又見石榴紅(劉英濤)
作品欣賞
又見石榴紅
看到路邊的石榴紅了，那紅紅的花瓣燃燒在鬱鬱蔥蔥的綠葉之中，引起我的無限遐思。 每年的瑞午節前後是石榴花開得正艷的時候。太陽光也白花花的，從天空直射下來，照得人睜不開眼。天氣開始變得燥熱，但石榴樹下卻是蔭涼一片。先前的人們，喜歡站在石榴樹下回味着棕子的糯爽，遠望田野的麥浪渴望着大白蒸饃的甜香；而白髮親娘則翹首以盼，等着出嫁閨女早日回來，敘敘家常。小時候，並不知道端午節的由來，只知道，到了這個節氣，母親要忙活着炸麻燙，去外婆家串親戚。我們小孩子只是想着麻燙的香味，解一下久已發饞的肚腸。
在我的家鄉，端午時節，大部分人家都不包棕子，但家家戶戶都要炸麻燙串親戚。麻燙，不知道的人，肯定認為是芝麻做的。其實不然，我們這裡的麻燙，就是平常說的油條。為什麼這樣叫，我沒有考證過。我只知道，在炸麻燙的時候，由於麻燙油大，在放置的時候，下面要鋪墊一層新鮮蓖麻葉，防止漏油。這樣，麻燙的濃香和蓖麻葉的清香，混合在一起，不油不膩，沁人心脾，只聞一聞，就讓人直咽口水。或許，這就是麻燙的由來吧。家鄉人為什麼要用麻燙串親戚，我揣測，是因為端午節過後氣溫升高，食物不好保存，時間長了，容易放壞，而麻燙經過高溫以後，可以存放時間長一些，便於串親戚來回走動。別小看這不起眼的麻燙，原來也曾凝結着家鄉人民的智慧和心思情長。
回娘家，串親戚，送麻燙，長輩一般都是每家三十根，平輩一般都是十五根。長輩為了表示禮節都要回五根，叫回禮，不讓籃子空着，不好看。有時候，晚輩為了表示對長輩的特別尊重，麻燙送三十五根，這樣，即便長輩回五根，還能留下三十根。為什麼取三十數，因為每個月一般是三十天，一天一根，很有講究。
外婆家離我家大約有二十來里的路程，我家在山下，外婆家在山上。去外婆家，我們先要沿着彎彎曲曲的羊腸小道，走過幾個村莊，來到一個山溝，這個山溝叫石板河，大概是整個路面都是一塊大石頭而得名吧。路面坑窪不平，旁邊有潺潺流水，帶着絲絲涼意。石板河連接着一座大山坡，山坡的名字叫前嘴子坡。山坡很長，路很陡，我們要爬上這座山坡才能到達外婆家。窄窄的山路，亂石密布，一不小心踩在滾動的小石頭上，要麼打個趔趄，要麼翻滾在地。路邊長滿荊棘和荊條，左躲右閃，竹籃里的麻燙已被顛得橫七豎八。上了坡頂，已是一片平地，平地上種有很多桑樹，有胳膊粗細，枝繁葉茂。樹上結滿桑椹，黑油油的，讓人垂涎欲滴，這正是我們歇腳的好地方。我們爬到桑樹上，一邊晃悠，一邊吃着桑椹，完全忘記了爬山的疲勞。再往前走，都是平路，離外婆家已經不遠了，依稀能看見外婆家門前的石榴樹。越走越近，越近越急，我們很快就看見，外婆、外爺、舅舅、妗妗們滿臉笑容，在石榴樹下頻頻向我們招手，恨不得一下子把我們攬在懷中。我們都小跑着來到他們面前，在眾人的簇擁下，又說又笑地回到家中。
於是乎，各家各戶都忙碌開了，有的家包餃子，有的家撈麵條，有的家饃菜湯，傾其所有，各盡所能，然後紛紛叫我們去他們家吃飯，唯恐我們吃不飽、吃不好，如果不去，便認為我們是看不起人。我們小孩子才不管這些，只顧自己玩耍。出了大門，直奔石榴樹下，圍着樹追逐着，爬上樹捉迷藏，還要摘下石榴花把弄一番。看着紅艷艷的石榴花，想象着樹上的大石榴，剝開皮來，露出白裡透紅玉石般的石榴籽，往嘴裡一丟，又酸又甜又清爽，美得心都醉了！
外婆家門前的這棵石榴樹，樹幹有一尺來粗，樹皮呈灰褐色，粗糙乾裂，不知道生長了多少年，樹枝呈三杈形，歪歪扭扭，伸向天空，樹葉繁茂，石榴花密密麻麻，掛滿枝頭，猶如一位風姿綽約的少婦，用自己美麗的身軀在炎熱的夏天為人們撐起來一個憩息之所。狂風吹不倒，暴雨砸不壞，烈日烤不枯，她以頑強的生命力不亢不卑地生長着、挺立着。這棵石榴樹見證了這個小山村的滄桑巨變，見證了山村人熱愛生活追求幸福的執着信念，見證了親人們的純樸和厚道，也見證了我童年的天真和歡笑。
想想過去，看看現在，天還是那樣的藍，水還是那樣的清，石榴還是那樣的紅。可是，物是人亦非，轉眼之間，我們已不在年輕，兒時的夥伴已各奔西東。還有那曾經養育過我們的親人們，有的已過古稀之年，有的已化作不老青山。這不得不讓人慨嘆，歲月之匆匆，人生之短暫！[1]