後漢劉淵的崛起：匈奴人劉淵如何建立後漢？
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後漢劉淵的崛起：匈奴人劉淵如何建立後漢？五胡十六國，上承西晉，與東晉歷史同時發展，下啟南北朝。從劉淵占據離石（今山西省西部），建立「漢」政權開始算起，約有一百三十六年歷史。因為在此時期較為活躍的少數民族有五個，分別為：匈奴、鮮卑、羯、羌、氐；相繼出現的政權約有十六個，所以統稱之為「五胡十六國」。[1]
五胡的興起，可歸結為中原晉朝內部的混亂引來了外部勢力的侵入，「內難興於戚屬，外禍結於藩維」（《魏書·列傳第八十三》）。晉室當時的內訌，後世稱之為「八王之亂」。這場內訌歷時十六年，始自汝南，終於東海。
「八王之亂」期間國政黑暗，政治迫害此起彼伏，國勢大衰。而此刻，外族的兵馬已經蠢蠢欲動。
首當其衝者便是匈奴人——劉淵。
劉淵字元海，是新興匈奴人。著名的匈奴單于——冒頓（讀作「默獨」）的後人。劉淵之父乃是匈奴的左賢王，名叫劉豹。關於劉淵的出世，史書中記載有這樣一個故事：說劉豹的妻子呼延氏，曾去龍門祈禱，期望上天可以賜給她一個兒子。此時，有一條頭上長着兩隻角的魚游到呼延氏面前（龍門內應該有一個水池），過了好一會兒才遊走。當天夜裡，呼延氏做了一個夢，夢見白天所見的那條魚化為人形，左手中拿着一樣東西，大約有半個雞蛋那麼大，閃閃發光。他對呼延氏說：「此是日精，服之生貴子。」第二天醒來後，呼延氏把這個夢告訴劉豹。劉豹認為這是一個「吉徵」。十三個月後，劉淵出世了（約在曹魏嘉平年間，即公元249年至254年之間）。（《晉書·載記第一》）
奇人誕生，必有異兆。劉淵的降世亦是如此。長大後的劉淵非常好學。他拜上黨崔游為師，學習《毛詩》、《京氏易》以及《馬氏尚書》，但他最喜歡讀的書乃是《春秋左氏傳》和《孫吳兵法》。其他如「史、漢、諸子，無不綜覽。」（《晉書·載記第一》）。
錢穆先生在其著作《國史大綱》中曾提到「諸胡中匈奴得漢化最早」，「故匈奴最先起」（《國史大綱·第四編·第十五章》）。劉淵極其子劉聰等人皆染漢學。不但習文，其武藝也同樣了得。劉淵「猿臂善射，膂力過人」，「妙絕於眾」（《晉書·載記第一》）。
當時的太原王渾、上黨李憙都極力推崇劉淵的才能。王渾更是將劉淵推薦給晉武帝司馬炎。王渾之子王濟亦對晉武帝說道：「陛下若任之以東南之事，吳會不足平也（當時孫吳政權尚在）。」（《晉書·載記第一》）晉武帝點頭稱善。
可孔恂、楊珧則認為「元海之才，當今懼無其比。陛下若輕其眾，不足以成事；若假之威權，平吳之後，恐其不復北渡也。」之後更是一語誅心，提出「非我族類，其心必異」（《晉書·載記第一》）。晉武帝聞之默然。
孔、楊二人的擔心並非沒有道理的。依劉淵的能力，加之些許野心，割據一方的事情極有可能發生。而且當時正處於晉、吳兩國對峙期，漢末以來的諸侯割據局面方才收場，人們對於亂世的憂慮心理還未被徹底消除。
而當時的涼州，正為鮮卑人禿髮樹機能所攻陷。
樹機能強極一時，連連擊敗數名晉將，一度將晉廷逼上絕路。李憙曾向晉武帝舉薦劉淵。認為若「假劉淵一將軍之號，使將之而西，樹機能之首可指日而梟也。」孔恂則極力勸阻，認為「淵果梟樹機能，則涼州之患方更深耳。」（《資治通鑑·晉紀二》）此事只好作罷。
日後，王彌離開洛陽，劉淵於九曲之濱為王彌餞行。臨行時，劉淵曾流着淚對王彌說：「王渾、李憙以鄉曲見知，每相稱達，讒間因之而進，深非吾願，適足為害。吾本無宦情，惟足下明之。恐死洛陽，永與子別。」「因慷慨歔欷，縱酒長嘯，聲調亮然，坐者為之流涕。」（《晉書·載記第一》）
讀到此處，不免讓人有些同情劉淵的處境。可是世事難料，「蛟龍得雲雨，終非池中之物也」。不久之後，孔恂、楊珧以及司馬攸（曾對晉武帝說：「陛下不除劉元海，臣恐并州不得久寧）等人所有的擔心和焦慮全部都化為了現實！ 晉武帝司馬炎於太熙元年（即公元290年）四月去世。接任帝位的是其二子——司馬衷，即晉惠帝。
晉惠帝在歷史上素以愚蠢著稱。後人更稱其為「白痴皇帝」。史書中記載着這麼一件事：說當時天下荒亂，老百姓吃不上飯，餓死了許多人。有人把這個事情告訴晉惠帝，晉惠帝說：「何不食肉糜？」（《晉書·惠帝紀》）「肉糜」即煮爛成糊狀的碎肉。晉惠帝的意思是「百姓既然吃不上飯，那他們為什麼不去吃肉糜呢？」可是，在當時的背景之下，百姓連米飯都沒的吃，又哪來的肉糜吃呢？後人以此事為理由，極力稱晉惠帝之「不慧」、之「白痴蠢鈍」。
晉惠帝確是昏庸的。其無作為的主要因素有兩個：一、自身缺乏雄才大略；二、大權旁落，政不己出。就連他的帝位也是靠野心家們的幕後操控所得到的。晉惠帝無統馭群下之才，其皇后賈氏卻是一個野心勃勃之人。賈氏與大臣楊駿的不和招致了空前的大內鬥。「八王之亂」拉開序幕。（八王之亂的來龍去脈可參看清朝趙翼的《廿二史札記·卷八·八王之亂》）。
當時，劉淵被授以匈奴北部都尉之職，史稱「淵輕財好施，傾心接物，五部豪傑、幽冀名儒多往歸之」。（《資治通鑑·晉紀四》）
而時之天下，已經開向大混亂的局面發展，各路群雄並起：北地有郝散、郝度元兄弟；秦、雍一帶有齊萬年；李雄占據益州；張昌舉兵義陽……天下洶洶，寇盜蜂起。劉淵的從祖右賢王·劉宣召集族人，認為此時正是稱霸的時候。劉淵「英武超世」，「天苟不欲興匈奴，必不虛生此人也！」（《資治通鑑·晉紀七》）於是，劉宣及其族人密謀推劉淵為大單于。劉淵當時人在鄴城，而鄴城則是由成都王·司馬穎鎮守的。劉宣等人派呼延攸前往鄴城，告訴劉淵他們的計劃。劉淵得知消息後，打算離開鄴城，就跟司馬穎說他要回去奔喪。可這一請求遭到了司馬穎的拒絕。於是，劉淵只好先讓呼延攸回去，「告宣等招集五部，引會宜陽雜胡，聲言應穎，實背之也。」（《晉書·載記第一》）
不久後，王浚及東嬴公·司馬騰起兵進攻司馬穎，劉淵向司馬穎獻策道：「今二鎮跋扈，眾餘十萬，恐非宿衛及近都士庶所能御之，請為殿下還說五部，以赴國難。」（《晉書·載記第一》）劉淵所想的，依舊是返回故地，與劉宣等人匯合。司馬穎起初還有疑慮，認為就算能發五部之眾，也未必可擋鮮卑、烏丸之勁騎（王浚所率）。司馬穎打算「奉乘輿還洛陽，避其鋒銳，徐傳檄天下，以逆順制之。君意何如？」（《晉書·載記第一》）
若依司馬穎這條方針，則劉淵將無法實現其野心，所以劉淵勸道：「殿下武皇帝之子，有殊勛於王室，威恩光洽，四海欽風，孰不思為殿下沒命投軀者哉，何難發之有乎！王浚豎子，東嬴疏屬，豈能與殿下爭衡邪！」（《晉書·載記第一》）一方面極力抬高司馬穎的地位，一方面認為此時不能示弱於人，此事應當速辦：「殿下一發鄴宮，示弱於人，洛陽可復至乎？縱達洛陽，威權不復在殿下也。」（《晉書·載記第一》）進而為了使司馬穎放心，劉淵誇下海口道：「當為殿下以二部摧東嬴，三部梟王浚，二豎之首可指日而懸矣。」（《晉書·載記第一》）聽了這一番話，司馬穎非常高興，於是便拜劉淵為北單于、參丞相軍事。
困龍入海，豈可複製？劉淵回到左國城（今山西省方山縣境內），接受了劉宣等人所上的大單于之號。短短「二旬之間，眾已五萬」。劉淵將都城定在離石。
不久後，王浚的人馬打敗司馬穎，司馬穎「挾天子南奔洛陽」。劉淵聞知此事，說道：「穎不用吾言，逆自奔潰，真奴才也。然吾與其有言矣，不可不救。」（《晉書·載記第一》）劉淵此時是想去幫司馬穎一把的，可劉宣勸住了他，對他說道：「晉人奴隸御我，今其骨肉相殘，是天棄彼而使我復呼韓邪之業也。鮮卑、烏桓，我之氣類，可以為援，奈何擊之！」（《資治通鑑·晉紀七》）劉宣是說天厭晉室，應當與之劃清界限。此時是復興大業的時候，應和鮮卑、烏桓搞好關係，怎麼可以去攻擊人家呢？劉淵聽了此話，覺得很有道理，說道：「善！大丈夫當為漢高、魏武，呼韓邪何足效哉！」（《資治通鑑·晉紀七》）
於是乎，劉淵將都城遷於左國城。他以當年匈奴與漢室曾約為兄弟，「兄亡弟紹」，所以建國號曰「漢」。劉宣等人上尊號，請劉淵稱帝，劉淵說道：「今四方未定，且可依高祖稱漢王。」（《資治通鑑·晉紀七》）於是即漢王位，改元元熙，並追尊安樂公劉禪為孝懷皇帝（借屍還魂之計）。就這樣，十六國之中第一個政權建立了。此時乃是公元304年。
現行的高等院校教科書《中國古代史》中，以淝水之戰為分界點，將十六國分為兩個時期（《中國古代史·第九章·第三節》）。而錢穆先生則將十六國分為五個時期，即：一、晉、趙、蜀三國鼎立期；二、第一次燕、秦分據期；三、苻秦全盛期；四、第二次燕、秦對峙期；五、劉裕滅秦後之北方三國（《國史大綱·第四編·第十五章》）。我個人更傾向於錢穆先生的分法，更細節、更明了。而這一篇所講到的劉淵建立「漢「政權，正處於十六國歷史的開始階段。[2]