凌日系外行星勘测卫星

凌日系外行星勘测卫星（Transiting Exoplanet Survey Satellite，缩写简称TESS，中国大陆又简称为苔丝）是美国国家航空航天局探索者计划中的太空望远镜，也是探索者计划的一环。

凌日系外行星巡天卫星的主要任务目标是调查地球附近300光年内的恒星是否有行星存在。凌日系外行星巡天卫星将可能研究一大群小型行星，包括在其宿主恒星的可居住区、行星的质量、大小、密度及轨道。凌日系外行星巡天卫星将提供詹姆斯·韦伯太空望远镜以及未来的其他太空或地面望远镜进一步观测的目标。

凌日系外行星巡天卫星将观测明亮恒星附近的小型行星，记录最邻近的及最明亮的主序星^[1]。

历史

2011年9月，凌日系外行星巡天卫星在麻省理工学院与谷歌种子基金的带领下，入选美国国家航空航天局资助的计划提案之一。2013年4月5日，美国国家航空航天局宣布凌日系外行星巡天卫星将随着要装设在国际太空站上的中子星内部组成探测器（Neutron Star Interior Composition Explorer）一同在2018年发射。不过最后中子星内部组成探测器却比凌日系外行星巡天卫星早了十个月升空。

2018年4月18日，美国太空总署于卡纳维尔角空军基地成功发射凌日系外行星巡天卫星。8月7日，卫星朝大麦哲伦星系拍下首张影像，并在一个多月后正式对外公开。大约同时，由该卫星所发现第一颗系外行星山案座πc（π Mensae c）的研究也被发表。

2019年8月2日，美国国家航空航天局同日宣布，运行中的卫星，发现到一颗潜在适居行星“GJ 357 d”（距太阳系仅仅31光年）。

科学任务

TESS会把天空分成26个不同的区域，对几乎整个天空进行搜寻^[2]。该探测器上功能强大的照相机会持续不断地对每个区域进行查看，每27天巡视一次；每两分钟对来自最明亮物体的可见光进行测量。TESS将查看视星等(指观测者用肉眼所看到的星体亮度，视星等越高，恒星越暗)，其中的一些甚至肉眼可见。

“苔丝”主要使命是在今后两年内“扫描”超过20万颗太阳系外离地球“最近、最亮”的恒星，确认是否有行星围绕它们公转。航空航天局预计，它会发现2万颗系外行星，其中50颗以上“与地球一般大小”，至多500颗体积“低于地球两倍大小”。

视频