后妃
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后妃 常见有"三夫人"、"九嫔"等设置，出自周礼。从《礼记·昏义》查到以下记载:"古武则天者天子后立六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，以听天下之内治，以明章妇顺，故天下内和而家理。天子立六官、三公、九卿、二十七大夫、八十一元士，以听天下之外治，以明章天下之男教，故外和而国理。..." 照此，古来有名号的后妃"编制"为:一后、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，凡一百二十一人。
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远古
"昔帝喾有四妃，以象后妃四星。其一明者为正妃，余三小者为次妃，帝尧因焉。至舜，不告而娶，不立正妃，但三妃而已，谓之夫人。夏后氏增以三三而九，合十二人。春秋说'天子娶十二女'，即夏制也。以虞夏及周制差之，则殷人又增以三九二十七，合三十九人。周人上法帝喾，立正妃，又三二十七为八十一人以增之，合百二十一人。其位后也，夫人也，嫔也，世妇也，女御也，五者相参，以定尊卑焉。" [1]
周朝
周朝时期，天子称王，正妻称后。
王有一后，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一女御。
后正位宫闱，同体天王;夫人坐论妇礼;九嫔掌教四德;世妇主丧、祭、宾客;女御序于王之燕寝。
秦朝
秦称号:皇帝之妻称皇后，妾皆称夫人。并立八品:皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。
西汉
西汉初立，因秦之称号:皇帝之妻称皇后，妾皆称夫人。并立八品(该八品也是沿袭秦时之制):皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。汉武帝时增加婕妤、𫰛娥、傛华、充依，各有爵位。汉元帝时又创昭仪，仅次于皇后;时后宫已达三千人，除皇后外，以下定制十四等:
1)昭仪，视丞相，爵比诸侯王;
2)婕妤，视上卿，爵比列侯(第二十等爵);
3)𫰛娥，视中二千石，爵比关内侯(第十九等爵);
4)傛华:视真二千石，爵比大上造(第十六等爵);
5)美人，视二千石，爵比少上造(第十五等爵);
6)八子，视千石，爵比中更(第十三等爵);
7)充依，视千石，爵比左更(第十二等爵);
8)七子，视八百石，爵比右庶长(第十一等爵);
9)良人，视八百石，爵比左庶长(第十等爵);
10)长使，视六百石，爵比五大夫(第九等爵);
11)少使，视四百石，爵比公乘(第八等爵);
12)五官，视三百石;
13)顺常，视二百石;
14)无涓、共和、娱灵、保林、良使、夜者，均视百石。
十四等之外，还有上家人子、中家人子，皆视斗食。除此以外，史籍中还曾出现过诸姬、长御、材人、待诏掖庭、中宫史、学事史等名目。