發菩提心
發菩提心,這時候他又一邊走一邊思惟:唉呀!我好不容易生了成佛度眾生的願,怎麼退了。不能退,我還是要成佛度眾生。這一念心又生起來了。一生起來,這個師父又趕緊叫他走在前面,又把他的包背到自己的肩上。
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原文
我們常常講一個公案,說有師徒倆,師父是證到了羅漢果位的,這個沙彌才剛剛出家不久。有一天這師徒倆出外去行腳,沙彌徒弟當然是走在師父的後面,背上包走在後面。這沙彌走的時候看到農田裡很多農夫在那裡種稻子,頭頂烈日,非常辛苦,他就發了一念悲心:眾生很苦,我要成佛,度這些眾生。他的師父是羅漢,羅漢有六種神通有他心通,他剛發了這一念心,馬上他的師父就震撼了,震撼了就趕緊叫他的徒弟在前面走,把沙彌肩上的包背到自己身上,請他走在前面。
這個沙彌也聽師父的話,就走在前面。走在前面時他又想一想:唉呀!成佛太難了,太遙遠了,還是算了吧,先解決自己的問題吧。這一念心一出來,這個師父:等一下,等一下,你往後面走。包又放到他的肩上,讓他走在後面。這沙彌就又走在後面。他也莫名其妙,走在後面就走在後面。這時候他又一邊走一邊思惟:唉呀!我好不容易生了成佛度眾生的願,怎麼退了。不能退,我還是要成佛度眾生。這一念心又生起來了。一生起來,這個師父又趕緊叫他走在前面,又把他的包背到自己的肩上。
這個沙彌看到師父一下讓他走前,一下讓他走後,就很奇怪:師父今天怎麼了,一下讓我走前,一下讓我走後面。這個師父就跟他說:你開始發了成佛度眾生的心,那你就是大乘菩薩種性,我跟菩薩相比,我只是聲聞。那你就很高貴,你得走在前面,我來跟你背包。結果你走在前面時,你又退心了,還想修聲聞法。你要修聲聞法,我是斷惑的羅漢,你還一品惑沒有斷。你得走在我後面,給我背包。哦。這一說這個沙彌才知道,你還沒有開始修行,僅就這一念成佛度眾生的心,就能夠勝過聲聞羅漢的高貴。一下子就堅固了他這個念頭。
這就好像一個國王,生了一個太子,太子雖然還在襁褓裡面,還沒有長大成人,但是這些宰相百官,都要對這個太子恭敬。因為他的種性不一樣。一個菩薩初發菩提心,他就是一個太子啊。雖然他還小,他還沒有斷煩惱,自性的功德還沒有出來,神通也不如聲聞,而他的種性已超過聲聞緣覺。所以聲聞緣覺就得向他頂禮恭敬,請他走在前面。這就像貴為王子,貴壓群臣。也就像迦陵頻伽鳥,雖然它還在殼裡面沒有出來,但是它的音聲就已經超過一切眾鳥的音聲。雖然我們還在無明殼裡面,但這個菩提心就使我們具有成佛的高貴。所以現在的念佛行人,為什麼佛說這是人中芬陀利華,觀音勢至為其勝友,是大乘的第一弟子。是由於念佛行人發的是往生淨土成佛的心,所以他是大乘佛法的第一弟子,是要得到天人恭敬的。所以我們念佛人一定要把這個念佛的本位認識清楚,不能把這種高貴的種性下賤到求來世福報,求人天福報,甚至求死後到陰間多塊元寶享用。那就是把一顆摩尼寶珠換了一根草,很不合算的。[1]
佛教信仰
信仰佛教的好處,有些雖然信仰他教亦能獲得,但畢竟佛教要高超、殊勝多了。
佛教詳盡地剖析宇宙人生的問題,目的在使人對人生能獲得正確的認識。
而佛教的人生觀,嚴格說來,是既不屬於悲觀,也不屬於樂觀的,我們可以勉強稱它做:『中觀』。
什麼叫『中觀』呢?就是既不哭哭啼啼地悲嘆人生,也不渾渾噩噩地虛擲生命,它能用智慧的眼光,掃除一切人生的疑懼、苦悶和誤解,而正確地認識人生的真象,把握人生的方向。
佛教又認為眾生是一體的,休戚與共的,小我生活於大我之中。因此要犧牲小我,完成大我,不但不能自私自利,反而要有慈悲助人的精神。
佛教反對命運操縱在他人或神的手中,自己做的自己承當,因此人人要克苦耐勞,努力奮鬥,為了明日,必須獻出今天,沒有辛勤的耕耘,哪會有豐碩的收穫呢?
佛教的戒律,對人的行為並不是死的束縛,而是活的鼓舞,在消極方面可以止惡防罪,在積極方面能夠鼓勵救人濟世。舉『不殺生』為例,它的真正精神與目的,不在自己的不殺,而是要去勸人戒殺,一個立志學菩薩道的人,自己殺生固是破戒,就是見死不救也是犯戒。其他戒律也莫不如此,不但自己不能『偷盜』、『說謊』,更要勸人不要偷盜、說謊,苦口婆心的,不厭其煩的勸人改邪歸正。
嚴守五戒是做人的根本,違犯五戒在社會上就不能立足,同時為國法所不容,最後只有身系囹圄,飽嘗鐵窗滋味。而佛教更認為要想做『人』就非守五戒不可,違反五戒,下世就不能再得人身,而將墮入地獄、畜生、餓鬼等三惡道了。(這三類眾生的報應都是痛苦不堪的,因此稱為惡道。)我們且不管下世如何,看看目前就夠了,人能不殺生,社會上就沒有殺人命案;能不偷盜,就沒有小偷、強盜;能不邪淫,就不會有男偷女娼,破壞家庭倫理的事;能不妄語也就不會有欺、詐、騙等事;能不飲酒,則身心愉快,頭腦清晰,不會因一時糊塗而闖禍。(酒有害身體,早經醫學一再證明。)如此,這個社會不是寧靜、安樂的社會嗎?因此我說佛教有淨化社會人心的功用。
佛從不生氣,或處罰弟子,在佛教經典中,絕對找不到佛發怒而用洪水、瘟疫來處罰人類的。
佛對弟子一直和顏悅色,諄諄教誨,他真的是『有教無類』——不論老、少、貧、富、貴、賤,同時包括宇宙間每一類眾生在內。
佛最懂得因材施教,能把握不同的時機,對不同資質的眾生說最好的道理。[2]