發明
發明，一般而言，發明是應用自然規律解決技術領域中特有問題而提出創新性方案、措施的過程和成果。產品之所以被發明出來是為了滿足人們日常生活的需要。發明的成果或是提供前所未有的人工自然物模型，或是提供加工製作的新工藝、新方法。機器設備、儀表裝備和各種消費用品以及有關製造工藝、生產流程和檢測控制方法的創新和改造，均屬於發明。[1]
| 發明 | |
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在知識產權領域，發明是指《專利法》所保護的發明創造的其中一種專利類型，是指對產品、方法或其改進所提出的新的技術方案。在專利領域中的發明有其規定的保護對象或者說保護客體。
目錄
詞解
(1)創造(新的事物或方法); [2]
(2)創造性地發揮;
(3)發現別人沒有發現的某一種或幾種自然元素或物質的組合。
(4)古漢語中的發明:啟發、闡明
(5) 《專利法》所保護的發明創造中的一種類型，是指對產品、方法或其改進所提出的新的技術方案。
定義
1888年，達爾文曾給科學下過一個定義:"科學就是整理事實，從中發現規律，做出結論"。達爾文的定義指出了科學的內涵，即事實與規律。科學要發現人所未知的事實，並以此為依據，實事求是，而不是脫離現實的純思維的空想。至於規律，則是指客觀事物之間內在的本質的必然聯繫。因此，科學是建立在實踐基礎上，經過實踐檢驗和嚴密邏輯論證的，關於客觀世界各種事物的本質及運動規律的知識體系。
發明是應用自然規律解決技術領域中特有問題而提出創新性方案、措施的過程和成果。產品之所以被發明出來是為了滿足人們日常生活的需要。發明可分為有用發明和無用發明。發明的成果或是提供前所未有的人工自然物模型，或是提供加工製作的新工藝、新方法。機器設備、儀表裝備和各種消費用品以及有關製造工藝、生產流程和檢測控制方法的創新和改造，均屬於發明。
在知識產權領域，發明是指《專利法》所保護的發明創造的其中一種專利類型，是指對產品、方法或其改進所提出的新的技術方案。在專利領域中的發明有其規定的保護對象或者說保護客體。
特點
發明不同於科學發現，發明主要是創造出過去沒有的事物，發現主要是揭示未知事物的存在及其屬性。
發明是新穎的技術成果，不是單純仿製已有的器物或重複前人已提出的方案和措施。一項技術成果，如果在已有技術體系中能找到在原理、結構和功能上同一的東西，則不能叫做發明。
發明不僅要提供前所未有的東西，而且要提供比以往技術更為先進的東西，即在原理、結構特別是功能效益上優於現有技術。發明總是既有繼承又有創造，在一般情況下大都有先進性。
發明必須是有應用價值的創新，它有明確的目的性，有新穎的和先進的實用性。發明方案既要反映外部事物的屬性、結構和規律，又體現自身的需要。發明者創造出新產品、新工藝前，已在觀念中按功能要求預構所設計的對象，並在發明過程中不斷地按優化的功能目標來完善其方案。
發明又區別於實際生產和工程中的現實技術或現場技術。發明要有應用前景和可能應用的技術方案和措施，一項發明能否被應用於生產過程或工程活動，還取決於它是否能納入已有的技術系統或引起已有技術系統的革新，以及資金、設備、人力、材料、管理和市場諸方面的條件。有了發明，未必就一定有相應的產品或工藝，未必就能解決生產和工程中的實際問題。只有把發明轉化為產品研製、工藝試驗，轉化為技術革新、試生產、批量生產和推廣應用，才能成為現實技術。
科技發明多出自歐美，將這些發明"物化"為新產品或試製品，也多出自歐美人之手。然而，將新產品或試製品最終變成值得批量生產的商品，並推向市場的"最終階段"工作卻大多是由日本人完成的。
有調查機構對20世紀全世界的新發明數、新產品化數、新商品化數做了一次國際比較，其結果是:第一，出自美國的新發明數達29項，出自歐洲的新發明數達11項，而出自日本的新發明數為零;第二，出自美國的新產品數達30項之多，歐洲為6項，而出自日本的新產品數僅為兩項;第三，出自發明最多美國的新商品數卻只有6項，歐洲只有兩項，而出自發明為零的日本的新商品數卻多達24項。
這說明歐美人雖然擅長於發明，在一定程度上也擅長將發明"物化"成為令人耳目一新的產品;卻往往未能將發明創造"進行到底"，真正實現熊彼特所定義的"創新"的全部內容，即開發新商品、新市場、新的生產方法;新的原材料供應來源等。
類型
按創新程度不同，發明可以分為兩大類。
開創性技術
這種發明，其新技術方案所依據的基本原理與已有技術有質的不同，又稱基本技術發明。如蒸汽機技術的發明開創了熱能向機械能的轉化，在基本原理上區別於僅有機械能轉化的簡單機械。立足於電磁感應原理的電力技術的發明開創了電能與機械能的相互轉化。從利用鏈式核反應原理到利用核聚變反應原理，可取得開創性的核技術發明。近代和現代的開創性技術發明大都以科學原理的突破為條件，自覺地應用新的科學原理來解決技術問題。科學上的許多重大突破，將會導致技術上的開創性發明。
改進性技術
這種發明是在基本原理不變的情況下，對已有技術作程度不同的改變和補充，又稱改良性技術發明。如電燈中用鎢絲代替碳絲，用充氬代替真空，都是依據電熱發光的同一原理。高壓蒸汽機、汽輪機和多缸蒸汽機的發明，都是對蒸汽機技術的改進。改進性技術發明以開創性技術發明為基礎，開創性技術發明靠改進性技術發明得到完善和發展。改進性技術發明可能以新的科學發現為前提 ，但在很多情況下是靠長期的經驗積累和經驗摸索。沒有科學原理的根本性突破，也可能做出有重大價值的改進性技術發明。改進性技術發明與開創性技術發明的區分是相對的。
開創性技術發明往往導致技術系統的根本性變革，其意義重大。在技術發明中，數量最多的是改進型的。完善與基本技術有關的材料、結構、工藝和功能都會導致改進性技術發明。把一種基本技術移植、應用於多種對象，通常要求改變基本技術的某些環節，派生出另一些發明，這屬於應用改進型技術發明。把多種已有技術結合起來組成一個前所未有的系統，實現某種新的功能，往往也需要對已有技術作改進而產生一些發明，這屬於綜合改進型技術發明。對產品的形狀、構造乃至外觀設計上的創新和改進，有時也具有發明的性質。
意義
發現是解釋世界的，而問題關鍵在於改變世界，改變世界通過什麼渠道呢，通過發明我們改變世界，在歷史的進程中，發明在其中起着決定作用，而一項東西的發明或是單個人獨自完成的或是集體創造的，整個世界從古至今從來都沒有離開過發明創造，我們現今所享受到的數不盡的美好的東西都是通過能發明創造的人們的手得來的。縱觀古今，16世紀以後世界重大的發明中國人沒有發明一樣，而西歐則是其主要誕生地，而一小部分是西歐以外的國家的貢獻。創造發明是每個民族強勝的所在，沒有或少其都將會變得不值一提，微不足道，不堪一擊，被動挨打。
能主動地認識自然和改造自然，不斷地有所發現、有所發明，是人類的本質。人類利用天然條件創造了勞動手段和工藝，並在發明器物的過程中意識到外部世界的性質和自身的力量。
發明是技術和生產活動的起點，有了打制石器、人工取火的發明和應用，才開始了人類的物質生產和社會生活的歷史。技術變革和技術進步，生產力和人們生活水平的提高 ，社會歷史的發展，都離不開發明創造。古代社會的進步依賴於石器的磨製、冶銅煉鐵、制陶曬磚和養蠶織絲等發明。18世紀的產業革命，發端於新的紡織機、蒸汽機的發明。電子計算機和一系列現代發明，從根本上改變了人們的勞動方式、生活狀況和社會面貌。人類的文明史首先是一部發明創造史。
歷史上的發明家對自己創造性活動的社會意義往往是不清楚的。他們在改進已有的器物或工藝時大都從切身的需要出發，沒有也不可能充分認識到所作出的發明的重大價值和應用後果。而且，他們通常是以業餘的方式從事發明創造的。在近代特別是現代，人們日益明確地認識到發明的重要性 ，用懸賞的辦法徵求發明，用專利制度鼓勵和保護髮明，發明成為專門的職業。發明家有了自己的開發研製機構和交流成就的組織，發明創造規律性的研究受到重視，發明創造教育和發明方法的培訓得到普及。現代的技術發明在自覺性、質量和數量上都有了很大提高。
技術發明要利用自然知識和科學原理，並要依靠生產和工程上的技術革新才能發揮作用。與發明相比，科學研究對物質生產更有指導意義和現實意義。但科學必須經過發明才能成為技術，技術必須有發明才能成為新的生產力，技術思想、技術方案是由知識過渡到實踐的中介，是科學轉化為生產力和工程應用過程中的關鍵環節。