。始者，初也，先天之氣也。」
這先天之氣不好理解，在《道經》中有更詳細的記載：說這元始天尊是稟自然之氣，存在於宇宙萬物之前。即使夭地全部毀滅，也絲毫影響不了他的存在。每當新的天地形成時，天尊就會降世人間，傳授秘道，開劫度人。所度者都是天仙上品，包括太上老君、天真皇人，五方天帝等神仙。
這就是指元始天尊，生二就是靈寶天尊，這靈寶天尊在《老君聖紀》中被稱之為"太上大道君"。而《洞元本行經》的記載，說這名號是元始天尊賜予的。
三清殿中，靈寶天尊供奉在元始天尊的左邊，手持太極圖或玉如意，象徵"混沌始清，陰陽初分"的第二大世紀，放以陰生陽消的晝長夜短的夏至日為靈寶天尊的聖誕。
其實對於道教三清尊神的神名，在唐代就已經確定了，《道藏·太平部·三洞珠囊》卷七引《老君聖跡》云：「此即玉清境，元始天尊位，在三十五天之上也;此即上清境，太上大道君(靈寶天尊)位，在三十四天之上也;太清境太極宮，即太上老君位，在三十三天之上也。」
元始天尊是住在三十六天的，靈寶天尊是住在三十五天的，而太上老君是住在三十四天的。主管天地的玉皇大帝也是負責統管三十六天的，從這裡也就能一目了然的明白元始天尊排在首位的地位了。[2]