围棋名人
基本信息
历史背景
日本战国时代(公元1467~1568年)末期，东海尾张地区兴起的织田信长即将灭亡足利幕府统一日本时期。一位为躲避战国风尘而在京都寂光寺出家的僧人，在方丈院的一坊即"本因坊"内朝夕修行，酷爱围棋。此人就是日海上人。他历仕织田、丰臣和德川三代将军，作为僧侣，他得到了最高法印(最高的僧位──译者注)的地位并获许开殿。据说"名人"的称号是织田惊叹日海的棋技非凡而赐与他的。
织田信长死后，日本的实际上的统治者丰臣秀吉也酷爱围棋，认为围棋和兵法有相同之处，大力提倡在贵族和武士学下围棋。秀吉本人同时还为日海成立了个"棋所"，作为第一国手的荣誉，在"棋所"位置上的棋手即被称为"名人"。在秀吉的协助下，日海扩建改造了寂光寺，自己改号为本因坊，改名为算砂。
丰臣秀吉死后，德川家康继起执政，德川家康对日本围棋功劳甚大，如棋所制度的改善，升段之鉴定，名人之产生，以及棋士俸米的保荐等等，都是足以称道的事实。彼时，日本围棋已有段位之分。九段为最高段位，却只能有一人，即为"名人""名人棋所"从此成为日本围棋的领导中心，名人一词也从形容词变成特定意义的名词，代表着至高无上的棋力象征，"棋所"则是掌管当时免状(段位证书)的发行与各个制度、俸禄管理，权力非常大，通常成为名人后都身兼棋所，江户时代到明治初期，名人一直是唯一的九段，此制度一直到日本棋院成立"大手合"(升段赛)的开办，才被打破，期间维持了约四百年。日本围棋第一位名人就是本因坊算砂。
德川时代，名人棋所之决定是极严格的。其产生有下列三途:一是官命，二是协同相荐，三是争棋获胜。其中"官命"这一条简直不可能，事实上日本的名人，大都是凭本领挣来的。因为名人拥有着独揽围棋界天下的权力，名人棋所自然成为棋士争夺的目标，围绕着名人棋所之宝座，后来围棋四大家你死我活的斗争愈演愈烈，生出了许多引人入胜的故事。