基拉肯尼城堡
簡介
又漢譯為基爾肯尼城堡，建造於 Kilkenny 諾爾河（River Nore）的一個彎道上，這座諾曼時代的建築經歷了幾個世紀的風風雨雨。這座城堡最初建於1172年，由Strongbow 建的木製的塔樓，但之後被摧毀。1204年至1213年， Strongbow的女婿和其繼承人William Marshall（Pembroke伯爵），又將其重建，並將其主要建築材料改為磚石。1391年 Butler 家族買下城堡，至1967年的漫長歷史中，都是 Butler 家族的私人城堡，代代相傳。最終於1967年，城堡的主人將這裡送還給了民眾，主人只是象徵性的收取了50英鎊，並交由政府接管，此後城堡開始對外開放，由愛爾蘭公共工程辦公室來管理和維修。現在它是愛爾蘭文化遺產，也是愛爾蘭最著名的城堡之一。
Kilkenny Castle 是世界上最重要的城堡之一，與愛丁堡城堡、倫敦塔，還有德國巴伐利亞州的麥德魯德韋格城堡齊名。城堡里的朗恩美術館（The Long Gallery）很有可能會吸引你的注意，因為那裡有着 Butler 家族的完整肖像收藏，而 Butler 家族從1391年到1935年都是愛爾蘭相當重要的家族，另外還因為黛安娜王妃也是 Butler 家族的後裔。
號稱「銅牆鐵壁」的城堡是一個不規則的四邊形，並築有大量的鼓樓，這個建築的大部分都被完整的保存下來，雖然其間也經歷了很多次重建。
Kilkenny Castle 是一種安格魯-撒克遜石質城堡。一般城堡都會選擇建在高地，這樣不但能俯瞰四周，又能體現出城堡的宏偉氣勢。Kilkenny Castle 也不例外，它不但坐落在高城區裡面，它的底下還有一條非常美麗的諾爾河。這裡同時也是諾爾河的一個交叉口，是當時極為重要的軍事要地，掌握了這裡，也等於掌握了龍喉。
這是一種羅曼占領的標誌，主要體現在城堡的建築風格上。首先以四個大圓塔分別聳立在四角，然後用超級厚的石頭作為外牆，從而將四角連起來，它的裡面卻分隔出許多美麗房間和走廊。它的外牆差不多有一米多厚，進入城堡參觀的時候就可以體驗到。在冬天的時候，不但可以保暖，更重要的是它能起到保護的作用。
這個城堡設計有林地、花園、噴泉，以及裝飾用的小湖等，讓人置身在中世紀城堡里一般，是人們遊玩放鬆的好去處。