古生物化學
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基本內容[1]
古生物化學 Pal(a)eobiochemistry
應用生物化學的手段研究古生物的學科。
美國Carnegie研究所的P.H.Abelson(1954)從泥盆紀的魚化石等分析出幾種氨基酸,以此為開端有了很大的進展。由於這意味着從分子水平上研究古生物學,所以有的學者提倡了分子古生物學(molecular pal-(a)eontology)。從化石和沉積岩中測出的有機物的各種記錄,可追溯到約32億年前,其中最古的是從南非得到的。
已知的化學化石(古生物的有機物che-mical fossil)有卟啉、氨基酸、酚、有機酸、糖、胡蘿蔔素、碳化氫、脂肪酸、甲殼質、角質、肽、蛋白質、多糖等。這門學科的主要課題是:
(1)生命的起源,
(2)鈣化的機理,
(3)在分子水平上討論進化等問題。
當然,不能忽視地層中某時期繼增作用對化學的化石變化的影響。