夏尔·梅西耶

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夏尔·梅西耶（Charles Messier，1730年6月26日－1817年4月12日）又译为梅西叶、梅歇尔，是一位法国天文学家。他最著名成就的在于制作了深空天体组成的天文列表，将星云、星团和星系等天体编排号码，它也就是著名的《梅西耶星团星云表》。夏尔·梅西耶制作该列表的目的主要是为了帮助天文学家（特别是像他这样的彗星猎人）来区分天空中的永久性天体及短暂的视觉漫反射物体。1764年，他成为英国皇家学会的研究员。1769年，他当选为瑞典皇家科学院的外籍院士，并于1770年6月30日当选为法国科学院院士。

目录

生平

他生于法国洛林地区默尔特-摩泽尔省的巴顿维尔（Badonviller），是尼古拉斯·梅西耶与弗朗索瓦夫妻的第十个孩子（他们共有十二个小孩）。他有六个兄弟姐妹在年幼时死去，而他的父亲则在1741年去世。夏尔·梅西耶年轻时曾遇见一些著名的天文现象：1744年出现的彗星是一颗壮观的彗星，拥有6条扇形彗尾、他的家乡在1748年7月25日出现日食。这些现象引起夏尔对天文学的兴趣。

从1751年开始，他在巴黎的法国海军天文台担任天文官约瑟·尼古拉·德里希尔（Joseph Nicholas Delisle、1688年～1768年）的助手，详细记录他的天文观察结果（尤其是彗星）。夏尔·梅西耶第一个记录下来的天文观测是1753年5月6日出现的水星凌日。从1758年冬天起，他根据以前的观测，开始搜索哈雷彗星，爱德蒙·哈雷预测它将会再度出现。1758年8月14日，他在搜索哈雷彗星时，发现了另一颗彗星。夏尔·梅西耶仔细观察该彗星直到1758年11月2日为止。夏尔·梅西耶于1759年1月21日终于发现它的踪迹，但是比另一位天文学家约翰·帕利奇（Johann Georg Palitzsch）还迟了一个月，他于1758年12月25日圣诞节当天观测到该彗星 。尽管如此，他还是因此而一跃成名。

1760年，约瑟·尼古拉·德里希尔退休，于是梅西耶接任法国海军天文官的职务。梅西耶在搜寻彗星的过程中，经常将彗星和其他天体模糊混淆。他从1764年初开始制作一张彗星和星际间朦胧天体的列表。在同一年末，他完成了一张包含40个天体的列表。夏尔·梅西耶在1765年发现大犬座的M41后，又在列表中追加了M41至M45等五个天体。

1769年，夏尔·梅西耶在白羊座附近发现了大彗星（C/1769P1），他因此成为瑞典皇家科学院的外籍院士。次年，他又发现了一颗彗星，并成为了法国科学院的正式成员。他在一生中总共发现了13颗彗星，法国国王路易十五曾称夏尔·梅西耶为“我的彗星猎人”。

梅西耶于1817年去世，被安葬在巴黎十一区的拉雪兹神父公墓。他的坟墓相当普通，不易寻找，也不在大多数的地图上。它位于著名钢琴家肖邦的坟墓附近，珠宝商人亚伯拉罕·路易·布雷盖的坟墓位于其前方。

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