古鎮最美的樹(曹學林)
作品欣賞
古鎮最美的樹
山茶樹生長在古鎮一民居的天井內，樹旁有一老井。這個宅院，最初居住的是錢姓人家，大約在1900年前後，王氏購下此宅，居住歷四代，至1992年，復賣給朱家。在錢姓人家居住之時，就已經有這棵樹了，但最早植於何時，誰人所植，無人知曉，那口與樹相伴的老井鑿於何時，也不清楚，只是傳說樹跟井的年代都極為久遠。該樹近百年間歷經水患、炮擊甚至砍伐危險，最終得以僥倖存活。然而，也僅僅就是一棵普通的花樹，鎮上人並不以為奇，甚至許多人並不知道它的存在，正所謂「養在深閨人未識」。
山茶樹在等待。它在等待一個識者，它在等待一個知音。
2003年仲春，正值茶花盛開的季節，時任泰州市委書記的朱龍生，蒞臨溱潼考察「旅遊興鎮」，當聽說溱潼有一株古山茶時，立即要人帶他去看看。來到現場，只見古山茶侷促於小院一隅，樹幹被廚房和圍牆遮擋包圍，只能看到部分枝葉花朵。一行人順着陡峭的台階登上廚房平頂，這才看到樹的全貌。這一看，不僅朱書記，所有在場的人都為之驚愕：一株巨型茶花樹高高矗立在藍天麗日之下，成千上萬朵火紅的茶花在枝頭競相開放，鮮艷奪目。
朱書記察看良久，既不住讚嘆，又感慨不已。他對鎮上領導說：「你們真是身在寶中不識寶啊！」又說，「想不到溱潼有這麼大的山茶樹，可與麗江的那棵相媲美。我的感覺，樹體比麗江的高，樹形也比麗江的漂亮。人家那一棵被稱為『環球第一茶』，我看我們的這一棵應該是『全球茶花王』！」
原來，朱書記不僅是一位官員，而且是一名茶花鐘愛者，對茶花頗多研究，閒暇時常悉心栽培。麗江的「環球第一茶」他曾在到雲南開會時專程前去觀賞過。那棵古山茶是由兩株不同品種茶花環抱交錯自然生長而成，樹幹樹冠都要略小些，眼前這株古山茶屬人工栽培，花開萬朵，不光在中國，就是在全世界也很罕見。溱潼的山茶樹，終於等來了識者，等來了知音。從此，它的命運發生了巨大的改變——
首先是改變它的生存環境。溱潼鎮黨委、政府下大決心，斥資百萬，從朱家手中購得房屋產權，又遷移周圍部分住戶，拆除院內零亂建築，重新建起花台，鋪設天井甬道，清理澆花老井，將原本擁擠狹窄的一處破舊民居改造成為一座山茶院，飽受困厄的古山茶終於舒展笑顏，在世人面前展露出自己綽約的丰姿。緊接着是邀請國內多位頂級茶花專家相聚古鎮，對其進行論證。經過科學嚴謹的考察研究，專家們認定，溱潼古山茶為珍貴的「松子」品種，花開萬朵以上，樹齡已有八百多年，植於宋代晚期，是國內人工栽培的山茶中生長地域最北、基徑最粗、樹幹最高、樹冠最大、花開最多、樹齡最長的一株奇葩。那口澆花古井也被鑑定為宋井，與茶花樹齡相仿。專家們對長江以北地區出現這樣一棵生長數百年的茶花都興奮不已，一致認為該樹「作為華東山茶，全國罕見，世界少有，為世界茶花文化遺產」。不久，國際茶花協會主席格里高力·戴維斯應邀來溱潼考察，對溱潼古山茶做出權威評價：「你們這棵八百多年歷史的『松子』山茶樹，確實是國際山茶樹的一筆巨大的財富，世界茶文化遺產，為全球人工栽培的茶花之王。」
溱潼古山茶，全球茶花王！溱潼人真不敢相信這是真的，但這又的的確確是真的，毋庸置疑。「一樹花開萬朵紅，芳名從此冠存中（溱潼古稱『存中』）」。他們欣喜若狂、奔走相告。
溱潼古山茶出名了，四面八方的人紛紛來看茶花了，麗江的山茶花與它結成「姐妹花」了，台灣陽明山的紅山茶與它結成「團圓樹」了，在國際茶花年會上它獲獎了，在「大世界基尼斯之最」評選中它被授予「人工栽培樹齡最長的山茶樹——茶花王」稱號了，一年一度的「萬朵古山茶觀賞節」把眾多的海內外遊客吸引到溱潼，山茶樹下遊客雲集、熱鬧非凡了，歌唱古山茶的歌聲也在溱潼、姜堰的大地上唱響了：
一樹紅花，萬朵山茶，
溱湖之畔，綻放春華。
芳菲在老井幽巷，婆娑在青磚黛瓦。
千載深藏人不知，一朝露面驚天下。
八方勝友覓芳蹤，萬人爭看古山茶。
歌唱你，溱潼的山茶，
讚美你，天下的奇葩！
……
有人考證出，清代乾隆年間進士孫喬年所寫「溱湖八景」之一「花影清皋」即在此山茶院中。孫喬年詩曰：「滿庭花開一靈泉，碧水清澄鏡面圓。月下階前僧去後，閒聽窗外水涓涓。」「滿庭花開」即指庭院中的古山茶，「靈泉」即指澆花井。井水清澄如鏡，澆灌得茶花年年滿庭盛開，只是「月下階前」，「僧」為何而去？誰人「閒聽窗外水涓涓」？難道茶花樹下曾發生過什麼故事？
終於，人們挖掘出一段愛情故事。這段故事讓古山茶蒙上了一層悽美的傳奇色彩。相傳，鎮上有一個老員外，年過半百方得一女，取名小花，夫妻二人視為掌上明珠。一日，小花隨一群村姑下湖采菱，不慎落入水中，幸被到湖邊來挑水的寺廟小和尚了緣救起。二人遂相識來往，天長日久，彼此逐漸產生了感情。小花居住的宅院外有一口水井，了緣常常在月夜來井邊挑水，與小花幽會。不料有一日被老員外撞見，父親見自己的愛女做下有辱門風的醜事，氣得將女兒一頓責罵。小花羞愧不已，自覺無顏面對父母，投井自盡。第二年，井邊長出一棵茶花樹，了緣和尚認定是小花的化身，便日夜守護井邊，汲水澆灌，至死不渝。後來，年年春至，一樹紅焰燒灼天際，翩翩彩蝶，日夜在花間飛舞盤旋。人們說那是小花和了緣化成的精靈。
溱潼古山茶是一棵最美的樹，它是小鎮之魂。時任溱潼鎮黨委書記、曾不遺餘力宣傳推介茶花、有着「茶花書記」之譽的肖樂平先生，在參加國際茶花研討會時，說過這樣一段話：「自古以來，人們以牡丹象徵富貴，玫瑰象徵愛情，荷花象徵高潔，那麼茶花象徵什麼呢？我認為，它象徵着一種精神，一種毅力。寒秋時節，萬木凋零，茶花卻沒有蟄伏，它在默默積蓄力量，孕育新的生命。數九寒冬，茶花的枝頭上掛滿花苞，給人們帶來春天的希望。古山茶從打苞到開放，歷經十月之久，幾乎與人類懷胎相似。而當春天來臨，古山茶花千朵萬朵迎風怒放，這是大自然的奇蹟，也是生命的禮讚！」
這是對溱潼古山茶之美的最好詮釋。
作者簡介
曹學林，男，出生於1981年，畢業於榆林學院。