合掌造
合掌造 |
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合掌造（合掌造り）為木造建築物，是日本一種特殊的民宅形式，特色是以茅草覆蓋的屋頂，呈人字型的屋頂如同雙手合十一般，於是就被稱為「合掌」。在興建的過程中完全不用釘子或金屬材料，但仍然十分牢固，而且所使用的茅草和木料全部來自村莊周圍的森林。
目錄
歷史
傳說這種建築形式是13世紀初平氏家族在源平合戰戰敗後遁入深山，為了禦寒並躲避追兵而建造的。目前保存下來的建築物大約是在江戶時代中後期興建的。
結
合掌造每隔三、四十年就必須更換老朽的屋頂茅草。更換茅草需要大量人力，故每次有哪一家人的屋頂需要翻修，全村的人就會同心協力一起完成，這種合作方式稱為「結」（ゆい）。
白川鄉合掌造
白川鄉位於接近日本中心岐阜縣的西北位置。「白川鄉」之名為自古以來就被使用的傳統地區名，現在的行政單位則使用「白川村」之名。此外，包含白川鄉在內的廣域傳統地區則稱為「飛驒」，合稱「飛驒白川鄉」，現今仍被使用著。[1]
白川鄉四周被陡峭的群山包圍，全村的96%為山林，農耕地僅占0.4%之典型山村。村內有白山國立公園、天生縣立自然公園等，更有許多自古以來留存下來的大自然。在飛驒地區中，村莊落於山摺皺的險峻地區，而莊川像是縫合摺皺般地流經陡峭斜面的縫隙之中，在流域處形成了村落。白川鄉氣候的最大特徵為日本數一數二的豪雪地帶。每年12月至3月這段期間會下雪，所累積的雪量高達2～3公尺高（最高積雪紀錄為4.5公尺）。
白川鄉內被發現的最古老人類痕跡，被認為是西元前7000年至西元前2300年的遺跡。且有多數的土器被挖掘出，從那些土器中可發現飛驒地方獨自的痕跡以及與周邊地區交流的跡象。現在做為白川鄉特徵的合掌造家屋，起源於盛行在村內養蠶及火藥生產的1700年左右（江戶時代），到了1800年左右則成為現今的型態。
合掌造雖然在其他地方也看得到類似的建築物，但在白川郷有被稱為「切妻合掌造」，屋頂兩端像書本一樣打開立著、呈現三角形的樣子為其特徵，設計了適合白川鄉積雪多、雪質重等自然條件的建築構造。另外，合掌造考慮了白川鄉風向問題，其建築都以面向南北方而建造，除了可以讓風的阻力降到最低，還可以調節屋頂的日照量，使其冬暖夏涼。
[2]每間房屋都有至少三到五層樓高，確保內含足夠空間存放農耕或養蠶的器具。由於白川鄉地處北歧阜崎嶇的山區，直到1950年代為止都與世隔絕，因此這邊的傳統與農耕技術也是此地獨有。許多房屋內仍有當地居民居住，但也兼作美術館，其中神田家就是最好的例子：這間已有160年歷史的合掌造結構房屋裡，住著代代養蠶的人家，房屋本身花了超過10年建造。訪客可在神田家看到絕妙的珍品展示在外，例如原始的曬穀倉以及用於紡絲的工具。
1995 年被指定爲聯合國教科文組織的世界文化遺産。