合香

         

合香

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合香是傳統制香工藝的核心，按「君臣佐使」中醫組方原則配伍，採用天然香材手工製作而成的香品。

合香的歷史：

人類使用天然香料的歷史久遠。從現有的史料可知，春秋戰國時，中國對香料植物已經有了廣泛的利用。

秦漢時，隨着國家的統一，疆域的擴大，南方濕熱地區出產的香料逐漸進入中土。隨着「陸上絲綢之路」和「海上絲綢之路」的活躍，東南亞、南亞及歐洲的許多香料也傳入了中國。

西漢初期，在漢武帝之前，薰香就已在貴族階層流行開來。

魏晉南北朝時，人們對各種香料的作用和特點有了較深的研究，並廣泛利用多種香料的配伍調合製造出特有的香氣，出現了「香方」的概念。配方的種類豐富，並且出現了許多專用於治病的藥香。

由此「香」的含義也發生了衍變，不再僅指「單一香料」，而是也常指「由多種香料依香方調和而成的香品」，也就是後來所稱的「合香」。

從單品香料演進到多種香料的複合使用，這是香品的一個重要發展。

根據所用香料的性質劃分香品：

天然香料類香品：以天然香料（動植物香料或其萃取物）或中藥材製作的香品。除氣味芳香之外，更有安神、養生、祛病等功效。古代的香，所用都是天然香料。

天然香主要有兩類：

第一類是使用單一香料的「單品香」。如檀香，像檀木這種香料其實不適於單獨使用。這種單一香品只是漢代之前原始的用香方法。

第二類是調和多種香料製成的合香。傳統合香的製造，不僅要有天然香料作原料，更要有合理的配方，嚴格的炮製方法和製作工藝。

合成香料類香品：以化學合成香料製作的香品，着重於香味的優美，香型的豐富，比天然香品的成本低。

化學香料與天然香料相比，雖然香味相似，甚至香氣更濃，但就香味品質而言，卻大不相同。很多天然香料被列為上品藥材，而作為化學產品的合成香料雖初聞也芳香四溢，但多用卻有害於健康。而且，即使單就氣味而言，化學香精也只是接近而遠遠不能與天然香料相媲美。

合香與佛教

佛家認為香對人身心有直接的影響。佛家自古就提倡在打坐、誦經等修持功課中使用薰香，在寺院內外也是處處薰香，以營造好的修煉環境。而且對香的品類也是精心選擇，不僅使用上等的單品香料，還要按照特定的配方調和製作更適用於修煉的合香。甚至不同的修煉法門還要使用不同配方的香。許多修煉有成的法師同時也是調製合香的高手。 

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