塞東尼亞區

塞東尼亞區（Cydonia）是火星一個有許多小丘陵的區域。這個區域因為被發現有很像人臉和金字塔的丘陵而引起科學家和一般大眾注意。這名字原本是指火星表面一些早期在地球上以望遠鏡觀測時所發現色調與其他地區不同的反照率特徵區域。今日該區可再細分成三個區域：「塞東尼亞桌山群」（Cydonia Mensae），有許多桌山聚集的區域。「塞東尼亞丘陵群」（Cydonia Colles），許多小丘陵在該區被發現。「塞東尼亞迷宮」（Cydonia Labyrinthus）則有複雜的峽谷群。名字由來是克里特島^[1]的一個希臘城邦Kydonia。

位置

塞東尼亞區^[2]位於火星北半球，火星南方隕擊高原和北方大平原的交界處。部分行星科學家認為火星北方大平原古代可能是海洋，而塞東尼亞區可能是火星古代的海岸線。

被發現時的影像

在海盜1號於1976年7月25日拍攝位於北緯40.75°，西經9.46°的塞東尼亞桌山群時發現了「火星上的臉」。當這影像公開時，海盜號計劃團隊的首席科學家傑瑞·蘇奮（Gerry Soffen）將編號35A72影像中這個「臉」解釋是光線和陰影的錯覺。但第二張該區的影像，編號70A13，也發現了這張「臉」；該影像是在海盜號在拍攝了編號35A72的影像後再環繞35圈時拍攝的，這時太陽光入射角已有差異。這之後的發現則是由NASA戈達德太空飛行中心的兩位電腦工程師文森特·迪皮特羅（Vincent DiPietro）和葛雷哥里·莫倫拿（Gregory Molenaar）獨立發現。迪皮特羅和莫倫拿發現了35A72和70A13這兩個歸檔錯誤的影像。

塞東尼亞區是海盜1號和海盜2號軌道器首先拍攝細節的區域，總共拍攝了18張。其中7張分辨率比 250 m/pixel 要好；其他11張則比 550 m/pixel 來得差而無法作為研究用途。那7張較好的影像中其中兩對影像因為拍攝時間和光線方向極為接近，而簡化為5幅影像。在《Mission to Mars: Viking Orbiter Images of Mars》影像資料光碟中這些影像編號是：35A72 (VO-1010)、70A13 (VO-1011)、561A25 (VO-1021)、673B56 和 673B54 (VO-1063)、753A33 和 753A34 (VO-1028)。部分區域後來由火星全球探勘者號、火星快車號和火星偵察軌道器拍攝分辨率更好的影像。

火星上發現類似人臉的消息引起了相信外星生命和人與外星生物接觸的個人或團體注意，這些影像也在1977年一些相關刊物出現。有些評論家，如理查德·霍格蘭（Richard C. Hoagland）相信這張「臉」與其他火星表面地表特徵是火星已消失生命曾經存在的證據；他也認為類似金字塔的結構是高智慧生命的廢墟一部分。許多分析海盜號拍攝影像研究人員認為這個臉可能不是觀察條件下無意間的結果。當有些人把火星上的「臉」做為科學課題研究時，天文學家卡爾·薩根在他的書《魔鬼出沒的世界》中對此大肆批評。

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