夏代帝王，名启。姒姓，禹之子。传说禹在世时选定益为继承人。禹死后，益继位。启与益发生争夺王位的斗争，结果启杀了益，并确立了传子制度，故有夏启建国之说。但有些学者在计算夏朝世系时，从禹算起。启，史称夏启，生卒年不详，夏禹子。禹病死后继位，成为中国历史上由“禅让制”变为“世袭制”的第一人。在位9年，病死，葬于安邑附近（今山西省夏县西池下村里）。子继父位家天下 舜晚年的时候，禹完成了治水的大业，于是他带着妻子，到外地出游去了。他让禹在他走后接替他的职位。那时有个习惯，老首领让贤以后，为了让新首领行使权力，早日树立威信，使民众的心逐步转移到新首领身上，老首领要离开都城，去过普通人的日子。帝舜虽然让位了，但人民因为他的政德，仍然惦念他。在他一百岁的时候，到南方巡游，突然患病，死在了苍梧山（今湖南宁远县南）噩耗传来，国中臣民无不悲哀。大禹听到此讯，也是悲痛欲绝，亲自率领众大臣，以隆重的礼仪，为舜建造了陵墓，并在苍梧山修庙祭祖，这就是至今犹存的零陵和舜庙 (今湖南宁远县)。大禹殡葬了虞舜，带娥皇、女英二妃返都。二妃痛不欲生，当船过湘水时，竟双双投江而死。人们不忍说她们死了，而说她们变成了湘水神，因此称作湘妃。大禹品德高尚，治水有功，深得万民的拥护。舜去世后，大禹正式成为部落联盟的领袖，这就是夏朝的开始。夏朝是我国历史上第一个朝代，大禹是夏朝的第一个国君。大禹当上夏朝的国君后，没有忘记肩负的重任，没有忘记天下的长治久安，虽然身居高位，却不贪图享乐。为了治理天下，他还经常外出巡游，了解民情。
