埃及航空990號班機空難
埃及航空990號班機(MS990/MSR990)是埃及航空的定期航班,來往開羅和洛杉磯,中途停紐約。在1999年10月31日,美國東岸時間[1] 凌晨1:50分,航班墜落在马萨诸塞州南塔克特島以南60哩的大西洋海上,導致機上217人全部死亡。
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經過
這班波音767-366ER客機(註冊編號:SU-GAP)在甘迺迪國際機場起飛往開羅後30分鐘,從雷達上消失,並與控制塔失去聯絡。飛機由原定的飛行高度急降至16,000呎,再爬升至24,000呎,最後就一直急降至墜落在大西洋海上,整個過程只有36秒。
航機載有14名機組人員(4名飛行員,當中2名是後備機長和機師,加上10名服務員),和203名乘客(來自7個國家,包括美國、加拿大、埃及、德國、蘇丹、敘利亞和津巴布韋),其中一名是埃及軍方的高層人士。有54名美國乘客為一個旅行團的成員,準備赴埃及旅行14天。203名乘客中,32人在洛杉磯登機,其餘在紐約登機。有4名乘客是當時不執行任務的埃及航空機組人員。
失事班機情況
執行MS990班機的是一架註冊編號為SU-GAP的波音767-366ER客機,以埃及第十八王朝的一位法老图特摩斯三世命名。該機為波音公司製造的第282架767,於1989年9月26日交付埃及航空,使用普惠PW4060引擎。
990號班機座艙機組人員包括57歲的機長艾哈邁德·哈巴希,36歲的副機師阿德爾·安瓦爾,52歲的後備機長拉烏夫·努爾丁,59歲的後備副機長賈邁勒·巴圖提,以及埃及航空767的首席機長哈特姆·魯什迪。哈巴希機長在埃及航空工作逾35年,累計飛行約14,400小時,其中駕駛波音767的時間累計達到6,300小時以上。後備副機長巴圖提駕駛波音767的時數亦接近5,200小時,總飛行時間約12,500小時。由於飛行時間為10小時,該班機需要兩組機組人員,每組包括1名機長和1名副機長。埃及航空將一組機師稱為“活動機組”,另一組為“巡航機組”或“後備機組”。一般地,活動機組執行起飛至其後4至5小時的任務,巡航機組隨後接班,直至降落前1至2小時,這時活動機組會重新操縱飛機。埃及航空將活動機組的正機師稱為總機長。
當時巡航機組計劃在飛行數小時後接班,但後備副機長於起飛後20分鐘進入駕駛艙,要求接班。總機長最初對此表示抗議,但後來接受了這一請求。
調查
美國國家運輸安全委員會(NTSB)認為備勤機師賈邁勒·巴圖提,在正機長離開駕駛室時控制飛機。他關掉了自動導航系統,並降低引擎動力,有意把飛機墜落在大西洋海上。他不停念著"Tawakalt ala Allah"("I put my trust in God",我把信念都交託給神),還有作出和正機師挽救客機完全相反的操作。
這個結果引來埃及政府的不滿,後備機長親屬也表示無法認同,他們認為是飛機的機件問題而導致意外。在西方國家,埃及社群對這份報告十分不滿,他們認為埃及人不喜歡自殺。但埃及政府的理據經過美國方面的論證,全部都和事實不符。例如,埃及方面指升降舵失去控制,但美國方面指當時升降舵是處於「分裂的狀態」。在這種情況下,一邊是升而另一邊是降,這種情況在767上只有飛行人員的操作才會做到。
而這宗空難,則認為和阿爾蓋達沒有關係。因為這次不同於911事件,機長是正常地離開駕駛艙,也沒有對乘客有額外的警愓。而這次事件也沒有證據證明有非駕駛員走入駕駛室來令飛機失事。不過,NTSB蒐集到關於後備機長的一些私生活等相關資料,查訪一些同事晤談得到關於後備機長的信息,及後備機長念讀句子的行為,則都被視為是後備機長控制飛機自殺的證據。
埃及方面提出767尾舵故障的問題事後有被FAA正視,並檢查當時營運的767機隊,但美方提出機師自殺的問題卻沒能防範,間接導致了日後如德國之翼航空9525號班機空難的發生。
事後
埃及航空已取消洛杉磯至紐約的航段,只保持紐約到開羅的航段,航班改為MS986,並改用波音777執行此航段。