聖水湖
簡介
聖水湖是一個天然湖泊，是由火山噴發形成的。湖邊有毛里求斯著名的印度教寺廟也是除印度本國以外最大的一座寺廟。因而，這裡同時是毛里求斯印度信徒朝拜的地方，尤其是在每年的「濕婆節」上，慶典更為宏大。聖水湖四周的山和植物倒映在翠綠的湖水中，安靜而優美。
毛里求斯聖水湖（Grand Bassin） 位於毛里求斯南部，Mare aux Vacoas附近，被當地人們視為神聖的湖水。
傳說
大部分島國居民的血統，都屬於雞尾酒血統，即血統中各種族的成分複雜。但毛里求斯，因為前文介紹過的契約勞工制度，在19世紀的中後期引進了近50萬印度勞工。於是，今日的毛里求斯有超過68%的人口都有印度血統。那麼印度教也就很自然的成為毛里求斯最主要的宗教了。
除了印度教，毛里求斯還有天主教、伊斯蘭教和佛教等。對於信仰印度教的人們來說，毛里求斯最神聖的地方是Grand Bassin（聖水湖，又名Ganga Talao）。這是毛里求斯境內最大的淡水湖，這是一個在火山口形成的湖泊。它被神化的過程是這樣的：
1897年，毛里求斯北部的一個印度教僧侶聲稱夢到在島的南方有一個湖泊是與印度的恆河，恆河相通的。消息迅速傳開。這名僧侶跟其他幾位朋友也很快開始尋找聖湖的旅程。歷經艱苦的旅程（那個時候，這一帶是沒有道路的），一行人到達湖邊，僧侶聲稱這就是他夢中的聖湖，並命名之為Pari Talao（Pari就是Fairy）。第二年，在印度教重要的節日：Maha Shivarati（意為偉大的濕婆之夜）9名朝聖者來到湖邊，並依照印度教的習俗帶了一些聖水回到北部印度教神廟。從此，每年到湖邊朝聖，成為毛里求斯印度人的重要習俗。
1972年，一位僧侶從印度的恆河取水並在湖邊搞了一個聖水混合儀式，從此，這個湖的名字正式更名為Ganga Talao。
後來逐漸成型的故事是這樣的：當年大神濕婆和她的妻子雪山女神在世界上空飛行時，他的頭上還輾轉流淌着恆河聖水，他們看到了這個無人居住的美麗小島，並決定降落。在降落的過程中，頭上的幾滴水墜落地面，形成湖水。當離開時，恆河女神不願意把水留在這裡，哪怕是幾滴，但濕婆說，將來，一些生活在恆河邊上的人們的後裔會居住在這裡，並在這裡供奉她。
聖水湖朝聖
每年的Maha Shivarati（通常是2月20-3月21日之間的某一天），很多毛里求斯的印度人都會走出家門，徒步前往聖水湖邊朝聖。這是印度以外最大規模的印度教徒朝聖事件。