半夏
入藥部位
植物的乾燥塊莖。
性味
味辛，性溫。
歸經
歸脾、胃、肺經。[1]
功效
主治功能
燥濕化痰，降逆止嘔，消痞散結。用於痰多咳喘，痰飲眩悸，風痰眩暈，痰厥頭痛，嘔吐反胃，胸脘痞悶，梅核氣；生用外治癰腫痰核。
用法用量
內服一般炮製後使用，3～9g。 外用適量，磨汁塗或研末以酒調敷患處。
禁忌: 不宜與川烏、制川烏、草烏、制草烏、附子同用；生品內服宜慎。
形態特徵
塊莖圓球形，直徑1~2厘米，具鬚根。葉2~5枚，有時1枚。葉柄長15~20厘米，基部具鞘，鞘內、鞘部以上或葉片基部（葉柄頂頭）有直徑3~5毫米的珠芽，珠芽在母株上萌發或落地後萌發；幼苗葉片卵狀心形至戟形，為全緣單葉，長2~3厘米，寬2~2.5厘米；老株葉片3全裂，裂片綠色，背淡，長圓狀橢圓形或披針形，兩頭銳尖，中裂片長3~10厘米，寬1~3厘米；側裂片稍短；全緣或具不明顯的淺波狀圓齒，側脈8~10對，細弱，細脈網狀，密集，集合脈2圈。
花序柄長25~30（~35）厘米，長於葉柄。佛焰苞綠色或綠白色，管部狹圓柱形，長1.5~2厘米；檐部長圓形，綠色，有時邊緣青紫色，長4~5厘米，寬1.5厘米，鈍或銳尖。肉穗花序：雌花序長2厘米，雄花序長5~7毫米，其中間隔3毫米；附屬器綠色變青紫色，長6~10厘米，直立，有時「S」形彎曲。
漿果卵圓形，黃綠色，先端漸狹為明顯的花柱。花期5~7月，果8月成熟。
生境分布
半夏除內蒙古、新疆、青海、西藏尚未發現野生的以外，全國各地廣布，生長於海拔2500米以下，常見於草坡、荒地、玉米地、田邊或疏林下，是旱地中的雜草之一。朝鮮、日本也有。
炮製
半夏經過不同方法的炮製後所得中藥飲片的功效各有側重。生半夏多外用，消腫散結；清半夏長於燥濕化痰；姜半夏偏於降逆止嘔；法半夏善和胃燥濕。半夏入藥應根據不同的病症特點，合理選用相應的炮製品，以保證其臨床應用的安全、有效。半夏炮製品根據炮製的工藝不同，其成品在性狀上也略有不同。
由來傳說
相傳在很久以前，有位叫白霞的姑娘，她在田野里割草時，挖到了一種植物的地下塊莖，由於飢餓難耐，她就試着將塊莖放在嘴裡咀嚼，想拿它填飽肚子。誰知吃完就吐了起來，她趕快嚼塊生薑止嘔，嘔吐止住了，誰知連久治不愈的咳嗽都治好了。於是，白霞就用這種藥和生薑一起煮湯給鄉親們治咳嗽病，效果甚好。但這種植物塊莖含漿液豐富，要清洗好多次才能使用。
某一天，白霞在河邊清洗這種藥的時候，不慎滑入河中喪命。當地人們為了紀念她，就把這種藥命名為「白霞」。後來，人們又發現白霞在夏秋季節採收，加上時間的推移，就逐漸把「白霞」改成「半夏」了。