南辕北辙
原文
"今者臣来，见人于大行，方北面而持其驾，告臣曰:'吾欲之楚。'臣曰:'君之楚，将奚为北面?'曰:'吾马良。'臣曰:'马虽良，此非楚之路也。'曰:'吾用多。'臣曰:'用虽多，此非楚之路也。'曰:'吾御者善。'此数者愈善，而离楚愈远耳。[1]
译文
我今天来上朝的时候，在大路上遇见了一个人，正在面朝北面驾着他的车，他告诉我说:'我想到楚国去。'我说:'您到楚国去，为什么往北走呢?'他说:'我的马很好。'我说:'你的马虽然很好，但这不是去楚国的路。'他说:'我的路费很多。'我说:'你的路费虽然多，但这不是去楚国的路。'他说:'我的马夫善于驾车。'这几个条件越好，就离楚国就越远罢了。[2]
故事
战国后期，一度称雄天下的魏国国力渐衰，可是国君魏安厘王仍想出兵攻打赵国(邯郸)。正出使别国的谋臣季梁听到这个消息后，走到半路赶紧返回来，衣服上的皱折顾不得整理平整，脸上的尘土也顾不得洗干净，就急急忙忙去见魏安厘王，进行劝阻。
魏王正在布署攻打赵国的计划。他看见季梁风尘仆仆的样子，很奇怪，问季梁:“你有什么事这么着急见我?连衣帽都不整理一下?”季梁说:“大王，刚才我在路上遇到一件奇怪的事。赶紧来禀报大王。”魏王很好奇，连问是什么事。季梁说:“这回我从外地回来的路上，在太行山脚下碰见一个人，正坐在他的马车上，面朝北面，告诉我说，他要到楚国去。我对他说:“到楚国去应往南方走，你这是在往北走，方向不对。”那人满不在乎地说:“没关系，我的马快着呢!”我替他着急，拉住他的马，阻止他说:“方向错了，你的马再快，也到不了楚国呀!”那人说:“没关系，我带的路费多着呢!”
我说:“虽说你路费多，可是你走的不是那个方向，你路费多也只能白花呀!”那个一心只想着要到楚国去的人有些不耐烦地说:“这有什么难的，我的车夫赶车的本领高着呢!”我只好无奈地松开了拉住车把子的手，眼睁睁看着那个盲目上路的魏人在马车的带领下，一直向北走去。那个魏国人，不听劝告，仗着自己的马快、钱多、车夫好等优越条件，固执地朝着相反的方向走。他条件越好，他就只会离要去的地方越远，因为他的大方向错了。”
季梁偷偷观看了一下魏王的脸色后，接着说:“现在大王动不动就想称霸，依仗自己的国家和军队强大，就去攻打赵国，想扩展地盘，抬高声威。可是，您知道吗?您这样的行动越多，距离统一天下为王的目标就越远，这正像要去楚国却向北走的行为一样啊!”
魏王这才明白，原来季梁是在绕着圈子劝说自己。他低头默默地想了一会儿，觉得季梁说的有道理，于是取消了攻打赵国的计划。
寓意
南辕北辙这个成语故事指本来要向南前进的车却向北行驶。现常比喻实际行动与预定目标相反。
视频
南辕北辙